林夜在顶层办公室站了足足一个钟头。
窗外的晨光穿透防辐射舷窗,在他肩头镀上一层淡金。楼下广场上,重建的机械鸽群扑棱棱飞起,孩童的笑声混着工程车的轰鸣,将这片土地从末日的废墟里一点点拽回生机。可他知道,这层宁静有多脆弱——就像凯尔博士递来的石板,看似古旧,实则藏着能割破手掌的锋刃。
通讯器突然震动。
是苏芸。她的声音透过加密频道传来,比平时急促三分:“林夜,联邦科学院刚截获一段异常信号。来自火星轨道,编码方式……和你从铁血星河带回来的‘观察者’规则碎片高度相似。”
林夜的瞳孔微微收缩。他大步流星穿过走廊,联邦科学院的地下枢纽已亮起红灯。苏芸站在全息屏前,指尖划过跳跃的数据流,额角渗出细汗。
“信号源伪装成陨石残骸的残响,但破解后是段坐标。”她调出星图,“指向柯伊伯带外围,那里有个被标记为‘死星’的天体——奥尔特云734号,三百年前就被判定为无生命、无能量波动的废弃星。”
“废弃星?”霍震岳的声音从身后传来。他刚结束龙牙队的紧急会议,作战服领口还沾着虚拟演练的硝烟味,“这种地方突然发信号,八成是陷阱。”
“但陷阱意味着有猎物。”林夜盯着星图上那个几乎看不见的光点,“观察者的爪子,终于要伸向太阳系了?”
苏芸调出另一组数据:“更麻烦的是,信号里混着段生物电波。经比对,和三个月前月球背面‘净化者’残余的单位同源。”
“它们没死透?”暴熊王扛着合金巨斧撞开门,肩甲上还挂着硅基生物的碎渣,“老子早说过要烧干净那些铁疙瘩!”
“不是没烧干净。”苏芸放大生物电波的波形图,“这些电波经过加密,像是在传递某种指令。科学院模拟了三种可能,最坏的一种是——它们在召唤‘观察者’的分身。”
会议室陷入死寂。
三个月前月球一战,林夜以混沌星核为熔炉,炼化了“坐标石”,看似摧毁了月球星门。但“观察者”作为高维存在,怎会轻易被斩断联系?就像被砍断的巨树,根须早已扎进土里。
“通知龙牙队,全员进入一级战备。”林夜按下桌面的全息投影键,联邦作战部的实时地图展开,“霍震岳带一组去奥尔特云734号,不必主动攻击,先摸清信号源的性质。暴熊王,你带预备队封锁近地轨道,防止有其他单位突袭。”
“明白!”两人敬礼后转身。
“等等。”林夜叫住霍震岳,“带贞德一起去。她的圣光对异常能量有净化作用,万一遇到被污染的单位……”
“放心吧龙首!”暴熊王拍着胸脯,“贞德那丫头,一圣盾能顶老子三斧子!”
众人散去后,林夜独自留在指挥中心。他摊开手掌,那枚“火种密钥”正静静躺在他掌心,暗金色的表面流转着细若游丝的光。他能感觉到,密钥在微微发烫,像是在回应奥尔特云方向的异常。
“你在担心?”
贞德的声音从身后传来。她不知何时折返,圣袍上还沾着圣坛的熏香。林夜这才发现,她手里端着个银质托盘,上面放着一杯热可可。
“它在预警。”林夜将密钥收入怀中,“观察者的反击,比我们预想的更快。”
贞德在他身旁坐下,圣光如薄纱般笼罩两人:“但你也在变强。混沌星核虽然沉寂,可我感觉到,它在吸收这场战争的能量。就像暴风雨前的海面,看似平静,实则在积蓄力量。”
林夜笑了笑,却笑得勉强。他想起凯尔博士临别时的话——“七把钥匙,重聚之时,你或许是棋手,也可能是祭品”。
“对了,凯尔博士呢?”贞德忽然问,“自从那天会面后,他就没再出现过。”
林夜的心猛地一沉。
凯尔博士的实验室位于地下三百米处,属于联邦最高保密区域。此刻实验室的门禁系统显示“异常离线”,监控画面停在三天前——老人背对着镜头,将石板锁进保险柜,转身时白大褂下摆沾着暗红的痕迹。
“血迹。”苏芸的声音发颤,“DNA比对显示,是凯尔博士的。”
实验室的空气里弥漫着臭氧和焦糊味。量子计算机还在运转,屏幕上跳动着未完成的推演公式,而在中央的操作台上,放着半块焦黑的金属板——正是凯尔博士带来的“星海旅者”石板。
“他被‘观察者’杀了。”林夜蹲下身,指尖拂过石板边缘的灼痕,“或者,是被‘观察者’控制后自杀,为了销毁信息。”
贞德握住他的手:“但你已经看过石板内容,知道七把钥匙的事。”
“所以这才是杀他的原因。”林夜站起身,目光扫过实验室的每一个角落,“凯尔博士不只是学者,他可能是某个组织的成员——专门研究‘火种计划’的秘密组织。”
苏芸突然指向电脑屏幕:“看这个!博士的最后一条加密信息,发送时间是两天前,接收方是……”
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