天启十八年孟夏,融雪从高加索群峰奔泻而下,将库拉河染成浊黄色。商汉军团在捷列克河大捷后休整月余,终于等到进军最佳时机。
四月十八,刘渊前锋抵达达尔班德隘口。这座波斯人称为"铁门关"的雄关夹在两座雪峰之间,城墙沿着山脊蜿蜒而上,守军投石机居高临下控制着唯一通道。
"强攻伤亡太大。"郝昭抹去额角热汗,指着关墙西侧断崖,"昨夜观测星象时,发现崖壁有鹰巢——说明并非不可攀登。"
在那个寂静的夜晚,当夜幕降临,子时的钟声刚刚敲响,田远将军亲自带领着一支由三百名精锐战士组成的突击队,悄无声息地接近了敌军的关隘。
这些战士是从山民中精心挑选出来的,他们身手敏捷,意志坚定,每个人都背着特制的钩爪,这些钩爪经过特殊设计,能够在攀爬岩壁时提供稳固的抓握力。
他们的靴子也经过了特别处理,羊皮包裹的靴底踏在冰冷的岩壁上,几乎不发出任何声响,仿佛幽灵一般。
在黎明前最黑暗的时刻,关楼突然火光冲天,火势迅速蔓延,照亮了整个夜空。垂下的绳索在晨雾中闪烁着,宛如一张巨大的蛛网,为后续的部队提供了攀爬的通道。
火光中,突击队的勇士们如同夜行的猛兽,迅速沿着绳索和钩爪攀爬而上,他们的动作迅速而熟练,没有发出任何多余的声响。
与此同时,杨春将军率领的陌刀队也开始了他们的行动。陌刀队是一支由精锐士兵组成的重装步兵队伍,他们手持长柄陌刀,这种武器在近战中具有极大的破坏力。
在火光的映照下,陌刀队如同一群从黑暗中走出的战神,他们挥舞着陌刀,发出震天的战鼓声,鼓声如同雷鸣,震撼着整个山谷,使得山崖上的落石滚滚而下,声势浩大。
正当守军被这突如其来的攻击打得措手不及,疲于应付之时,关后突然传来了一阵惊慌失措的波斯语呼喊声:"汉军从天而降!"这声音在寂静的夜晚中显得尤为刺耳,守军士兵们惊恐万分,他们四处张望,试图找出这神秘的敌人。
然而,他们并没有发现任何迹象,因为这些从天而降的汉军正是那些悄无声息攀爬岩壁的勇士们。他们已经成功地绕过了守军的防线,出现在了敌人的后方,准备发动致命的一击。
五月初五这一天,周不疑在关城府库发现了一份重要的情报。
"王爷请看。"法正展开染血的丝绸地图,"这是波斯镇守将军没来得及销毁的兵力部署图。"他手指划过里海南岸,"沙赫巴勒兹的主力藏在厄尔布尔士山区,正在重建不死军。"
更令人忧心的消息来自西线。张龙审讯俘虏得知,拜占庭金匠正在第比利斯铸造特殊金币,上面同时刻着十字架与新月标志。”
查士丁尼想收买高加索诸族。"老道目光凝重,"亚美尼亚王已经接见三批君士坦丁堡使者。"
黄权稍作思考,很快就找到了反制手段。
随军商队从特拉布宗带回的希腊火配方,经格物院改良后,制成可远程投掷的燃烧罐。
试验当日,烈焰在河面持续燃烧的景象,连久经沙场的刘渊都为之动容。
半月后,商汉王帐移至库拉河畔。周不疑正在观摩新式投石机试射,忽见北岸烟尘大作。数千骑兵打着格鲁吉亚王旗疾驰而来,为首老者银须飘飘,用流利汉语高喊:“可是天朝商汉王殿下?”
这位自称巴格拉特三世的老王献上珍贵礼物——整箱的拜占庭军事密件。“查士丁尼承诺将亚美尼亚教堂改为正教。”老者冷笑,"可他不知道,我祖母是于阗公主。"
当夜盟宴上,篝火映照着十几种民族的服饰。阿兰勇士与格鲁吉亚骑士比拼箭术,亚美尼亚教士和随军道士探讨星象,焉耆商人向当地贵族展示丝绸。
周不疑注意到几个粟特翻译忙得满头大汗,特意赐下冰镇葡萄酒。
在持续了数月的激烈战斗之后,战局似乎陷入了僵持不下的状态。双方的军队在广阔的战场上反复争夺着每一寸土地,但谁也无法取得决定性的胜利。
然而,到了六月,这个看似平静的战局突然发生了令人意想不到的变化。
正当汉军的将领们在地图前仔细研究着西进的战略计划,准备对敌军发起新一轮的攻势时,一个令人震惊的消息迅速传遍了整个军营。
沙赫巴勒兹,这位神秘的将领,竟然率领着他的部队,悄无声息地翻越了险峻的雪山,出现在了汉军的后方。
他的出现如同一把锋利的匕首,直插汉军的心脏地带,对汉军的运输队造成了毁灭性的打击。补给线的突然中断,使得前线的汉军士兵陷入了前所未有的困境。
更糟糕的是,原本已经归附汉军的阿尔班尼亚部族,在这个关键时刻突然倒戈,他们的背叛如同在汉军的后背上狠狠地插了一刀。
阿尔班尼亚部族控制着通往重要港口的要道,他们的倒戈不仅切断了汉军的补给线,还使得汉军失去了一个重要的战略出口。这个港口原本是汉军用来接收来自远方盟友的支援物资的重要通道,现在却变成了敌军的屏障。
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