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帝都粮仓的火光染红了半边天，灼热的气浪烤得人睁不开眼。柳若璃带着巡按御史的人，和赶来的京营士兵一起，提着水桶往火场冲。可火势太大，木质的粮仓横梁不断坍塌，火星飞溅，不少士兵的衣服都被点燃。
“不能硬冲！”柳若璃高声喊道，“把附近的沙土运来，先围堵火势，别让它蔓延到其他粮仓！”
士兵们立刻照办，扛着沙土往火场边缘堆，很快筑起一道沙墙。陈武带着城外的士兵赶回时，正好看到这一幕，立刻让人调来抽水机——这是工科官员改良的水力工具，能将附近河里的水抽到火场。
“快！把抽水机架起来！”陈武大喊着，和士兵们一起组装机器。随着水流喷涌而出，火场的火势渐渐被压制。柳若璃抹了把脸上的烟灰，看着陈武，松了口气：“幸好你来得及时，再晚一点，剩下的粮仓也要被烧了。”
“王渊呢？”陈武问道。
“被张恒看管着，押回吏治司了。”柳若璃道，“粮仓失火是有人故意纵火，还在百姓中散布谣言，说是‘上天示警’，想动摇民心。”
陈武眼神一冷：“又是守旧派的阴谋！等救火结束，我立刻派人去查纵火的人！”
两人正说着，苏瑶带着民生司的人赶来，身后跟着几辆马车，上面装满了粮食。“陛下让我来的。”苏瑶道，“先把这些粮食分发给百姓，告诉他们，朝廷的粮储充足，绝不会让大家饿肚子。”
士兵们立刻开始分发粮食，苏瑶则走到百姓面前，高声道：“大家放心，粮仓只是部分失火，大部分粮食都完好无损。纵火的人已经被朝廷盯上，很快就会被抓住！新政绝不会因为一场火灾就停止，朝廷会保证大家的粮食供应，让每个人都有饭吃！”
百姓们看着分发的粮食，又听到苏瑶的保证，恐慌的情绪渐渐平息。之前被煽动着呼喊的人，也悄悄退到了人群后。谋士在暗处看到这一幕，知道动摇民心的计划失败，悄悄转身，想要溜走，却被早已埋伏好的巡按御史抓住。
“带走！”张恒冷喝一声，将谋士押往吏治司。
天色微亮时，粮仓的火终于被扑灭。柳若璃和陈武站在烧毁的粮仓前，看着满地焦黑的粮食，心中一阵心疼。“初步统计，烧毁的粮食有十万石，幸好其他三座粮仓没事。”陈武沉声道，“纵火的痕迹很明显，是有人在粮仓内放了易燃物，再从外面点火。”
柳若璃点头：“那个被抓的谋士，一定知道是谁放的火。我们现在就去吏治司，审出幕后主使。”
与此同时，吏治司的审讯室内，灯火通明。被押来的谋士坐在刑具前，脸色苍白，却依旧嘴硬。“我什么都不知道，你们别想屈打成招！”
柳若璃走进来，将一份供词扔在他面前——这是李公公在天牢里招供的，上面写着“粮仓纵火、宫内置假刺客、城外兵变，都是王渊的谋士策划”。“李公公已经招了，你还想狡辩？”柳若璃语气冰冷，“纵火的人是谁？守旧派还有哪些余党？老实交代，或许还能留你一条命。”
谋士看着供词，手开始发抖。他知道，李公公招供后，自己再抵赖也没用。过了半盏茶的功夫，他终于开口：“纵火的是太原府来的旧部，现在藏在城外的破庙里；守旧派的余党还有礼部侍郎张敬之、户部尚书李嵩、徐州知府赵凯……他们都是王渊的亲信，约定好如果王渊被抓，就用各种手段阻挠新政。”
柳若璃立刻让人去城外破庙抓人，同时传信给苏瑶和陈武，让他们分别去抓张敬之和李嵩。“还有徐州知府赵凯，”柳若璃对身边的人道，“让徐州的巡按御史立刻动手，别给赵凯逃跑的机会。”
很快，帝都内响起马蹄声——苏瑶带着民生司的人，包围了张敬之的府邸；陈武带着京营士兵，冲进了李嵩的家；城外破庙里的纵火犯，也被巡按御史一网打尽。
张敬之被抓时，还在和心腹商议如何继续散布谣言；李嵩则试图烧毁往来的书信，却被士兵们当场抓住。两人被押到吏治司时，正好看到被绑的谋士和李公公，再也无法辩驳，只能低头认罪。
此时的徐州，巡按御史按照柳若璃的吩咐，突袭了知府衙门。赵凯正在收拾金银细软，准备逃跑，看到士兵冲进来，吓得瘫倒在地。“我认罪！我认罪！”他连忙磕头，“是王渊让我拖延均田令推行，还让我克扣铁矿工人的粮饷……”
徐州的急信传到帝都时，柳若璃正拿着张敬之和李嵩的供词，前往太和殿。叶尘坐在案前，看着手中的奏折，脸上露出一丝疲惫，却依旧眼神坚定。
“陛下，守旧派的余党已经基本抓获。”柳若璃将供词递上去，“张敬之、李嵩、赵凯等人，都承认了与王渊勾结，阻挠新政的罪行；纵火犯也已抓获，供认是受谋士指使。”
叶尘接过供词，仔细翻看，良久，才缓缓开口：“王渊勾结余党，策划纵火、兵变、劫狱，罪无可赦；张敬之、李嵩等人，身为朝廷官员，却助纣为虐，也该严惩。”
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