反常的暖冬让森林边缘的积雪消融殆尽,露出了湿漉漉、散发着腐殖土气息的黑色地面。
空气中弥漫着潮湿的泥土味和森林特有的、略带辛辣的植物气息。
梅林今天换上了一身便于活动的猎装,外面套着轻便的皮甲。
今天是他一周一次,亲自跟随镇里狩猎队进入森林的日子。
这不仅是为了获取新鲜肉食和采集森林特产,主要是珍贵的黑松露,更是他作为领主,了解领地周边环境、特别是森林异状的第一手机会。
由于领主的加入,今天的队伍规格也格外高:管家罗伯特气喘吁吁地跟在后面;布兰穿着便于行动的深蓝旅行法袍,神色平静地走在梅林侧后方;而骑士高文则全副武装,手按剑柄,锐利的目光如同鹰隼般扫视着四周的林木,警惕着任何可能的威胁。
狩猎队的队长“老橡树”老汉克,带着几条训练有素的猎犬走在最前面。猎犬们兴奋地嗅着地面,尾巴摇得飞快。
“大人,这暖冬…有点邪门。”
老汉克一边警惕地观察着林间阴影,一边低声对梅林说,
“往年这时候,林子里静得很,野兽都猫着。可今年…您看这足迹,又乱又杂,像是被什么撵着跑。”
他指了指泥地上一些凌乱而新鲜的蹄印和爪痕。
梅林点点头,眉头微蹙。
邪门?太TM邪门了!高文的报告,盖亚的遭遇,还有这鬼天气。今天这趟,希望别出幺蛾子…
“提高警惕,汉克。让猎犬们专注找松露,但也别离太远。”
“是,大人!”
老汉克应了一声,吹了个短促的口哨,猎犬们立刻分散开,鼻尖贴着湿润的地面,开始仔细搜寻那些埋藏在橡树根部和特定菌类共生处的黑松露。
搜寻进行得还算顺利。反常的暖湿似乎让松露的生长也活跃了些。
很快,一条毛色油亮的猎犬发出兴奋的“呜呜”声,前爪飞快地刨着橡树根部松软的泥土。
“有发现!”
一个年轻猎人喊道,和老汉克一起快步走过去,小心翼翼地用特制的小铲子挖掘。
不一会儿,一块比成年男子拳头还大、表面布满不规则瘤状凸起、通体漆黑如墨、散发着浓郁独特香气的松露被完整地挖了出来!
“诸神在上!好大的家伙!”
罗伯特眼睛都直了,连忙掏出小本子和炭笔准备记录,
“这成色!这分量!”
梅林也走上前,脸上露出欣喜的笑容。
他伸手接过那块沉甸甸的极品松露,感受着那独特的、混合着泥土、麝香和森林气息的浓郁香味。
嚯!这么大个!菲尼安那家伙的饥饿营销又能玩出新高度了!这玩意儿在红宝石城能换多少金币啊…领地建设资金又宽裕点了…
然而,就在他手指触碰到松露的瞬间,
“嗷吼——!!!”
一声充满狂暴与饥饿的嘶吼猛地从侧前方的密林中炸响。
紧接着,是第二声、第三声…沉重的蹄声如同闷雷般由远及近,大地仿佛都在震动。
“保护大人!”
高文的怒吼如同炸雷!他瞬间拔出长剑,一个箭步挡在梅林身前,厚重的塔盾“砰”地一声砸在地上!
布兰的反应同样迅捷,他右手五指张开,无形的奥术能量瞬间在指尖凝聚,左手已经摸向腰间的法术材料包。
老汉克和猎人们也脸色剧变,纷纷抽出武器或举起猎弓。
只见侧前方的灌木丛如同被攻城锤撞击般轰然碎裂。
几头体型异常庞大、浑身覆盖着如同粗糙岩石般坚硬厚皮、獠牙如同弯曲匕首般闪着寒光的剃刀野猪冲了出来。
它们的眼睛——赫然是如同凝固血液般的不祥猩红色,狂暴的气息如同实质的冲击波扑面而来。
更可怕的是,领头冲在最前面的两头剃刀野猪,体型比其他的大上一圈,厚皮上甚至隐隐有暗红色的能量纹路在流动,散发出的凶悍气息远超普通野兽。
它们的目标极其明确——就是梅林手中那块散发着诱人香气的巨大黑松露。
“精英级魔兽!小心!”
布兰瞬间判断出领头两只的威胁等级,厉声警告。
普通的剃刀野猪只是凶悍的野兽,但这两头,显然是发生了某种异变,踏入了魔兽的门槛。
那两头精英剃刀野猪如同失控的战车,无视了挡路的高文和布兰,猩红的眼中只有梅林和他手中的松露。
它们低吼着,粗壮的后腿爆发出恐怖的力量,卷起泥浆和断枝,直挺挺地朝着梅林猛冲而来。
那气势,仿佛要将挡在前面的一切都碾碎。
高文怒吼着,塔盾上亮起微弱的斗气光芒,准备硬撼冲击;布兰手中的奥术光辉也即将爆发。
就在这千钧一发之际,
“Waaagh——!!!”
一阵尖锐、嘈杂、充满原始野性的战吼声,如同不和谐的音符,猛地从众人头顶的茂密树冠中炸响。
紧接着,两道速度快得几乎留下残影的矮小身影,如同鬼魅般从高高的树枝上直坠而下。
精准无比地狠狠砸在了那两头冲在最前面的精英剃刀野猪的宽阔后背上。
“噗嗤!”
“咔嚓!”
伴随着沉闷的撞击声和轻微的骨骼错位声,那两头狂暴冲锋的精英剃刀野猪,如同被无形的巨锤砸中,前冲之势猛地一滞。
更令人惊骇的是,就在那两道矮小身影落下的瞬间,刺骨的寒气骤然爆发。
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