灭寨护宁
洞外的雨彻底停了,晨曦透过薄雾洒在湿漉漉的草地上,折射出细碎的光。五特将最后一块烤得温热的麦饼递给孨宁宁,指尖不经意触碰到她的手背,两人都微微一顿,又迅速移开目光。孨宁宁咬着麦饼,脸颊泛起淡淡的红晕,像极了黑顺城初春时枝头的桃花。
“宁儿,”五特突然开口,这是他第一次这样叫她,声音里带着一丝不易察觉的紧张,“这里离永宁城,还有多远?”
孨宁宁嘴里的麦饼差点没咽下去,她抬起头,眼里闪着惊喜的光,连忙点头:“嗯!还有两天的路程,翻过前面那座青峰山,就能看到永宁城的城门楼了。”她说着,伸手往东南方向指了指,指尖划过晨雾,留下一道浅浅的痕迹,“以前我爹带我去黑盛城采买,常走这条路,山脚下还有个小茶铺,老板娘的酸枣糕可好吃了。”
五特顺着她手指的方向望去,灵智核瞬间启动,淡蓝色的扫描光线无声地覆盖了方圆三十里。画面在他脑海里飞速展开:青峰山脚下的茶铺确实还在,只是门板破旧,像是许久没开张;茶铺往南三里地,一群衣衫褴褛的流民正蜷缩在一棵古树下,个个面黄肌瘦,有的孩子甚至连鞋子都没穿,小脚丫在泥地里冻得通红;而在流民更南的位置,一座隐藏在密林深处的山寨赫然出现——寨门用粗壮的原木打造,上面挂着一面褪色的黑旗,旗上绣着两个歪歪扭扭的白字:灭宁。
“有流民。”五特的声音沉了下来,手指不自觉地握紧了腰间的弯刀,“缺衣少食,还有几个孩子发着烧。”他顿了顿,目光落在那座山寨上,眼神瞬间变得冰冷,“还有土匪,就在流民南边,叫‘灭宁寨’。”
“灭宁寨?”孨宁宁脸上的笑容瞬间消失,她猛地站起身,裙摆扫过地上的干草,“真的是他们!去年冬天,这伙土匪抢了永宁城往黑安城运粮的商队,还杀了三个护送的兵卒,我爹派了好几次人去剿,都因为他们躲在密林中,没找到山寨的位置。”五特去看看说着,双手紧紧攥成拳头,指节泛白,“他们怎么敢叫这个名字……”
五特伸手握住她的拳头,掌心的温度让孨宁宁稍微平静了些。“敢叫‘灭宁’,就是在找不痛快。”五特的声音里带着一股狠劲,灵智核已经扫描完了整个山寨的布局——寨子里有五十多个土匪,个个手持刀枪,后院还拴着十几匹骏马,库房里堆着小山似的粮食和布匹,显然都是从百姓手里抢来的。“山寨里有马,还有粮食,正好给流民分了。至于这些土匪……”他嘴角勾起一抹冷笑,“今天就让他们彻底消失。”
孨宁宁看着五特坚定的眼神,心里又暖又慌。暖的是他为自己的名字动怒,慌的是山寨里土匪众多,他们只有两个人。“就咱们俩……能行吗?”她咬了咬嘴唇,声音里带着一丝担忧,“他们人多,而且都带着家伙,万一……”
五特抬手揉了揉她的头发,动作自然又亲昵:“放心。这一路过来,狼群、南宫帮,哪次不是咱们俩一起解决的?”他指了指车厢里的木箱,“那些手艺还等着咱们送到永宁城,这些土匪挡路,就得挪开。再说,”他凑近她耳边,声音压低了些,“抢了百姓的粮,还敢叫‘灭宁寨’,不收拾他们,我心里不痛快。”
孨宁宁的耳朵被他的气息吹得发烫,她连忙点头,握紧了腰间的短匕:“好!我跟你一起去!以前在永宁城,李师傅教过我几招匕首术,虽然不如你厉害,但对付一两个小土匪还是没问题的。”她说着,挺了挺胸,像只准备战斗的小豹子,眼神里满是坚定。
两人简单收拾了一下,五特把装着手艺图纸和模具的木箱仔细藏在山洞深处,又用干草盖好,确保不会被人发现。然后他牵起孨宁宁的手,指尖传来她掌心的微凉,两人并肩朝着灭宁寨的方向走去。
山路两旁的树木枝叶繁茂,晨雾还没散尽,空气里带着泥土和青草的气息。孨宁宁走在五特身边,时不时偷偷看他一眼——他的侧脸在晨光下棱角分明,眼神专注地盯着前方,握着她的手力道刚好,既不会让她觉得疼,又能给她满满的安全感。她突然想起昨晚的梦,梦里五特穿着红色的喜服,牵着她的手走进喜堂,周围都是祝福的声音。想到这里,她的脸颊又红了,脚步也慢了些。
“怎么了?累了?”五特察觉到她的异样,停下脚步回头看她。
孨宁宁连忙摇头,快步跟上:“没有!就是觉得……这条路好像比以前好走了些。”她撒谎的样子有些笨拙,眼神躲闪着不敢看他。
五特笑了笑,没拆穿她,只是放慢了脚步:“前面快到山寨了,你跟在我身后,别往前冲。要是遇到危险,就躲到树后面,我来解决。”
孨宁宁点点头,心里却想着:我才不躲呢,我要和你一起。
很快,两人就到了灭宁寨的外围。五特示意孨宁宁躲在一棵粗壮的古树后面,自己则悄悄靠近寨门。灵智核扫描显示,寨门处有两个土匪在站岗,手里都拿着长枪,正靠在门框上打盹,嘴里还哼着不成调的小曲。
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