两人的唏嘘随风飘散在夜色里。
……
黄河北岸,黎阳城头。
袁绍与刘备正在帐中踱步,焦灼等候着曹操的丧讯。
直至第三日拂晓,却见华佗的药童捧着染血布包踉跄入帐。
"可是华神医得手后被曹贼所害?"袁绍霍然起身,眼中精光迸射。
刘备攥紧双拳,指节发白。
药童跪地痛哭:"先生本已取信于曹操,谁知曹树突然返营!他不仅识破计谋,竟用仙丹治愈了曹操的顽疾......"
话音未落,案几上的茶盏已被袁绍扫落在地。
"那奸贼远在淮南,怎会及时赶回?"刘备须发皆张,"他怎通医理?怎破玄机?!"
药童颤声续道:"曹操还说...说他有麒麟儿曹树,不日便要渡河北上,屠尽袁氏满门......"
袁绍踉跄扶住屏风,面皮由青转紫,突然暴起拔剑斩断案角:"又是曹树!又是这小畜生!"
剑锋在青砖上刮出刺耳声响,刘备望着迸溅的火星喃喃道:"莫非这世间,当真无人能治曹树?"
【荆州风云起】
刘备踉跄跌坐,五指深深扣入案几木纹,喉间滚出一声浑浊叹息。
【江东战报】
长江浪涌牛渚城,四万精甲映寒光。孙策按剑立于箭楼,忽见探马冲破晨雾:
"报!文聘水师退守柴桑!"
"再报!濡须坞曹军主力北撤寿春!"
诸葛亮羽扇忽滞,檐角铜铃恰被江风吹得叮当乱响。"曹树星夜北上..."他捻断飘到眼前的鸦羽,"莫非邺城生变?"
【冀州惊雷】
鲁肃靴跟带血闯入时,案上茶汤正沸。"主公!曹操头风发作,二十万大军缩回白马渡!"竹简在孙策掌中裂作两束,诸葛亮突然以扇骨击柱:"袁本初坟头青草未生,曹孟德却要步其后尘了!"
【锦囊三策】
孙策大笑震落梁上积尘,诸葛亮却将羽扇倒插沙盘:"将军可闻山越铜鼓?此时当效越王卧薪——"话音未落,城外忽传来蛮族特有的牛角号声,与长江涛声混作一片。
孙策频频颔首,沉吟道:"山越部族甚是棘手,仅凭太史慈等人恐难应对,须得我亲自出征。只是这牛渚防务,抵御江北曹军的重担......"
立于一侧的步骘悄悄向孙权递着眼色。
孙权当即会意,上前拱手道:"大哥,小弟愿替兄长镇守牛渚。"
孙策略作思量,展颜道:"也罢,仲谋已到历练之时,这牛渚城便交予你了。"
"谢兄长栽培。"
孙权含笑应命,又禀道:"兄长,小弟已与步家 ** 立下婚约,待战事平息后便行大礼,望兄长成全。"
"嗯,你确实到了婚配之年。如今江东正需喜事振奋人心,这婚事我准了。"孙策微笑应允。
孙权躬身长揖:"多谢兄长恩准!"
军议散后。
孙权独自立于帐外,遥望北方。
"终得兵权在手,又能迎娶佳人。曹树啊曹树,倒要谢你成全。"
夜风中飘荡着孙权得意的低语。
濡须坞。
深夜时分,曹树单骑归营,与众将相聚。
"子昭可算回来了,孟德兄长的病情如何?"夏侯渊急忙问道。
曹树淡然道:"叔父头风已愈,此刻正率军再渡黄河,进军黎阳。"
夏侯渊喜出望外:"孟德这顽疾竟被你治愈?没想到子昭还通晓岐黄之术?"
"略懂而已。"曹树话锋一转,"南岸军情如何?"
"子昭此计实在精妙。"
"我军佯装北撤,孙策果然中计,亲率主力征讨山越。"
"如今牛渚城中仅余孙权统率万余人马。"
夏侯渊眼中闪过战意。
曹树嗤笑一声:"孙权?就凭他也配带兵?"
他扬手下令:"此等庸才何足挂惧,即刻发兵长江,突袭牛渚!"
帐中诸将摩拳擦掌,战意高涨。
庞统突然进言:"将军且慢。孙权虽非将才,但其帐下谋士不可小觑。若想奇袭牛渚,恐非易事。"
曹操抿着酒盏悠然道:"且说说是何难处。"
"牛渚渡口驻有江东精兵数千,纵使我军出其不意,守军必会及时关闭城门。"庞统指向地图,"唯有从上游绕道南岸,避开江面水军,方能自西门突入。"
他手指在地图上划动:"不知何人献策,江东在上游沿岸每隔十里皆设烽燧。我军一旦现身,狼烟立起,孙权必会紧闭城门,奇袭便难奏效。"
曹树凝视地图,眉头渐锁。夏侯渊也皱眉道:"子昭,江东确有能人,这烽燧之设确实棘手。"
沉默片刻,曹树眼中精光乍现,突然笑道:"区区烽燧岂能阻我!"
他厉声喝道:"吕蒙听令!"
"末将在!"吕蒙应声出列。
"予你二十艘商船,三百精兵,皆扮作荆州商旅。"曹树沉声布置,"所有人白衣素服,士卒暗藏舱内。假意停靠烽燧过夜,趁其不备尽数拔除。本将亲率大军随后,直取牛渚!"
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