梅林离开药剂小屋回到自己的书房。
刚在书桌后坐下,准备处理堆积的领地报告,一阵奇特的、带着魔法波动的“咕咕”声就在窗外响起。
他抬头望去,只见一只通体由淡蓝色奥术能量构成的、半透明的魔法信鸽正用喙轻轻啄着玻璃窗。
鸽子形态栩栩如生,甚至能看到能量羽毛的细微光泽。
菲尼安的信使?这家伙又搞什么幺蛾子?
梅林推开窗户,魔法信鸽轻盈地飞了进来,落在他摊开在桌面的羊皮纸上。
刚一落下,它便“噗”的一声轻响,化作点点消散的蓝色光尘。
光尘迅速凝聚,在羊皮纸上形成了一行行流畅、甚至带着点花哨弧线的字迹,正是菲尼安那独特的充满吟游诗人风格的笔迹。
梅林拿起信纸,读了起来。
“致我那身处边陲石堡、正与水泥和森林野兽搏斗的亲爱的木头大人!”
这句话旁还画了个小小的竖琴符号。
“您忠诚的、在红宝石城漩涡中心努力扑腾并顺便为您数着金币的代理人菲尼安,向您致以最欢快的问候。希望白橡木镇的风没有把您那高贵的发型吹得太乱。”
“言归正传,大人,红宝石城的戏剧舞台又上演了新的一幕,精彩程度堪比竖琴与宝石学院年终大戏。(旁边画了个小丑面具)我们那位勤劳的子爵朋友——大麦领的威尔逊子爵阁下,在经历了兄弟对立、死里逃生、以及被我们亲爱的二王子殿下亲切关怀之后,终于…终于做出了一个深思熟虑的决定。”
“是的,没错!他决定,将自己,连同他那片据说能长出神奇土豆的领地,一起打包,跳上了二王子艾利安殿下那辆看起来金光闪闪的战车。就在昨天傍晚,秘密的契约已经达成,威尔逊阁下正式成为了二王子阵营里一颗新鲜的…呃…土豆?或者麦穗?总之,他入伙了。”
“当然啦,这种合作嘛,您懂的,都藏在华丽天鹅绒幕布的后面,毕竟台面上,我们只能有一个太阳不是?(画了个小小的、戴王冠的太阳)”
“重点来了,我亲爱的木头大人!二王子殿下在成功收获了威尔逊这颗麦穗之后,心情显然相当不错。但在与我进行了一场愉快的谈话后,他让我务必提醒您:时间,如同沙漏里的沙子,滴答滴答走得飞快。他期待您,梅林·鸢尾花男爵,能在十天内,给予他一个明确的态度。”
“原话如此哦!(画了个耸肩的小人)十天内,明确的态度。字不多,分量嘛…您自己掂量。我能感觉到,殿下的耐心…嗯…就像红宝石城春天最后的那点薄冰,看着结实,踩上去可就…咔嚓。(画了个裂开的冰块)”
“您最机智且正在努力不被漩涡卷走的代理人,菲尼安,于红宝石城玫瑰香气与阴谋味道同样浓郁的清晨,敬上。”
“另外,松露!松露!松露!饥饿营销大获成功,订单像雪片一样飞来。但看在诸神的份上,请快送酒来!”
“红宝石城那些贵族老爷们的舌头,已经被火焰玫瑰的传说磨得快要长出老茧,就等着您的琼浆玉液来滋润了!再不来,我担心他们会把我当酒给生吞了!”(旁边画了个张着大嘴、流口水的贵族头像。)
读完信,梅林脸上的笑容早已消失无踪。
他缓缓将信纸放在桌面上,手指无意识地用力,将羊皮纸的边缘按出了深深的褶皱。
十天…又是十天,菲尼安上次的警告才过去多久?
威尔逊这个蠢货,脑子是被他的土豆塞满了吗?!
加入王位争夺?还是二王子艾利安这种一看就是野心勃勃、风险高到爆表、回报却虚无缥缈的阵营?
这简直是嫌自己活得太长,主动往绞肉机里跳。
红宝石龙垂暮,王都现在就是个大号火药桶!大王子占据名分,二王子野心昭彰,暗地里谁知道还有多少王子在磨刀霍霍?
那些野心勃勃的贵族,哪个不是虎视眈眈,等着从王座的崩塌中分一杯羹?
威尔逊那点粮食产量和勉强凑出来的兵力,在真正的权力巨兽面前算个屁!连塞牙缝都不够!
被当枪使去冲锋陷阵、被当盾牌挡在前面吸引火力、甚至在最关键的时刻被当成弃子毫不犹豫地丢掉,这才是他这种小角色在这种游戏里唯一的归宿!
他以为抱上了金大腿?他那是抱上了点燃引信的炸药桶。
他猛地站起身,椅子腿在石地板上刮出刺耳的声响。
他几步走到窗边,用力推开窗户,似乎想透口气。
二王子…这是在步步紧逼,逼我表态,逼我站队。
利用他的权势挡开教廷的疯狗?可以。借他的名头打通商路,让火焰玫瑰酒和松露卖得更好?也没问题。
但要我梅林·鸢尾花,把白橡木镇和自己的身家性命都押上去,赌上一切替他卖命,去争夺那个染血的王座?
做他的春秋大梦!老子穿越过来,不是为了给哪个王子当垫脚石,更不是为了在权力的游戏里变成一具无名尸骸。老子是要在这鬼地方活下去,活得更好!
他需要时间!需要空间!需要猥琐发育!
白橡木镇才是我的根基,卷入王都的漩涡,只会把有限的力量和资源白白消耗在无意义的斗争中。
必须想个说法…一个能暂时糊弄住二王子,让他觉得我“有用”、“在考虑”,甚至“倾向”于他,但又不会真正把我绑死在他战车上的说法…
得让他继续觉得我有利用价值,愿意给我这面“虎皮”让我扯着,让我能暗中积蓄力量…
一个模糊但核心明确的策略开始在他高速运转的脑海中成型——虚与委蛇,拖延时间,捞取实利,避免站队。
得好好谋划一下措辞…如何在十天后,给那位野心勃勃的二王子殿下一封措辞恳切、态度积极、但实质内容充满余地和操作空间的回信…
让他觉得我“心向光明”,但又“身不由己”,“需要时间准备”…
暖冬的风带着湿气吹进书房,非但没有带来清爽,反而增添了几分山雨欲来前的沉闷与黏腻。
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