林野的指尖刚触到潜艇舱门的金属表面,寒气就顺着指缝钻进骨髓。走廊里的应急灯忽明忽暗,青蓝色的光在“深海勘探07号”的舱壁上淌成黏液状的光斑,老周手里的手电筒光束抖得像条快断气的鱼。
“就是这儿?”老王粗哑的声音在密闭空间里撞出回声,他戴着防滑手套的手在舱门密码盘上敲了敲,“这破锁怎么全是鬼画符?”
密码盘不是常见的数字按键,而是刻着六个歪扭的符号。最左边的像根断了头的骨头,中间两个交缠成麻花,最右边的符号林野看得心头一紧。那是他上周在船底发现的、嵌在锈蚀钢板里的奇怪印记,当时他以为是海水侵蚀的痕迹,现在看来分明是有人刻意刻上去的。
“别乱碰。”老周突然抓住老王的手腕,他的瞳孔在强光下缩成针尖,“这是‘03年事故’那艘潜艇上的符号,我在档案室的残卷里见过。”
小杨的尖叫卡在喉咙里,手里的记录板“哐当”砸在地上。她是这批勘探队员里最年轻的,来之前只听说“07号”是艘翻新船,没人提过它和十年前失踪的“深海03号”有什么关系。林野弯腰去捡记录板,余光瞥见舱门下方的缝隙里渗出暗红色的液体,像血,却比血稠得多,在地上聚成小小的水洼,倒映出应急灯诡异的蓝光。
“队长,我们……我们是不是该上报?”小杨的声音发颤,她指着密码盘最中间的符号,“这个符号,我昨晚在梦里见过。”
没人嘲笑她的话。林野盯着那个符号。两条线相互缠绕,末端各有一个圆点,像两个相拥的人,又像绞在一起的蛇。他突然想起三天前打捞上来的那具浮尸,死者的手腕上就有一模一样的纹身,当时法医说那是某种邪教标记,现在想来,恐怕没那么简单。
老周从背包里掏出个泛黄的笔记本,纸页边缘已经发脆。他翻到中间一页,指着上面的手绘图案:“你们看,这是当年‘03号’船长日记里的插图,和密码盘上的符号一模一样。日记里写,这是‘引路人’的标记,能打开‘深海的门’。”
“开什么玩笑?”老王骂了句脏话,后退时踩在那滩暗红色液体上,脚下一滑,整个人撞在舱门上。密码盘突然发出刺耳的蜂鸣,六个符号同时亮起绿光,林野清楚地看到,最右边的“骨头符号”里,似乎有东西在蠕动。
“别碰!”林野冲过去想拉开老王,却晚了一步。老王的手已经按在了密码盘上,他刚碰到最左边的符号,舱门就发出“嘎吱”的声响,像是生锈的合页被强行掰开。一股浓烈的腥臭味涌了出来,混杂着海水的咸涩和腐烂的气息,林野胃里一阵翻江倒海。
手电筒的光束照进舱内,所有人都僵在原地。舱里没有想象中的设备残骸,只有密密麻麻的符号,刻满了四壁,连天花板和地面都是。而舱室中央,悬着一个巨大的铁笼,笼子里蜷缩着一个人影…不,不是人影,那东西的皮肤是青灰色的,布满了和密码盘上一样的符号,它的手指又细又长,指甲是黑色的,正缓缓抬起头,露出一双没有眼白的黑眸。
“老……老陈?”老周的声音抖得不成样子,手电筒“啪嗒”掉在地上,光束朝上,照亮了那东西的脸。林野看清了,那确实是老陈,三天前失踪的勘探队员,可他的脸已经变了形,嘴角裂到耳根,露出两排尖锐的牙齿,脖子上缠绕着几条暗红色的“线”,仔细一看,那是活生生的触手。
小杨再也忍不住,转身就想跑,可刚迈出一步,脚踝就被什么东西缠住了。她低头一看,地面上的暗红色液体正顺着她的裤腿往上爬,凝成一只冰冷的手,紧紧攥住她的脚踝。
“救……救我!”小杨的声音被喉咙里的血沫堵住,她看到自己的手腕上,正慢慢浮现出那个“交缠符号”,皮肤下像是有东西在游动,又痒又痛。
老王掏出腰间的匕首,朝着那只“血手”砍过去,可刀刃穿过液体时,却像砍在空气里,什么都没碰到。相反,那滩液体突然炸开,溅了老王一身,他的皮肤接触到液体的地方,瞬间冒出白烟,传来滋滋的灼烧声。
“这是……这是‘03号’的燃料!”老周突然大喊,他捡起笔记本,飞快地翻着,“日记里写,这种燃料泄露后会寄生在活人体内,让他们变成‘引路人’,而密码盘是用来筛选‘合格者’的!”
林野突然想起自己的肩膀,昨天搬运设备时,被一块锈蚀的钢板划了道口子,当时没在意,现在伤口处正传来剧烈的疼痛,像是有无数只虫子在啃咬他的骨头。他掀开衣服,肩膀上赫然出现了那个“骨头符号”,符号周围的皮肤已经变成青灰色,正以肉眼可见的速度扩散。
舱门里的“老陈”突然动了,他从铁笼里爬出来,动作像蜘蛛一样诡异,四肢扭曲着,朝着他们爬来。他的嘴里发出“嗬嗬”的声音,每爬一步,地面上的符号就亮一下,整个舱室的温度骤降,林野呼出的气都变成了白雾。
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