凤栖梧宦海龙吟 第150章 掌控漕运

“清河号”沉没的消息，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的朝堂，瞬间激起千层浪。

八百里加急的军报先是直达漕运总督衙门，病榻上的杨文礼闻讯，惊惧交加，病情又加重了几分，只能颤巍巍地写下请罪奏疏，将一切事务暂时交由下属处理。消息随后传入京城，立刻在都察院和六部炸开了锅。

翌日早朝，金銮殿上的气氛凝重得几乎能滴出水来。龙椅上的皇帝面色阴沉，将杨文礼的请罪奏疏和关于“清河号”沉没的初步调查报告重重摔在御案之上。

“漕运乃国之命脉！‘清河号’满载物资，竟在‘鬼见愁’全军覆没！押运官兵死伤惨重，仅一押运官李彪生还！杨文礼年老昏聩，卧病不起，这漕运总督衙门，难道就此瘫痪了不成？！”皇帝的声音带着压抑的怒火，目光扫过下方噤若寒蝉的群臣。

首辅方敬之眼观鼻，鼻观心，默不作声。兵部尚书赵擎、户部尚书钱有道等人也皆低垂着头，不愿在此时触怒天颜。

三皇子萧景哲站在班列前列，心中已是翻江倒海。他比谁都清楚，“清河号”的沉没绝非意外那么简单。王崇亮是他安插在漕运的关键棋子，如今这艘由王崇亮心腹押运的船出事，矛头直指他这一派系。他必须保住王崇亮，否则不仅漕运利益受损，他在父皇心中的印象也会大打折扣。

就在一片死寂之中，都察院左都御史刘健，手持玉笏，踏步出班。他并非完全投向三皇子，但其门下御史多有与李阁老一系亲近者。

“陛下！”刘健声音洪亮，带着御史特有的刚直，“‘清河号’沉没，损失惨重，漕运总督杨文礼确有失察之责，然其年迈病重，情有可原。臣听闻，此次沉船，皆因漕运参军王崇亮调度失宜，任用私人，且其押运心腹李彪，或有玩忽职守之嫌！臣恳请陛下，严惩王崇亮，彻查漕运积弊，以儆效尤！”

他话音未落，几名依附于三皇子的御史立刻出言反驳。

“刘大人此言差矣！王参军到任不久，忙于梳理积弊，岂能因一次意外便全盘否定？‘鬼见愁’水道险峻，历来事故频发，怎可全然归咎于**？”

“正是！当务之急乃是安抚伤亡，补充漕粮，而非急于追究责任，寒了办事官员之心！”

朝堂之上，顿时分为两派，一方主张严惩王崇亮，一方极力为其开脱，争吵不休，唾沫横飞。

萧景琰站在太子位上，冷眼看着这场闹剧，并未急于开口。他知道，火候还未到。

端坐龙椅的皇帝被吵得头疼，不耐烦地挥了挥手：“够了！”殿内瞬间安静下来。皇帝的目光投向一直沉默的太子：“太子，此事你如何看待？”

萧景琰这才稳步出列，躬身行礼，声音沉稳清晰：“回父皇，儿臣以为，刘御史与诸位大臣所言，皆有道理。”

他先各打五十大板，随即话锋一转：“‘鬼见愁’水道险峻乃事实，然‘清河号’沉没，是否全然为天灾，亦需详查。漕运参军王崇亮，职责所在，难辞其咎。然正如几位大人所言，若仅因一次事故便定其重罪，恐难以服众，亦让后来者束手束脚。”

他这番看似公允的话，让三皇子一党稍稍松了口气，以为太子不欲在此事上深究。

然而，萧景琰接下来的话，却让他们刚放下的心又提了起来：“故而，儿臣以为，当务之急，乃是派遣得力干员，彻查此事！不仅要查清‘清河号’沉没的真正原因，更要借此机会，全面梳理漕运历年账目、调度记录，厘清权责。若王参军果真清白，查证之后，正好还其公道，亦可安定人心；若其中确有龌龊……”

他顿了顿，目光扫过脸色微变的萧景哲和李阁老，声音转冷：“那便依法严惩，绝不姑息！漕运关乎国本，绝不能成为某些人中饱私囊、玩忽职守的温床！”

“太子所言极是！”皇帝颔首，显然对萧景琰这番“顾全大局”又“坚持原则”的表态颇为满意，“便依太子所言，着……刑部、户部、都察院，三司会审，彻查‘清河号’沉船一案，并稽查漕运近年账目！”

“儿臣（臣）遵旨！”被点名的三部主官出列领旨。

三皇子萧景哲心中暗叫不好。三司会审，其中刑部尚书严正刻板，户部有杜衡这等精明人物，都察院更是鱼龙混杂，若真让他们查下去，王崇亮那些见不得光的事情恐怕……

他急忙出列：“父皇！三司会审，动静太大，恐引起漕运震荡，是否……”

“三皇兄多虑了。”萧景琰淡淡打断他，“正因漕运重要，才需雷霆手段，廓清玉宇。唯有清除蠹虫，方能确保漕运畅通，社稷安稳。莫非三皇兄认为，漕运之事，查不得？”

这轻飘飘的一句反问，却如重锤般敲在萧景哲心上。他脸色一白，连忙躬身：“臣弟不敢！”他若再坚持反对，便显得心中有鬼了。

皇帝看了两个儿子一眼，眼神深邃，最终摆了摆手：“此事已决，不必再议。退朝！”

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