霍普没能安眠,夜鹰们聚集在沃特雷家族的房子周围,周围的树上满是,地面上零星几个,就连霍普这间房间屋顶上都落了几个。
它们似乎想要鸣叫整夜,声音嘈杂难听的同时,又带着某种难以言喻的节奏感,像是某种倒计时。
让霍普思绪迟滞,也让他始终无法平静下来。
他听见马蹄声从远处而来,除了威尔伯外还有另外一个人,他们的马儿不安的嘶鸣,惊恐中有一些敬畏,像是那天晚上的珍妮。
等马儿安静下来,发动机的声音又在这片土地上响,巨大的轰鸣伴着夜鹰的鸣叫。
霍普曾经听过伊丽莎白那辆车的声音,在它面前像是婴儿。
他忍不住拉开窗帘向外看,有着巨大轮胎的箱型轿车刚好驶过他的窗户。
上面坐着两个人,驾驶位上的人有些矮小,而另外一个人似乎过于高大。
他们都穿着披着黑色的袍子,袍子的样子让霍普感到有些眼熟,死去的罗伯特的脸在他脑海中一闪而过。
马蹄声再次响起,这次是离去。
但骑马的那人似乎发现了趴在床前的霍普,他从马上下来,牵着马走向霍普的房间。
他去看了看霍普的房门,上面挂着锁,所以他走到霍普的床前。
“是霍普吗?”他问。
起风了。
风声、夜鹰的鸣叫混杂在一起,又有玻璃窗的阻隔,那人的声音传到霍普耳中已经十分微弱。
夜鹰的声音让霍普思绪缓慢,几秒后,霍普点点头。
“我是霍顿。”那人说:
“是个医生,你之前认识我,但现在不认识了。我听说过你的失忆症,并且一直都希望和你聊聊,只是一直没有机会。”
“那么,霍顿医生,您想……要聊什么呢?”霍普问。
霍顿医生摇摇头:
“以后再有机会吧,今天算了,今天你还有其它的事情要做。我不知道他们为什么会把你关在这儿,但威尔伯一会儿会来叫你的。”
霍顿医生没再说什么,霍普的脑子也不够让他说什么话。
马蹄声远去,几分钟后再次响起的发动机的噪音,噪音也远去。
这些沃特雷家少有的客人,匆匆赶来但又匆匆离去。
霍顿医生是对的,霍普听见威尔伯打开了自己的门锁。
山羊脑袋走到霍普的面前:
“你还没睡,那再好不过。走吧,最后再见见祖父。”
霍普第一次见到他的这位‘祖父’,就是‘祖父’的死期,他感觉‘祖父’像是具骷髅。
“你来了,霍普……”祖父虚弱地说:“来吧,再靠近一些,到我身边,还有你,威尔伯,你也过来,你们都到我身边。”
霍普没能及时做出反应,他被威尔伯拽了过去,两人一起站在老沃特雷的床前,看着床上的老人。
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已经行将就木了吗……霍普想。
老沃特雷也看着他们,浑浊的眼睛看看霍普又看看威尔伯,他说:
“你们两个……一定要好好相处……你们是兄弟……”
霍普依旧处于思维思维阻塞的状态中,而威尔伯点点头。
“还有你们的母亲,你们要好好待她……”老沃特雷接着说。
威尔伯再次点头,这次霍普终于反应了过来,也跟着一起点头。
老沃特雷笑了,他咧着嘴,笑声嘶哑又尖细,竟然有几分像是窗外的夜鹰。
“而我。”他说:
“而我,将要跟着我早逝的弟弟一起离开这里了……他是个天才……为沃特雷家族伟大的事业而死……”
霍普看着老沃特雷,突然想到,他也许已经疯了,或者就像是那些同样弥留之际的老人一样,现在嘴里说出来的都是一些呓语。
“我的弟弟只给我留下了一只钢笔……”老沃特雷接着说:
“结果被那个黄发的罗伯特拿走了,罗伯特被那东西杀了,钢笔也没了……”
老沃特雷说这句话时盯着霍普,说完话后又沉默了许久。
钢笔……
那支银色带有金色花纹的钢笔……罗伯特说那是老沃特雷送给他的……
霍普看着老沃特雷的眼睛,从那双浑浊的眼睛里看出来一点什么。
老沃特雷知道钢笔在他那儿……甚至有可能知道那天发生的事情到底是怎么回事……但他什么都没告诉威尔伯……
“威尔伯,去打开窗户。”老沃特雷说。
风吹进房间,夜鹰短促的鸣叫更加响亮。
因为这些叫声,霍普轻微的皱起眉,在霍普视线的角落里,那道黑影安静地伫立。
“看到什么了吗,威尔伯?”老沃特雷问。
“一群夜鹰。”威尔伯回答。
“还有呢……有没有一只……特别大的……”
霍普心里一动。
特别大的……夜鹰。
威尔伯摇摇头:“都是很正常的夜鹰。”
老沃特雷很明显地松口气,霍普能听到他的呼气声。
“关上窗户吧。”他说。
老沃特雷不看他们了,他盯着天花板:
“我弟弟死的时候,灵魂被一只夜鹰叼了去,那天,我有一种预感,那只夜鹰还会回来……我刚刚甚至还感受到了他……还好是我错了……还好是我错了……”
老沃特雷的弟弟,威尔伯和一号霍普的叔祖父……
灵魂被一只夜鹰叼了去……
巨大的夜鹰……
霍普看着视线角落里的黑影,没有钢笔存在,黑影没有任何动作,呆滞如剪影。
钢笔是是那位叔祖父的遗物……
竟然是这样吗……
大夜鹰是吞噬了老沃特雷的弟弟才变得如此巨大。
那个黑影……是老沃特雷弟弟的灵魂。
老沃特雷应该是知道钢笔在霍普哪儿,但似乎不知道大夜鹰已经被霍普所杀。
老沃特雷再次闭上眼睛。
他沉重的喘息缓和了一些,哽咽着又说出几句话:
“更大一些,威尔伯,等那东西长更大一些。等到那时候,记得用那首长赞美诗为万王之王打开大门。你能在完整版《死灵之书》的751页找到那首赞美诗。”
死灵之书……
霍普想起了点燃篝火那晚,威尔伯手中的皮革封面的巨大书籍。
老沃特雷停顿了片刻,停在屋外的大群夜鹰跟着改变了鸣叫的拍子,与此同时远方隐约传来了群山发出的奇怪声响。
随后,老沃特雷又多说了几句话:
“不要让它长得太快,在你有能力召唤万王之王前,不要让它脱离你的控制……旧日支配者正等待着归来……”
他没能说完,沉重的呼吸打断了他的话。
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