白羽微动作利落,不过一刻多钟,三楼已清空。
客栈外北玄卫的布防无声完成。
魏管事指挥着商队护卫,将一箱箱货物小心搬上三楼。
其中一口乌木箱子格外显眼,四名护卫合力抬着,步履沉缓,箱体周围隐隐有白色寒雾缭绕,所过之处,空气都凉了几分。
护卫们神情紧绷,如临大敌。
“轻点!落脚要稳!“魏管事目光紧锁那口箱子,低声叮嘱,又对迎上来的白岁安道:
“白掌柜,这三楼需划为禁地,任何人不得靠近。“
姬空明负手立于楼梯口,闻言淡淡道:
“船队需检修休整,本王在此逗留三四日。“
他随手抛给白岁安一锭黄澄澄的金子,“店内用度,皆取上品。“
十两黄金入手沉甸,白岁安面色如常收下:“谢殿下。“
是夜,客栈大堂灯火通明。
灯火通明,说书台前座无虚席。
住店的客商、零星散客,甚至一些轮休的北玄卫兵卒也挤在角落。
白羽微端坐台后,一身素净衣裙,灯火映得她侧脸莹润。
她轻拍醒木,堂内渐静。
“上回说到,那石猴拜了菩提祖师为师,得名孙悟空……”
她嗓音清凌,讲述不急不缓。
石猴顽劣,祖师传授妙法,一段“半夜传道”的典故娓娓道来,众人听得入神。
姬空明坐在前排一张普通方桌旁,指节轻轻叩着桌面,听得津津有味,嘴角带笑,全然不似高高在上的皇子。
魏管事悄步走近,俯身低语:“殿下,时辰到了,那东西需得……”
姬空明正听到妙处,闻言眉头微蹙,略显不耐,但还是扬声道:
“白姑娘,故事甚好。暂歇片刻,待吾处理些琐事,再请姑娘续讲,可好?”
他语气还算客气,未显露身份。
堂中静了一瞬。
大部分客人见其气度不凡,护卫隐隐环视,虽心有不舍,却也无人出声。
偏生靠窗一桌,有个满脸虬髯、携着兵刃的游侠,几两黄汤下肚,正听到兴头上被打断,很是不快,嘟囔道:
“谁啊?好大的架子!听个书还摆谱……”
话音未落,姬空明眼神微冷,看也不看,只袖袍似无意地轻轻一拂。
“啪!”
一声清脆耳光响起。
那游侠脸上凭空多了一道红痕,整个人被打得懵在座上,酒醒了大半,骇然望向姬空明,手按向兵刃却不敢真个拔出。
满堂皆惊,落针可闻。
姬空明淡淡道:“聒噪。”
他转向白羽微,脸上又挂上那副随和笑容,抛出一锭足有十两的银子落在台前:
“白姑娘受惊了,一点茶资,聊表心意。”
堂下角落。
白玄礼与张恒对视一眼,皆看到对方眼中的震惊。
张恒低语:“隔空劲气……如此举重若轻!”
白玄礼缓缓点头,声音凝重:“他……竟是先天。”
不远处按刀而立的邓通百户,目光锐利,轻声对身旁两人道:
“劲气凝而不散,操控入微。此子踏入先天绝非一日,怕是已有四五重的修为。”
堂内气氛微妙,先前些许不满瞬间化为敬畏,众人再看姬空明那随和笑容,只觉高深莫测。
客栈三楼。
走廊已被商队护卫守住,气息沉凝,至少三人是先天境界。
各处转角、窗口,皆布置了精巧的机括暗哨,丝线细若发丝,连接着小巧铃铛。
最里间。
那口寒气森森的箱子已被打开,露出内里。并非直接存放宝物,箱内竟嵌套着一个材质非金非玉,通体莹白的方形小匣,寒气正是由此匣散发。
姬空明指尖拂过玉匣表面,触手冰寒。
他运起内力,匣盖无声滑开一线。
刹那间,一股更加凛冽的寒意混合着奇异清香溢出,屋内仿佛瞬间步入严冬。
匣内,一株莲花静静悬浮,花瓣如血玉雕琢,晶莹剔透,莲心却凝聚着一团氤氲白气,缓缓流转。
正是稀世宝药,血玉冰莲。
姬空明取出另一个稍大的玉瓶,拔开塞子,一股浑厚温和的清香弥漫开来。
他将瓶中浓稠如蜜、泛着淡黄光泽的液体,“地髓乳”,缓缓滴入玉匣边缘几个特定的凹槽。
那地髓乳触之即渗,花瓣的血玉光泽似乎更鲜活了一分。
“殿下,四殿下特意传信,此番取得这血玉冰莲实属不易。
此物乃北地千年寒潭孕育,能助先天境武者连破数重关隘,陛下寿礼中,此物当属头筹。”
魏管事低声道。
姬空明负手看着,嗯了一声:“父皇近年追寻武道晋境,听闻血玉冰莲可令先天境直接晋升两三重,许是能令父皇满意,四哥寻此物,也是煞费苦心。”
他顿了顿,“只是这东西太过娇贵,离了地髓乳滋养,不出十二个时辰便会药性大失,效用十不存一。”
魏管事感慨:“是啊,每日耗费的地髓乳,都能对出几个先天境了。”
他仔细合上箱盖,对门口两名心腹护卫肃然道:“寸步不离,不得有误!”
其中一名护卫沉声应道:“管事放心,外有城防军巡街,内有北玄卫和我等兄弟,三层更是布下机关,苍蝇也难飞入。”
姬空明走到窗边,看着楼下街道上明显增多的城防军巡逻队,笑了笑:
“此地县令,倒是个伶俐人,知道轻重,没像其他人一样急着凑上来表功。”
魏管事回道:“听闻县令王敬德,来年初便要致仕归乡了。许是只求平稳,不愿多生事端吧。”
姬空明轻笑:“致仕在即,只求安稳,可以理解。”
他目光扫过紧闭的房门,“如此戒备,若还能出事,那才叫有趣。”
处理完毕,姬空明神情放松下来,显然对眼前的布置颇为自信。
“走吧,莫让楼下久等,故事还没听完呢。”
他率先出门。
片刻后,重回大堂,脸上已恢复慵懒笑容,对白羽微道:
“白姑娘,琐事已了,请继续吧。那猴子后来,可学到了真本事?”
台下客商们顿时换了一副面孔,纷纷陪着笑脸:
“姑娘快请继续!“
“正听到精彩处呢!“
白羽微定了定神,重新拍下醒木。
角落阴影里。
小厮李狗儿缩在角落,将方才堂内冲突与三楼隐隐透出的寒气尽收眼底,心头骇浪翻涌。
“先天境……戒备如此森严……舅舅这次交代的差事,怕是棘手了。”
他眉头紧锁,暗暗叫苦。
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