第一缕晨光刺破云层时,林辰的睫毛上还挂着露水。他猛地睁开眼,瞳孔被强光刺得骤然收缩,抬手挡在眼前的瞬间,指缝里漏进的金光在脸上投下细碎的光斑,像被谁撒了把碎星子。风信子花丛在晨光里舒展花瓣,紫色的影子被拉得很长,缠上他的靴底,绒毛蹭着布料簌簌作响,痒得他蜷了蜷脚趾。
火堆余烬还在冒烟,石轮族工匠已经蹲在旁边敲打新锻的铁条。红热的铁条在他掌心泛着橘光,汗珠砸在上面“嗞嗞”作响,腾起的白烟裹着铁锈味钻进鼻腔,呛得他喉咙发紧,却没停下手——铁条在锤下渐渐弯成钩子,尾端被敲出倒刺,闪着冷硬的光。“这玩意儿能勾住蚀能藤蔓,”他用断刃拨了拨火堆,火星溅在胳膊上,烫出个小红点,他却像没察觉,“等下过乱石滩,用得上。”
雾婆婆正用潮语珠收集草叶上的露水,珠子在她掌心转得飞快,水珠被吸进去时,在珠壁上凝成细小的彩虹。她突然停下手,指尖按住珠子表面的一道水纹——那水纹正剧烈震颤,像被什么东西惊扰。“东边的乱石滩不对劲,”她声音压得很低,指腹的薄茧摩挲着珠壁,激起一圈圈涟漪,“水纹传回来的震动很杂,不像是天然形成的。”
族长拄着根削尖的柳木棍站起来,腿骨发出“咯吱”的轻响。他往东边望了望,晨光里,乱石滩的轮廓像头伏着的巨兽,黑色的岩石间隐约有银光闪过,不是水流,倒像金属反光。“是影语者的哨卡,”他喉结滚了滚,声音里带着铁锈摩擦般的涩,“他们在石头里嵌了蚀能晶,能模仿任何声音引诱人靠近。”他往手心啐了口唾沫,唾沫里还带着血丝,“当年阿木就是在那儿……”
话没说完,林辰突然抓住他的手腕——老人的指节在发白,不是冷的,是用力攥着木棍攥的。他往乱石滩走了两步,风信子的花瓣突然无风自动,贴在他的脚踝上,绒毛里的细刺扎得他皮肤发紧。“它们在示警,”他低头看着那些花,花瓣边缘泛着淡淡的黑,“前面的蚀能浓度很高。”
石轮族工匠把锻好的铁钩挂在腰间,铁环撞击的“叮当”声惊飞了几只停在柳树上的灰雀。“高才好,”他活动着肩膀,脱臼过的右肩发出“咔”的轻响,“正好试试新家伙的厉害。”他往火堆里添了把干柴,火苗窜起来舔着他的靴底,他却没挪脚,任由灼热的气浪烤得小腿皮肤发烫。
穿过风信子花丛的边缘时,林辰的指尖被花刺划了道血口,血珠滴在地上,竟让泥土里钻出根细小红芽,芽尖顶着个极小的花苞。他愣了愣,看着那芽在风里晃了晃,突然想起阿木——这花,是真的认人的。
乱石滩的石头比想象中更大,黑黢黢的像被烧焦的骨头,缝隙里渗出的蚀能在晨光里凝成细丝,缠上裤腿时,布料发出“滋滋”的腐蚀声。雾婆婆突然拽住林辰,潮语珠在她掌心亮得刺眼:“听!”
风里混着细碎的呼救声,像个孩子被困在石头后面,哭声里还带着风信子的花香。林辰的后颈猛地绷紧,他摸出骨哨往石头缝里塞,哨身刚碰到蚀能丝,就被烫得缩回手——那呼救声太“干净”了,干净得像假的。“是影语者的模仿,”他压低声音,指尖的血珠滴在石头上,蚀出个小圆坑,“风信子的香味是蚀能调的,真花不会这么冲。”
石轮族工匠突然举起铁钩往声音来源处掷去,铁钩在空中划过道弧线,“噗”地扎进块巨石的缝隙里。他猛地拽动铁链,巨石发出“轰隆”的巨响,竟被拽得翻了个身,底下露出个黑窟窿,窟窿里的蚀能丝像受惊的蛇般乱窜,呼救声戛然而止。“娘的,还真藏东西了,”他甩了甩铁链,铁环撞在一起的声响震得耳膜发疼,“这石头是空的,里面全是蚀能晶。”
族长突然用柳木棍指着斜前方,木棍的尖端在他掌心抖得厉害:“看那边!”
林辰抬头,看见块人形大小的石头上,竟长着簇风信子,紫色的花瓣在晨光里闪着诡异的光。更诡异的是,花丛里插着根银簪,簪头的花纹他认得——是雾婆婆刚才拔下来勾骨哨的那根。“婆婆?”他猛地回头,却见雾婆婆好好地站在身后,脸色白得像纸,指尖死死攥着头发,指节泛青。
“那是假的,”她声音发颤,喉结滚了滚才继续说,“我的簪子在这儿。”她摊开手心,银簪躺在掌心,却断成了两截,断口处泛着黑,“刚才不小心掉在石头缝里,被蚀能咬断了。”
那簇假花突然开始摇晃,花瓣层层展开,露出里面的东西——不是花蕊,是张人脸,像用蚀能捏成的,五官模糊,却对着他们咧开嘴,发出和族长一模一样的沙哑声:“来啊……过来啊……阿木在这儿……”
石轮族工匠的眼睛瞬间红了,他抓起断刃就往前冲,却被林辰死死拽住。“别去!”林辰的指甲掐进他的胳膊,疼得他猛地停步,“那是它想引你靠近石头!你看石头底下的根须!”
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