贞观二年(戊子年,公元628年)
九月,丙午日,首次下令退休官员的品级在原品级之上。
太宗说:“近来见群臣多次上表祝贺祥瑞,百姓富足即便没有祥瑞,也不妨碍成为尧、舜之世;百姓愁苦怨恨即便多有祥瑞,也依然是桀、纣之世。后魏时期,官吏焚烧连理木、煮白雉鸟食用,难道能算天下大治吗!”丁未日,下诏:“从今以后,只有大的祥瑞允许上表奏闻,其余各类祥瑞,上报相关部门即可。”曾有白鹊在寝殿的槐树上筑巢,巢穴首尾相连如同腰鼓,身边的人都祝贺。太宗说:“我常嘲笑隋炀帝喜好祥瑞。祥瑞在于得到贤才,这有什么值得祝贺的!”下令毁掉巢穴,将白鹊放逐到野外。
天旱少雨,中书舍人李百药上书说:“往年虽放出部分宫女,但听闻太上皇宫中及后宫里,无用的宫女仍有很多,这不仅白白耗费衣食,且阴气郁积,也足以导致干旱。”太宗说:“妇人被幽闭在深宫,实在令人怜悯。除了洒扫之外,又有什么用处,应当全部放出,任由她们寻找配偶。”于是派遣尚书左丞戴胄、给事中洹水人杜正伦在掖庭西门挑选宫女放出,前后共放出三千多人。
己未日,突厥侵犯边境。朝臣中有人请求修复古代长城,征调百姓驻守堡垒,太宗说:“突厥接连遭遇灾异,颉利可汗不知畏惧反而更加暴虐,骨肉相残,灭亡就在眼前。我正要为大家扫清沙漠,何必劳民伤财去修筑遥远的堡垒要塞呢!”
壬申日,任命前司农卿窦静为夏州都督。窦静在司农寺时,少卿赵元楷擅长搜刮民财,窦静鄙视他,对下属大声说:“隋炀帝奢侈无度、横征暴敛,司农寺非赵元楷不可;如今天子节俭爱民,赵元楷又有什么用呢!”赵元楷十分惭愧。
太宗问王珪:“近代治理国家的人越来越不如古代,为什么?”王珪回答:“汉代崇尚儒术,宰相大多任用精通经术的人,所以风俗淳厚;近代重视文辞轻视儒术,又掺杂法律,这就是治理教化逐渐衰败的原因。”太宗认为他说得对。
冬季,十月,御史大夫、参与朝政的安吉襄公杜淹去世。
交州都督遂安公李寿因贪污获罪,太宗认为瀛州刺史卢祖尚文武双全、廉洁公平、正直无私,征召他入朝,告知他:“交趾地区长期没有合适的官员,需要你去镇守安抚。”卢祖尚拜谢后退出,不久又后悔,以旧病为由推辞。太宗派遣杜如晦等人传达旨意说:“平民百姓尚且重视承诺,你为何既答应我又反悔呢!”卢祖尚坚决推辞。戊子日,太宗再次召见他,劝说他,卢祖尚仍固执不肯。太宗大怒说:“我派人做事却没人服从,还怎么治理国家!”下令将他在朝堂斩首,不久又后悔了。有一天,太宗与侍臣谈论“齐文宣帝是怎样的人?”魏征回答:“文宣帝狂暴,但有人与他争辩,只要道理在对方那边,他就会听从。前青州长史魏恺出使梁朝返回后,被任命为光州长史,不肯赴任,杨遵彦上奏弹劾他。文宣帝发怒,召见并责备他。魏恺说:‘我在梁朝出使时,梁主赐给我仅次于三公的职位,我尚且不愿赴任,如今改任光州长史,我怎敢有怨言!’文宣帝回头对杨遵彦说:‘他说得有道理,你赦免他吧。’这是他的长处。”太宗说:“对。之前卢祖尚虽然违背了人臣的道义,但我杀他也过于残暴,由此说来,我不如文宣帝啊!”下令恢复卢祖尚的官爵荫庇。
魏征相貌平平,却有胆略,善于说服君主改变主意,常常冒犯君主威严苦苦劝谏;有时遇到太宗大怒,魏征神色不变,太宗也会因此收敛怒气。魏征曾请假去扫墓,返回后对太宗说:“有人说陛下想要前往南山,外面的人都已整装完毕,却最终没有成行,为什么?”太宗笑着说:“起初确实有这个想法,担心你生气,所以中途停止了。”太宗曾得到一只好鹞鹰,放在手臂上把玩,望见魏征前来,急忙把鹞鹰藏在怀里;魏征上奏事情故意拖延很久,鹞鹰最终死在怀里。
十一月,辛酉日,太宗祭祀圜丘。
十二月,壬午日,任命黄门侍郎王珪为守侍中。太宗曾闲居,与王珪交谈,有位美人在旁边侍奉,太宗指着美人对王珪说:“这是庐江王李瑗的姬妾,李瑗杀死她的丈夫后把她纳为姬妾。”王珪起身离席说:“陛下认为庐江王纳她为妾是对的,还是错的?”太宗说:“杀人夺妻,你何必问对错!”王珪回答:“从前齐桓公知道郭公灭亡的原因,是因为郭公能欣赏贤才却不能任用,而齐桓公自己也抛弃了进言的人,管仲认为齐桓公与郭公没有区别。如今这位美人还在陛下身边,我认为陛下是认可庐江王的做法的。”太宗高兴,立即把美人送出宫,归还她的亲族。
太宗让太常少卿祖孝孙教宫女音乐,祖孝孙没有达到太宗的要求,太宗责备他。温彦博、王珪劝谏说:“祖孝孙是有德行的文人,如今却让他教宫女,还因此谴责他,我们私下认为不妥。”太宗发怒说:“我把你们当作心腹,你们应当竭尽忠诚正直来侍奉我,却反而偏袒下属欺骗君主,为祖孝孙游说吗?”温彦博叩拜谢罪。王珪不拜,说:“陛下责备我忠诚正直,如今我所说的难道是私情吗!这是陛下辜负我,不是我辜负陛下。”太宗沉默不语,此事作罢。第二天,太宗对房玄龄说:“自古以来帝王接纳劝谏确实困难,我昨天责备温彦博、王珪,至今仍后悔。你们不要因此而不敢畅所欲言。”
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