让你做男爵，你成皇帝了？ 第71章 城堡与新炼金

梅林在前引路，鸢尾花家族的队伍缓缓穿行于白橡木镇简陋的街道。

酷热下的镇子显得忙碌却萎靡，空气中弥漫着尘土和汗水的气息。

一行人最终来到镇子边缘一片开阔地带。

一座刚修建的堡垒式建筑骨架矗立在那里，其规模明显超出了男爵领通常的规格。

然而，真正让队伍停驻脚步的并非其大小，而是那迥异于常的建造景象。

没有堆积如山的巨型条石，也没有大量待用的木材。

数十名工人正顶着烈日，在巨大的木槽或石坑前挥汗如雨。

他们奋力搅拌着里面灰扑扑的粉末，加入水和沙石。

另一些人则将搅拌好的、泥浆状的灰色糊状物，熟练地倾倒入一排排木制的方形框架中。

空气里飘散着一种微涩的尘土味和类似石灰的刺鼻气息。

“嗯？”

雷顿公爵锐利的目光瞬间被攫住，脚步猛地顿住。他鹰隼般的眼睛扫过那些木槽和框架，眉头紧锁。

“梅林，”

他的声音低沉而带着不容置疑的权威，

“你在建造城堡？用的……不是石头？”

威廉也停了下来，仔细地观察着工人的动作，脸上写满了惊奇。

“父亲，看那些框架……他们倒进去的是……泥浆？但这怎么可能……”

他本能地觉得这不合常理，却又被眼前的景象吸引。

查尔斯先是一愣，随即爆发出夸张而刺耳的嘲笑。

“噗，泥巴城堡？！梅林，你是打算用泥巴糊墙来挡强盗还是挡发情的野猪啊？还是说，你这穷酸地方连块像样的石头都凿不出来了？”

他双手叉腰，脸上满是鄙夷和幸灾乐祸。

伊莎贝尔夫人用手帕优雅地掩住涂着脂粉的嘴，发出一声短促的轻笑。

“噢，梅林，这……这真是……别出心裁呢。”

那轻飘飘的语气里，裹着毫不掩饰的轻蔑。

艾莉诺没有出声，她的目光如同被磁石吸引，牢牢锁定在一个工人刚刚小心翼翼拆开木框架的地方。

那里不再是湿软流淌的泥浆，而是一块棱角分明的……灰色石头。

她冷傲的脸上第一次出现了明显的裂痕，红色的眼眸中掠过一丝难以置信的惊愕，薄唇微微抿紧。

梅林无视了查尔斯的聒噪和继母的嘲讽，径直走到一块刚刚硬化不久的水泥块旁。

他伸手摸了摸，表面已经坚硬，触手还有些温乎。

他示意旁边一个皮肤黝黑的工人递过来一把沉甸甸的铁匠锤。

“父亲，各位，”

他转向雷顿公爵，声音平静，却带着一种不容置疑的笃定，

“这不是泥巴。我称它为灰浆石粉。”

话音未落，他双手握锤，腰身发力，对着那块灰色硬块的边缘狠狠砸了下去。

铛——

一声清脆的巨响骤然炸开。

锤头被硬生生弹开，只在灰色的表面上留下一个几乎可以忽略不计的白色印痕。

这声巨响如同投入平静水面的巨石，瞬间在鸢尾花家族成员中激起了不同的反应。

查尔斯脸上的嘲笑彻底僵住，像一尊拙劣的石膏像，嘴巴还保持着张开的状态，却发不出任何声音，眼中只剩下纯粹的惊愕。

伊莎贝尔夫人掩着嘴的手忘了放下，精心描绘的眉毛高高挑起，大眼睛瞪得溜圆，里面充满了难以置信。

“诸神在上……”

威廉倒吸一口凉气，失声低语。他完全不顾地上的尘土和贵族的仪态，几乎是扑过去蹲下身，急切地用手触摸那块被敲击过的灰色物质。

坚硬、冰冷、触感完全就是石头。

他屈起指节，用力敲了敲，发出沉闷坚实的“咚咚”声。

“这……这怎么可能？它刚刚明明还是流动的浆体。”

他猛地抬头看向梅林，眼神灼热得仿佛要燃烧起来。

艾莉诺的瞳孔剧烈收缩了一下，紧抿的唇线透露出内心的震动。

她沉默地向前一步，靴尖轻轻踢了踢另一块稍大的水泥块，感受着那纹丝不动的沉重感。

她冰冷的视线再次投向梅林时，那份审视中第一次混杂了极其复杂的情绪，有惊疑，有探究，甚至有一丝……刮目相看？

仿佛第一次真正“看见”这个印象中懦弱无能的弟弟。

雷顿公爵大步流星地走到那块被敲击过的水泥块前，没有像威廉那样蹲下，而是直接抬起穿着坚硬皮靴的脚，用军人的力道狠狠踹了上去。

“砰！”

一声闷响。水泥块纹丝不动，甚至连晃都没晃一下。

公爵的力量足以让一个壮汉踉跄，却撼动不了这块灰扑扑的东西分毫。

他这才蹲下身，伸出布满老茧的手指，屈指用力敲击水泥表面，那“咚咚”的坚实回响让他锐利的眼神变得更加深邃，。

威廉也站起身，拍掉手上的尘土，但眼中的热度丝毫未减。他的声音因激动而微微发颤。

“梅林，如果这种材料……如果它真如我们所见所感，它改变的绝不仅仅是一座城堡的建造方式。要塞、道路、桥梁、水坝……甚至城镇的围墙。天啊，这简直是……”

他一时找不到合适的词语来形容其带来的颠覆性可能，只能用力挥了下手，表达内心的震撼。

查尔斯的脸色如同打翻了调色盘，从僵硬的嘲弄变成难以置信的苍白，又迅速涨红成嫉妒的猪肝色。

他看着那坚硬的灰色块体，再看看平静站在那里的梅林，一种巨大的落差感和被羞辱的愤怒啃噬着他。

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