次日恰逢休沐,贾府因昨日贾环高升及武举圆满成功,又逢新妇史湘云初次正式归宁,府中一扫前些时日的阴霾,难得显出几分喜庆气氛。
贾母一早便吩咐下去,在荣庆堂设下家宴,一则为贾环贺喜,二则也算为湘云接风。
巳时刚过,贾环便至荣庆堂给贾母请安。他今日未着官服,只穿一件宝蓝暗纹锦袍,更显身姿挺拔,眉宇间虽带着连日操劳的倦色,精神却极好。
贾母见他进来,忙招手笑道:“环哥儿来了!快过来让老祖宗瞧瞧!昨日在宫里可还好?陛下没为难你吧?”
贾环上前行礼:“孙儿给老祖宗请安。劳老祖宗挂心,昨日一切顺利,陛下圣恩浩荡,并未为难。”
贾母拉他坐下,仔细端详,叹道:“瘦了些,定是这些日子累坏了!如今虽升了官,更要仔细身子才是!公务再忙,饭要按时吃,觉要安稳睡!”
又对鸳鸯道:“去把我那支老山参取来,给环哥儿带回去补补身子。”
贾环忙道:“孙儿年轻,不敢用如此贵重之物,老祖宗自己留着…”
贾母摆手:“给你就拿着!如今你担着朝廷重任,身子可不是你一个人的!”说着,眼圈微红,“前番…前番那起子事,想想都后怕…你可千万要小心!”
正说着,贾政也来了,见贾环在此,面色缓和许多,难得温言道:“环儿来了。昨日…陛下跟前,应对得宜,为父…很是欣慰。”
贾环起身:“父亲过奖,儿子分内之事。”
陆续地,王夫人、邢夫人、尤氏、李纨并众姊妹都来了。王夫人见了贾环,只淡淡说了句“恭喜”,便不再多言。邢夫人倒是热络地夸赞了几句。
宝玉最后才懒洋洋地进来,穿着一件半新不旧的秋香色直裰,神色恹恹的,对贾环点了点头,便挨着贾母坐下,默默出神。
贾母知他心结未解,暗叹口气,也不好多说。
探春、惜春、迎春等向贾环道了喜。探春笑道:“如今该称环哥哥为‘贾郎中’了!真是给咱们家争气!”
贾环微笑:“三姐姐过奖。”
薛宝钗随薛姨妈一同到来,今日穿着一身蜜合色缕金百蝶穿花锦袄,端庄明丽。
她上前盈盈一礼,温声道:“恭喜环兄弟高升。日后身居要职,更需保重。”
贾环还礼:“谢宝姐姐。”
林黛玉来得稍迟,由紫鹃扶着,穿着一件月白绣竹梅绫袄,越发显得弱不禁风。
她进来时,目光飞快地扫过贾环,见他安然无恙,眼底闪过一丝安心,随即垂下眼帘,轻声道:“给老祖宗、舅舅、舅母请安。”声音微带沙哑。
贾母忙道:“玉儿来了,快坐!听着声气不好,可是又咳嗽了?”
黛玉摇头:“劳老祖宗惦记,并无大碍。”她走到一旁坐下,并未特意与贾环说话,只安静地听着众人闲谈,偶尔掩口轻咳。
贾环见她气色不佳,便道:“林姐姐瞧着气色不佳,春日风大,还需仔细些。”
黛玉闻言,身子几不可察地轻颤一下,耳根微红,低声道:“谢…环兄弟关心,我无事。”便不再多言。
宝钗将这一幕看在眼里,手中帕子微微攥紧。
最后到来的是史湘云。她今日穿着大红百子刻丝银鼠袄子,戴着金丝八宝攒珠髻,打扮得甚是隆重,
脸上施了脂粉,却难掩眼底的憔悴与强撑的笑容,进来便爽朗笑道:“老祖宗!云儿来迟了!该打该打!”
贾母笑道:“云丫头来了!快过来坐!如今你可是我们家的新媳妇了!”
湘云与众人见了礼,轮到贾环时,她笑道:“还没恭喜环兄弟高升呢!日后咱们家,可全靠环兄弟撑门面了!”
贾环道:“云妹妹说笑了。”
湘云又走到宝玉身边坐下,推了他一下:“爱哥哥,怎地不理人?”
宝玉这才回过神,勉强笑了笑:“云妹妹。”语气却十分疏淡。
湘云眼中掠过一丝黯然,旋即又扬起笑脸,与贾母说笑起来,只是那笑声,听着总有些空洞。
宴席摆上,众人依序落座。贾母自是欢喜,不住让人给贾环夹菜,又问些朝中之事,贾环拣些能说的答了,引得贾政也听得入神,不时插话问几句。
宴至中途,丫鬟们端上一道新炖的火腿鲜笋汤。热气腾腾,汤色乳白,甚是鲜美。
贾母笑道:“这是云丫头最爱吃的,快给她盛一碗。”
丫鬟便盛了一碗奉与湘云。湘云接过,刚拿起勺子,忽闻到那汤中油腻之气,胃中一阵翻江倒海,竟控制不住,猛地侧身干呕起来!
“呕…”
席间顿时一静!所有人都看了过来!
“云丫头!”贾母一惊,“这是怎么了?”
湘云呕得眼泪都出来了,摆摆手,脸色煞白:“没…没事…许是…许是昨日吃坏了东西…”话未说完,又是一阵恶心。
王夫人眼中猛地一亮,似想到什么,忙对一旁嬷嬷道:“快!快去请王太医来!”
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