林凡的反制措施,以最快的速度被贯彻执行下去。
写给周瑜的信,由庞统亲自润色,措辞委婉而恳切,既未回避绿林山的不快,更将矛头直指北方“可能存在的离间之举”,强调大敌当前,同盟内部当以大局为重。这封信通过特殊渠道,绕开了可能被曹操渗透的常规驿路,直接送到了江陵周瑜的案头。
与此同时,关于郭嘉遗计“助林抑孙,虚张伐刘”的警示(林凡隐去了情报来源,只说是多方综合判断),也由徐文亲自交代给心腹,火速送往荆南公安,务必要亲手交到诸葛亮手中。
信使派出后,襄阳郡守府内,林凡、徐文、庞统三人,度过了一段颇为难熬的等待时光。郭嘉之策如同悬在头顶的利剑,谁也无法预料曹操会以何种方式、在何时落下这一剑,而周瑜与诸葛亮,又将作何反应。
“军师,若周瑜不信我等之言,反以为这是缓兵之计,如之奈何?”徐文不无担忧。
庞统则相对乐观:“周瑜虽傲,然非无智。曹操乃世之奸雄,其离间手段,周瑜岂能不知?即便他不全信,心中也必存疑,至少能暂缓其咄咄逼人之势。只要他有所迟疑,我军便赢得了时间。”
林凡默然不语,目光始终停留在北方的舆图上。他知道,关键在于曹操的行动。只要曹操一动,无论周瑜信或不信,局势都将被推向一个不可预测的方向。
数日之后,来自北方的第一波涟漪,终于荡到了荆襄。
并非预想中的大军调动,而是更加隐蔽、却同样致命的舆论攻势。许都方面,开始有“消息灵通之士”在各种场合“无意”间透露:曹司空对林凡林军师赞赏有加,称其“治政之才,可比萧曹”,更有甚者,传出曹操有意表奏林凡为“镇东将军”,使其与周瑜平起平坐,共镇东南。同时,一些关于周瑜“拥兵自重”、“目无君上”、“欲效孙策割据”的流言,也开始在荆北、江东等地悄然散播。
几乎同时,汝南、寿春方向的曹军开始频繁调动,旌旗招展,做出大举南征的姿态,矛头直指荆南的刘备!虽然细作回报,其实际兵力调动规模并不大,但造成的威慑效果却极其显着。
曹操果然依郭嘉之计而行!“助林抑孙,虚张伐刘”!
消息传来,襄阳城内暗流涌动。一些原本就与林凡新政有隙的荆北本地士族,闻听曹操如此“看重”林凡,心思不免活络起来,各种揣测与谣言开始在私下里滋生。而汉水前线的气氛也更加紧张,邓义回报,江东水军的巡弋力度再次加大,挑衅意味更浓。
“军师,曹操此计,果然毒辣!流言一起,恐惑乱我军民心!”徐文面色凝重。
庞统冷笑:“雕虫小技!此等离间手段,瞒得过庸人,岂能瞒过明眼之人?军师,当立刻发文,澄清流言,稳定人心!”
林凡却摆了摆手,眼中闪过一丝奇异的光芒:“不,暂且不必。”
在徐文和庞统疑惑的目光中,林凡缓缓道:“曹操欲‘助’我,我若急不可耐地澄清,反倒显得心虚,落了下乘。流言止于智者,亦止于实绩。我荆北百姓,受新政之惠,岂是几句空穴来风所能动摇?且让这流言飞一会儿……或许,还能为我所用。”
他话锋一转:“当务之急,是看周瑜和刘备的反应!”
最先传来消息的,是江陵方面。
周瑜在接到林凡的信件,又听闻北方流言和曹军“南征”的消息后,在都督府内闭门沉思了整整一日。没有人知道他在想什么,但随后,江陵方向的江东军,出现了一些微妙的变化。其水军虽然依旧巡弋,但那种刻意的、充满挑衅意味的抵近行为明显减少了。同时,周瑜以“整训”为名,将部分最前沿的军队后撤了十里。
“周瑜……他信了?”徐文有些难以置信。
庞统眯着眼睛,沙哑地分析:“未必全信,但至少,他犹豫了。曹操的‘助林抑孙’太过明显,以周瑜之智,岂能看不出这是驱虎吞狼之策?他若此时全力攻我,无论胜败,最终得意的都是曹操。暂缓攻势,静观其变,才是老成持重之举。军师那封信,恰好给了他一个台阶下。”
林凡点了点头,这在他的预料之中。周瑜是顶尖的战略家,不会轻易被情绪和简单的离间计所左右。只要他冷静下来,就能看清背后的陷阱。
而接下来来自荆南的消息,则更让林凡精神一振。
诸葛亮在接到徐文转交的警示后,不仅没有如曹操所愿那般惊慌失措、疏远荆北,反而做出了一个出乎所有人意料的决定——他亲自带着一支轻简的护卫队伍,离开了公安,星夜兼程,直奔襄阳而来!同时,刘备方面公开表态,坚决驳斥曹军南征的谣言,宣称已做好万全准备,誓与荆北盟友共存亡!
“孔明亲自来了!”林凡接到消息时,脸上终于露出了如释重负的笑容,“好!太好了!有孔明此言此行,曹操的‘虚张伐刘’之策,已破了一半!”
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