这家医院虽位于首都莱泽因的腹地,但四周围绕着一圈散发着芬芳的草坪、花园,倒也显得幽静。
二人下车后,基普林望向米白色的主楼:“你常来这里,对吗?”
“你怎么知道?”费格森略显讶异。
“每次休息日你从外面回来,身上都有消毒水的味道。”基普林说,“虽然研究部的消毒水味道也很浓郁,但你既然是从外面回来的,那只能是去过医院。”
“观察力不错。”费格森夸赞了一句,“每逢休息日,我都会来这里待上一天。”
“谁住在里面?”
“我女儿。”
费格森还有女儿?
基普林加入第二行动队一月有余,却从未听人提起过。
不等他过多问询,费格森已经向着主楼走去:“队里没人知道这件事。这次带你来,是有点小忙需要你帮着解决一下。”
基普林快步跟在他身侧:“什么忙?”
“我女儿叫格温妮丝·菲德。”费格森目视前方,“在她出事之前,我是莱泽因治安局的一名治安官。出事以后,治安官的薪酬无法负担起高昂的治疗费用,我便在机缘巧合之下加入了异管局。不过这件事没有和她说过,她一直以为我还在治安局工作。”
“那……”
“每次过来看望她,她总是会好奇地问我抓坏人的事情。上次我随口一编,说现在有位不错的拍档,我们一起破获了好几起大案。她对我的这位拍档很感兴趣,想要见一见。”
“你需要我来冒充。”
费格森轻笑一声:“也不算是冒充。当时编故事,刚好脑子里想到了你,所以就和她说,我的这位拍档叫基普林·莱斯特,个子很高,还会画画。现在你升任为副队长,有权在休息日外出,我就想着带你来见见她。”
基普林微微点头,随着费格森走入医院大厅:“她得了什么病?”
“脊髓灰质炎。”
“只有你在照顾吗?”
“我的父母几年前就相继病逝,妻子莫娜则是在格温妮丝出生时难产离世的。至于其他亲戚,当时治病跟他们借了不少钱,慢慢地,他们就对我敬而远之了。可以说,现在我只有她这么一个亲人。”
交谈中,二人通过步梯来到了四楼的一处病区。
里面的医生、护士似乎都和费格森很熟络,擦肩而过时会彼此微笑着点头示意。
很快。
费格森率先在一间病房前顿住脚。
基普林来到他身旁,透过玻璃朝内看去,这才发现这间病房和他认知中的并不相同。
里面的病床严格意义上来说,是一个黄色的铁桶。
此时,一位金发碧眼,从稚嫩面孔看去只有大概十岁的小女孩,除头部以外,全身都被‘装’入铁桶之内。
“这是……”
“负压呼吸机,也叫铁肺。”费格森没有急着推门进去,“脊髓灰质炎病毒引发了颈部以下的瘫痪。她没法自主呼吸,只能靠铁肺续命。”
基普林看到病房内还有一位护士,始终陪伴在女孩身旁:“没办法治好吗?”
“目前来说没有办法,只能等医学缓慢进步。不过我相信有朝一日,她一定能够摆脱这个铁桶,和其他人一样自由地活着。”费格森看着病房内的女儿,目光变得温柔,“也还算运气好,她得病之前,铁肺大都是通过手摇风箱驱动。现在的负压呼吸机已经很省事了,至少不需要医生连轴转地维系。”
“……你需要钱吗?”基普林沉默半晌,准备资助些钱。
费格森看了基普林一眼:“叫你来,不是卖惨、装可怜的。我现在的薪酬,完全足够她在医院二十四小时地受到看护。就算有一天我死了,我存下的钱也能保证她十年的开销。”
基普林想到费格森已经对抑制剂产生了颇高的耐药性,正常情况下,他应当只剩一年左右的寿命。
往后的一年就算一切顺利,他攒下的钱怕是也不足以保证格温妮丝后半辈子都能得到妥善治疗。
他说:“我十月发的工资已经寄给了母亲和老殓尸人。等下次发工资,可以给你留一部分。”
“我不是说了吗?钱够用。只是你正好有机会出来走走,我和女儿也提到过你,就索性带你见见她。不然她总是只能听我说那些破案的事情,都快不耐烦了。”
“可我没有破过案。”
“不重要。”
费格森敲了敲门,接着扬起嘴角,推门走入病房。
基普林跟着走了进去。
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