机器变 第4章 愧疚忽视反对声，让王元宝当村长

左拉拉村：补充愧疚

从峡谷到左拉拉村的三十里路，像是被老天爷遗忘的角落。脚下的土地龟裂成一块块焦黑的硬块，踩上去“咔嚓”作响，仿佛下一秒就会碎成齑粉。沿途看不到半根像样的野草，只有几株枯黄的芨芨草，在风里摇摇晃晃，叶子卷得像老烟卷，一碰就簌簌往下掉渣。

偶尔能见到几处干涸的河床，河底的石头被晒得发白，棱角都磨平了，像是撒了一地的白骨。连天上的太阳都格外毒辣，光线刺得人眼睛生疼，空气里没有一丝水汽，吸进肺里都觉得燥得慌。走了一路，别说飞鸟虫蚁，连只蚂蚱都没见着，只有风卷着尘土，在地上滚出一个个小旋风，看着既荒凉又瘆人。

等终于看到左拉拉村的土墙时，骨玲已经热得满脸通红，短匕的刀柄都被汗浸湿了。“这地方……比咱们上次躲雨的石缝还荒凉。”她喘着气，抬头打量着村子——土墙歪歪扭扭的，好多地方都塌了，用碎石和烂泥勉强糊着，墙头上长满了半枯的狗尾巴草。

进了村，五特的目光第一时间就钉在了村西头那座青砖瓦房的院墙下。两个守门汉子像两根枯木似的戳在那儿，身上的粗布褂子烂得遮不住肉，露出的胳膊腿细得只剩骨头，皮肤黝黑粗糙，裂着一道道血口子，像是被砂纸磨过。他们手里的青铜兵器更是惨不忍睹：一把锈得发黑的青铜刀，刀刃豁了好几个大口子，像是被野兽啃过，刀把上缠着的破布条都磨得发亮；另一根青铜长矛，矛尖歪歪扭扭，还缺了个角，矛杆上布满虫蛀的小孔，风一吹都能听见“呜呜”的响声，看着还没根烧火棍结实。

五特拉着两人往王元宝的杂货铺挪，刚到门口，就撞见王元宝从柜台后探出头。男人看见他的瞬间，脸“唰”地白了，手里的算盘“哗啦”一声摔在地上，珠子滚得满地都是。他慌忙弯腰去捡，指尖都在发抖，头也不敢抬，声音细得像蚊子哼：“客、客官……要买点啥？”

五特看着他这副模样，心里那点自责又冒了上来——昨晚灵智核失控的事，像根刺扎在心里。他没接话，只是朝铺子后院瞥了一眼，王元宝立马会意，哆哆嗦嗦地从怀里摸出个布包塞过来，里面是几块碎银和两个麦饼，“这、这是小的一点心意，客官千万别嫌弃。”

正说着，村西头传来一阵马蹄声。五特连忙拉着骨玲和铁巧躲到铺子的布帘后，就见一群人簇拥着个肥头大耳的汉子走过来——正是村长。他穿着件打了补丁的绸缎褂子，肚子挺得像个鼓，可脸上却堆着愁苦，一进铺子就拍着大腿叹气：“王老板，你这儿还有多少粮？再给我匀点，村里的娃子都快饿死了！”

五特指尖的灵丝弦悄然探出，轻轻缠上村长的手腕。下一秒，村长的记忆就像潮水般涌进脑海：去年冬天，山里的狼群下山叼走了三户人家的牛羊；开春又闹旱灾，地里的庄稼全枯死了；上个月，一伙土匪闯进来，抢走了村里仅存的粮食，还把两个反抗的汉子打断了腿……

“这位是？”村长终于注意到了布帘后的五特三人，眼神里带着警惕。五特走出来，装作路过的旅人，笑着问：“听闻村里日子不好过，我们正好带了些干粮，想着能帮衬一把。”

村长一听，眼圈立马红了，一屁股坐在门槛上，拍着大腿哭嚎起来：“客官有所不知啊！这左拉拉村，就是个活地狱！地里长不出庄稼，井里的水都快干了，娃子们饿得啃树皮，老人病了连口药都没有！山里的野兽天天晚上在村外叫，吓得人不敢睡觉；土匪更是隔三差五就来，抢粮抢钱，稍有不从就打人！上个月，李老三就因为不肯交粮，被土匪打断了脊梁骨，现在还躺着不能动啊！”

他越说越激动，唾沫星子横飞，“我们也想过逃，可往哪儿逃？周边的村子都一样惨，镇上的刘大人更是黑心肠，不仅不帮我们，还变着法儿地要税！我们这日子，真是过一天算一天啊！”

五特听着，指尖的暗纹微微发颤——灵智核读取的记忆不会说谎，村长说的都是真的，可记忆深处，却藏着他和刘大人勾结分赃的画面。这村里的苦，一半是天灾**，一半，是这村长自己造的孽。

五特指尖的暗纹轻轻按在膝盖上，压下那股翻涌的情绪。他弯腰捡起地上一颗滚到脚边的算盘珠，指尖摩挲着珠子上磨得光滑的包浆，声音平静得像村口的井水：“村长说的是，这日子确实难。”

骨玲听得眼睛发红，刚要开口说把干粮都拿出来，却被五特用眼神制止了。他抬眼看向村长，目光扫过对方绸缎褂子领口露出的银链子——那链子在阳光下闪着光，和村民们身上的破布形成刺眼的对比。

“只是有件事我纳闷。”五特把算盘珠轻轻放在柜台上，发出“嗒”的一声轻响，“昨天路过山神庙，看见庙墙上贴着镇里的告示，说今年旱灾，免去了左拉拉村的税银。怎么村长还说刘大人来要税？”

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