船底剧震的刹那,李震的剑尖尚未触及水面,乾坤万象匣已自行开启。沙盘虚影中,那团赤光在船底游移,轨迹如脉搏跳动。他收剑入鞘,抬手示意众人噤声。水下传来金属摩擦的闷响,像是铁链拖过岩壁,又似巨物翻身。
“不是沉船。”李震低声道,“是机关。”
王芳从药箱取出一枚铜铃,铃舌已熔成团块。她将铃贴在船板上,耳贴另一侧。铃身微颤,传出断续的咔哒声,如同齿轮咬合。
“水下有运转的机括。”她抬头,“三十年前那支粮队,可能不是遇袭,是被吞了。”
李毅已解下腰间火折,浸油布条缠在短矛上点燃,抛入水中。火焰未熄,却随水流斜沉,照出水底一道巨大沟壑,边缘整齐如刀切。沟中排列着锈蚀的铁栅,栅后黑影层层叠叠,形似舱室。
“退。”李震下令。
船队缓缓后撤。行至死水区边缘,王芳突然抬手:“等等。”她指向水面,几粒细小的白点正从深处浮起,触到火光即燃,发出淡蓝火焰,转瞬熄灭。
“磷脂。”她抓起一粒放入陶管,“粮袋腐烂后渗出的油膏,遇空气自燃。这河底……全是存粮。”
李震取出随身竹筒,将一粒磷脂封入。匣中沙盘微光闪动,虚影重构——水底沟壑实为人工暗渠,沿渠分布七处封闭舱室,标注着“永昌三年,镇北军储”。
“鬼哭滩不是险地。”他声音沉下,“是前朝秘密粮库,被北境封了入口。”
船返岸时天未亮。李震踏足泥滩,李毅已带人清出一处干地,铺开羊皮地图。苏婉守在火堆旁,药炉蒸腾,锅中是昨夜带回的泡粮糊。
“能吃。”她舀起一勺,“但盐分太高,伤肾。”
李震将竹筒递去:“提纯它。”
王芳接过,放入药炉隔水蒸。三炷香后,锅底结出薄层白色结晶。她刮下一角放舌上尝,点头:“可用了。”
苏婉却盯着炉火:“纯盐不够。前线需要能扛饿的干粮,现有粟粉黏性不足,烤不成块。”
李瑶从帐外走入,手中握着半块焦饼:“按现法,十斤粟出三斤饼,撑不过五日。”
李震沉默片刻,解下乾坤匣按在案上。匣面微亮,三十七种种子图谱浮空展开。他指尖划过,停在“占城稻”与“黑麦”之间。
“黑麦筋多。”苏婉道,“但生长期长,来不及。”
“不种。”李震抬头,“用空间催熟粉直接改性。”他转向王芳,“药炉能调温控湿,模拟三日成熟环境吗?”
王芳盯着炉火,忽然抓起青铜秤:“把麦粉铺在铜板上,下面蒸馏水汽顶着,上面用烘干术压。火候稳住,三时辰出成品。”
她话音未落,已带人拆解药炉。铜锅倒扣为顶,蒸汽管接出,锅底垫石棉布,铺上麦粉。李震割破指尖,血滴入匣,一道微光注入铜板。炉温骤升,麦粉边缘开始泛黄。
“减火!”王芳喝令。
一名工匠扑上阀门,蒸汽嘶鸣着泄出。锅中麦粉逐渐凝结,散发出焦香。揭锅时,一块黄褐色硬饼成型,厚如铜钱,敲之有声。
李瑶取来天平称重:“三钱七分,泡水可胀至半碗。”
苏婉掰下一角咀嚼,点头:“能扛十二个时辰。”
“不够。”李震道,“要能扛两日,且便于携带。”
李瑶取出算盘,指尖翻飞:“若掺入肉糜,热量可增三成。但现无存肉。”
“有。”王芳从药箱取出陶罐,倒出几块暗红干粒,“前月收的鹿筋粉,加水可复原。”
试验七次,配方定型:黑麦粉六成,鹿筋粉二成,盐霜一成,蜂蜜一成。压制成饼,每块重四钱,泡水即软,耐饥两日。
“叫它‘铁粮’。”李震道。
生产即刻启动。苏婉将乾坤匣嵌入主炉,蓝光顺沟槽注入十二口铜锅。每锅一次出饼二十,四人轮守,四时一换。
至午,第一批六百斤铁粮入库。李瑶展开地图,在鬼哭滩至青石隘间画出三条运输线,皆避敌哨。
“走水路最快,但船少。”她说,“陆路需过三道隘口,伏兵多。”
李毅走入,甩出一张湿透的皮图:“蛇道可通。”他指处,一条细线穿七险地,“宽仅三马,但无伏兵,因马队难回旋。”
“那就走蛇道。”李震道,“分三批,每批间隔两个时辰,伪装成流民。”
首批三十人出发时,天降小雨。每人背十斤铁粮,外裹草席。李瑶在每队配三支玻璃管,内装解毒剂。
行至断魂崖,前队突停。李毅伏崖查探,回报道:“上方有网,铁链绞树,一触即落。”
“剪。”李震下令。
暗部潜行而上。半柱香后,铁索应声而断。队伍疾行通过。
第二批出发一个半时辰后,鹰唳破空。李瑶的机械鹰坠地,左翼折断,腿上竹筒渗血。她抽出密信,展开,一个“止”字歪斜如刀刻。
“金雕群。”她抬头,“北境驯了猛禽,专扑高空目标。”
李震召来工匠:“把运输队的草席染成灰褐,加麻绳编出乱纹。人贴地走,别抬头。”
第三批出发时,李震将最后半块能量核嵌入佩剑。剑身微亮,浮现出全段粮道虚影,红点标出七处危险区。
“走。”他说。
夜半,第三批队行至中段,滚木自崖顶轰然砸落。前哨两人被压,队伍卡在窄道。李毅正欲下令强冲,远处山脊火光骤起。
三门火炮从岩后推出,炮口喷火。燃烧弹划空而过,击中滚木堆,烈焰腾起,照亮崖顶十余蛮兵惊骇的脸。
李骁的声音随风传来:“走你的路,打我的炮。”
队伍疾行。两刻后,最后一袋铁粮抛入青石隘粮仓。守将打开麻袋,取出一块铁粮,指尖用力,纹路清晰可见。
帐内,苏婉打开医疗包,三支营养剂自动弹出,注入三名昏迷士兵静脉。李瑶的算珠从指间滑落,滚地七颗,又弹起两颗,停在案角。
帐外传来低吼:“粮到了!”
李震割破手腕,血滴入沙盘。龟裂的青石隘地界渗出细流,蜿蜒成溪。乾坤匣轻震,一张泛黄图纸浮空展开,曲辕犁的结构线在火光下清晰可辨。
远处炮声未歇,图纸边缘与火光交叠,映在李震未收的剑刃上。
喜欢李氏霸业:全家定鼎新朝请大家收藏:(www.064806.com)李氏霸业:全家定鼎新朝荔枝免费小说更新速度全网最快。