(接下来章节内容中,叶尘九人——不会轻易使用仙力,可能在过程中会感觉就是一个凡人,而有时又是仙人……请读者不要仔细纠结啊……)
傍晚六点半,江城的天像被谁用灰刷子刷过一遍。
地铁二号线,车门合拢前的一瞬,一阵风从隧道深处卷来,带着潮湿的土腥。列车启动,灯光在隧道壁上拉出一条条流动的光带。
“你闻到了吗?”一个背着帆布包的年轻人问同伴。
“什么?”
“土味,像老家下雨前的味道。”
他不知道,就在这一瞬间,地铁的行车记录仪时间戳,从18:30:07跳到了18:30:05,又跳回了07。两秒,像被谁轻轻掐掉了。
同一时刻,城北的一座小学里,孩子们在操场上追逐。一个扎着马尾辫的小姑娘忽然停住,抬头看向天空。
天空没有云,却有一条极细的暗线,像墨在水里扩散,又像一条透明的蛇,悄无声息地划过。
“老师,天上有一条线。”她举手。
老师抬头,什么也没看见。那条线已经消失了。
城南的一栋写字楼里,灯光逐格亮起。一个加班的程序员正盯着屏幕,屏幕右下角的网络图标忽然变成了一个旋转的地球。他下意识地敲了回车,一个从未见过的网关地址跳了出来:10.255.255.255。
他愣了三秒,截图,发给同事:“你那边也这样吗?”
“什么?”
“没事,可能是我眼花了。”
他不知道,这个地址,在民间传说里,被称为“地网之门”。
此刻,九人各自在不同的地方,同时抬头。
叶尘站在江桥中央,风把他的衣角吹得猎猎作响。他闭上眼,听见江水在说话。不是语言,是一种古老、缓慢的脉动。
那脉动在今天,比以往更微弱,像病人的脉搏,忽有忽无。
“龙脉……”他在心里默念。
苏瑶在医院的走廊里,手里端着一杯还冒着热气的奶茶。她的指尖微凉,掌心却在出汗。
她的手机屏幕上,地图的路网忽然乱成一团,像被一只无形的手揉皱。她放大、缩小,再放大,那条贯穿城市的主干道,在屏幕上变成了一条断裂的红线。
“奇怪。”她嘟囔了一句,抬头,恰好看见走廊尽头的指示灯闪了一下。
苏晴在大学的实验室里,正在做一个关于土壤微生物的实验。培养皿里的菌落,本该是均匀的白色,今天却出现了一种奇异的纹理,像水波扩散,又像年轮。
“这不可能。”她把培养皿举到灯下,灯光穿过玻璃,纹理在她的瞳孔里投下一圈一圈的涟漪。
柳若璃站在博物馆的展柜前,展柜里是一柄战国时期的青铜剑。剑身的纹路在灯下流动,像水面的细波。她看见剑格上有一粒细小的尘埃,正沿着一个不可思议的轨迹移动,仿佛被某种力量牵引。
“有人动过。”她心里一动。
柳若雪在一家古籍修复室里,桌上摊着一卷明代的地理图志。她用镊子夹起一页,准备用宣纸衬底。纸面的纤维在灯下清晰可见,她忽然发现,纸页边缘的纤维,正以肉眼可见的速度变得干燥、发脆。
“这纸昨天还好好的。”她皱眉。
郑蓉在网络安全公司的监控室里,屏幕墙上密密麻麻的是全国各个节点的流量图。她盯着屏幕,看见一条几乎不可见的流量线,从西北方向,穿过多个跳板,最终落到了江城的一个不起眼的IDC机房。
“这是……地网?”她想起一个古老的词。
吴莲在商场的化妆品柜台前,手里拿着一瓶精华液。她把瓶子举到灯下,看见液体里有一缕细微的暗影,像一条小鱼,一闪而过。
“不可能。”她拧开瓶盖,闻了闻,香气很正。但她的直觉告诉她,有什么东西,顺着管道、顺着柜台、顺着这座城市的脉络,悄悄潜入。
叶婉清在一个音乐教室里,孩子们在合唱。她用钢琴给他们伴奏。忽然,高音区的一个音符,比其他音符慢了半拍。不是琴的问题,也不是孩子的问题。
她停了下来,孩子们也停了下来。教室的灯轻轻闪了一下,窗外的风从树梢掠过,像有人在叹气。
沈清薇在机场的到达大厅,接一位从西北来的老教授。她低头看手机,信号从满格掉到一格,又瞬间恢复。她抬头,看见电子屏上的航班信息,有一个航班的预计到达时间,显示为“—:—”。
“这是……”她刚想开口,屏幕又恢复了正常。
九人,九个不同的地方,九个不同的信号。他们彼此看不见,但在这一瞬,他们的目光,都不约而同地,望向了同一个方向——西北。
夜里九点,江城的风更凉了。
叶尘把手机拿出来,点开那个只有九个人的群。群名很简单:九人。
他打了一行字:今晚,江脉弱得厉害。
不到十秒,苏瑶回了一个定位:医院。下面是一张截图,是那条断裂的主干道。
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