保罗感觉自己的脑袋就是一团浆糊,又或者是包菜,总之一定是某种很不靠谱的东西,不然不会做那么奇怪的梦:
他感觉自己坠向海底——这毫无疑问是错觉,他在敦威治长大成人,去过最远的地方不过是附近的城镇阿卡姆,见过最像海的东西是哨兵山那里不到五米高的瀑布。
可他就是感觉他在坠向海底,一种他从未拥有过的直觉告诉他:那就是海洋,而绝非某片湖泊。
他自由地在海洋中呼吸,在幽暗的海水中视物,看到遥远的地方有一座幽绿色的城市,就像是传说中的失落海底之城,古老而宏伟。
不过……保罗承认,他第一时间想起的并不是那座浪漫的海底之城,而是同为绿色的芥末酱,他讨厌芥末酱。
那座城市远比芥末酱要暗淡,更为深邃。
但保罗看不清城市的真实样貌,他和城市之间像是阻隔了一片巨大的毛玻璃,将光线模糊柔和。
“克苏……弗……入梦……愿你的名……”
保罗听到声音从城市里传出来,但是太远了,他听不真切,却感觉到一股亲切,就像是和冬天和父母守着火炉夜谈,他发觉自己对这怪异的声音有着一些渴望。
一种近乎本能的冲动让他想要向那里游去,他扑腾着手臂,从河流里自学而来的游泳技巧毫无用处,他的动作只剩下了生物的本能。
一些他原本没有的器官隐约在他身体上出现:胸口巨大的鱼鳃、细密坚硬的鱼鳞,他感觉自己的腿变得适于游泳,就像是青蛙。他无法眨眼,也不能眨眼,他看到自己变成了绿色,和那座城市一样。
他很快就发现这只是错觉,自己身上没有发生任何变化。
缺乏参照物使他怀疑自己是否真正移动过,而大小始终没有改变的幽绿城市加重了他的怀疑。
在他扑腾的同时,坠落并没有停止,他真正成为了主角,海水在环绕着他流动,将他包围在中间,他坠落越来越快,可海水就是不见底。
环境的寂静和海水的冰冷让他不由自主地颤抖,刚才的亲切感转化为了恐惧与惊慌,他逐渐有了一种窒息感,在深海中的不适也渐渐出现在他的身体上。
对那座城市的执迷消失了,他坠入‘海洋’以来第一次观察周围,他在一个巨大的漩涡中央。
他不知道漩涡的边缘在哪里,漩涡里竟然也没有其它落难的生物和船只,整个漩涡就像是专门为他准备一般,巨大的吸力将他吸入海底……
保罗突然意识到根本就没有海底,他只是一直向下,这是一个没有尽头的漩涡——或者说是死亡。
他闭上眼睛,迎接自己的结局。
可这时候变化发生了。
漩涡停下了。
“然后你就醒来了?”霍普问。
“就是这样。很奇妙对吧?”保罗回答,他裹着霍普的床单,但依旧在瑟瑟发抖,于是霍普将自己床上那些换洗的衣服都套到了他身上,包括一件破洞毛衣和一件现在被当作披肩的工业绒裤。
“你说你感觉自己就要死了,人真的会预知到自己的死亡吗?”伊丽莎白问。
保罗摇摇头:“我不知道。我虽然感觉自己就要死了,但你看,我现在还活得好好的,所以我更倾向于那只是我在漩涡中因绝望产生的错觉。”
“但你当时确实是快要死了,至少从外表看起来已经像是一具尸体了。”霍普说。
“真的吗?”
“当然,罗伯特当时告诉我你已经死了,我不死心地盯着你看,可直到最后,我也没发现你身上有什么生命体征。”
霍普已经将保罗昏迷后发生的事情告诉了他,中间省略了一些事情,只说罗伯特是被老沃特雷的宠物杀死了,而那个宠物吃饱喝足已经回去休息了。保罗听完后边发抖边说那个宠物一定是一头山羊,然后指着龙鳞问自己是不是差点变成超人。
霍普惊讶于这里竟然也有超人,然后在伊丽莎白的解释中遗憾得知那家伙并不会将红内裤露在外面。他摇摇头,说保罗变不了超人,而是差点变成超人漫画某一册里的反派怪人——而且很有可能是被一拳打昏的那种跑龙套。
“兄弟,不是我怀疑你,但你当时离我有多远?”保罗问。
霍普愣住:“两到三米,你躺在房间中间,而我在角落里。”
“那你真觉得你能看清吗?罗伯特的话算不了什么,他更大可能只是故意激怒你来取乐。”
但我当时看着你的身体,脑子里却没有浮现出任何数字。
霍普摇摇头。也许真的是离太远了,他还没有具体测量过产生数字需要的距离:“大概是吧。”
他说起另一件事:“你知道卡尔·米勒吗?”
“知道啊,新联邦1925年和1920年两届‘杰出先生’嘛,新联邦人都知道的。”
杰出先生?
似乎是察觉到霍普的疑惑,伊丽莎白补充道:“政府每年都会评选一次‘杰出先生’,选出当年对联邦做出最大贡献的人,每年只选一个。卡尔·米勒先生是少有能够入选两次的人。你是怀疑那个罗伯特·米勒和卡尔·米勒先生有关吗?”
“这难道不是很巧合吗?”
保罗摇摇头:“你还真是一点记忆都没有了。在新联邦,姓‘米勒’的人太多了。敦威治总共只有五百多人居住,我认识的人不足一半,里面至少有一百个姓‘米勒’的。”
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