饮茶杂话 第26章 盐场奇祟

南宋绍熙年间，通州海门县有个盐场，掌管盐场事务的是位刘监场。刘监场为人勤勉正直，在盐场任职多年，将盐场管理得井井有条，深得下属和百姓敬重。他与妻子成婚多年，终于在中年得子，夫妻俩对这个孩子视若珍宝，取名“阿福”，盼着孩子能平安顺遂长大。

可阿福长到半岁时，却突然出了件怪事。每到夜里，阿福总是从睡梦中惊醒，哭闹不止，无论刘监场夫妇怎么哄都没用，直到哭累了才会昏昏沉沉睡去。起初，夫妻俩以为是孩子夜惊，或是身体不适，便请了大夫来看，可大夫诊脉后却说孩子身体康健，并无异常，也说不出哭闹的缘由。

这天夜里，阿福又一次哭闹起来，声音比往常更响亮，还带着几分惊恐。刘监场夫妇连忙披衣起身，点亮油灯，快步走到婴儿床边。这一看，两人都愣住了——只见阿福的小脑袋上，竟放着两枚用湿泥捏成的馒头，泥馒头大小和真馒头差不多，表面还粗糙地捏出了纹路，沾得孩子头发上满是湿泥。

“这是怎么回事？”刘夫人又惊又气，连忙小心翼翼地将泥馒头从孩子头上挥去。奇怪的是，泥馒头一被拿走，阿福的哭声就渐渐停了下来，眨巴着大眼睛看了看父母，没过多久便重新睡熟了，呼吸也变得平稳。

夫妻俩面面相觑，心中满是疑惑——房间门窗都关得好好的，怎么会突然出现泥馒头？难道是家里进了小偷，故意恶作剧？可小偷若要进来，怎么会只在孩子头上放泥馒头，不偷钱财？

本以为这只是偶然事件，可没想到，几天后的夜里，阿福又哭闹起来。刘监场夫妇赶过去一看，孩子头上又放着两枚泥馒头，和上次一模一样。从那以后，泥馒头就像成了“常客”，每隔几天就会出现在阿福头上，每次只要把泥馒头拿走，孩子就会立刻安静下来。

为了护住孩子，刘监场夫妇只能轮流在婴儿房外守着，夜里也不敢深睡；有时还会让乳妪睡在婴儿房的偏榻上，寸步不离地看着阿福。可奇怪的是，只要有人在阿福身边陪着，泥馒头就不会出现；可一旦父母或乳妪离开片刻，哪怕只是去厨房倒杯水的功夫，回来就会看到孩子头上又多了泥馒头。

“这肯定不是人干的，是邪祟作祟！”刘监场终于意识到不对劲，脸色凝重地对妻子说。他思来想去，自己在海门任职期间，从未做过伤天害理之事，对当地的神明也一向恭敬，为何邪祟偏偏要缠着自己的孩子？

愤怒之下，刘监场走到院子里，对着空气大声斥责：“你这邪祟！有本事便冲我夫妇来，为何偏偏欺负一个不懂事的婴孩？若你有冤屈，不妨现身说明；若只是故意作恶，就休怪我不客气！”

可斥责声消散在夜风中，没有任何回应。刘监场不甘心，决定亲自验证一番。当天夜里，他故意对妻子说要去盐场处理急事，带着一个仆役出了门，却悄悄躲在自家院墙外侧的大树后，盯着婴儿房的窗户，想看看邪祟究竟是如何进来的。

可守了整整一夜，除了偶尔掠过的晚风，什么异常都没看到。天快亮时，刘监场只能带着仆役回家，心中满是失望。可刚走进卧室，他就被眼前的景象惊呆了——不仅自己和妻子的枕头上、床榻上，连床前的脚踏上，都摆满了泥馒头，大大小小加起来有三十多个，有的像拳头那么大，有的只有拇指大小，密密麻麻地铺了一层，湿泥还在往下滴着水珠。

“这……这邪祟竟还敢报复！”刘监场又气又怕，连忙让人把泥馒头都清理出去。可从那以后，家里的怪事就更多了——晾在院子里的衣服会突然消失，放在桌上的银钗、瓷碗会不翼而飞，甚至连厨房的米缸都会在一夜之间空掉。刘监场派人四处寻找，问遍了邻里和盐场的下属，却始终找不到丢失的东西，仿佛那些物件凭空消失了一般。

家里的婢妾们都被吓得不轻，白天做事提心吊胆，夜里更是不敢单独出门，纷纷找刘监场哭诉，说再这样下去，实在没法在刘家待了。刘监场心中焦急，却毫无办法，只能一边安抚家人，一边继续寻找邪祟的踪迹。

这天上午，负责守门的老仆突然匆匆跑进来，对刘监场的管家说：“管家，刚才有两个尼姑模样的女童进了府，都过去一个时辰了还没出来，会不会是来偷东西的？您快去看看，赶紧把她们打发走！”

管家一听，连忙跟着老仆去前厅查看，可前厅空荡荡的，别说尼姑童，连个人影都没有。他又去各个院落询问婢妾，大家都说没见过什么尼姑童。管家以为老仆年纪大了眼花，便笑着说：“你定是看错了，府里没外人进来，别瞎琢磨了。”

可没过多久，守门老仆又跑来说：“那两个女童出来了！正往大门外走呢！”管家连忙跑出去，果然看到两个穿着灰色僧衣的女童，梳着双丫髻，低着头快步往前走，身影纤细，看起来只有七八岁的样子。

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