菲尼安跟在小安德烈斯身后,穿过铺着厚实地毯的走廊,远离了沙龙的喧嚣。
他们停在一扇厚重的橡木门前,门板上镶嵌着红宝石王国王室的红宝石纹章。
小安德烈斯示意门口的守卫退开,自己轻轻敲了敲门。
“殿下?是我,安德烈斯。”
“进来。”
一个沉稳而略显年轻的声音从门内传来。
小安德烈斯推开门,领着菲尼安走了进去。
书房内弥漫着羊皮纸和上好熏香的气息。
巨大的落地窗外是红宝石城的点点灯火。壁炉里燃着温暖的火焰。
书桌后,坐着一位穿着深蓝色天鹅绒便服的年轻男子。
他有着梳理整齐的深棕色头发,面容英俊但带着一丝不易察觉的疲惫,眼神锐利而充满审视的意味。
正是红宝石王国的二王子,艾利安·红宝石。
“安德烈斯,”
二王子的目光扫过小安德烈斯,随即落在他身后的菲尼安身上,带着明显的疑问,
“这位是?”
小安德烈斯微微躬身行礼,神态比在沙龙里庄重许多。
“殿下,请允许我向您引荐菲尼安先生。他是我在竖琴与宝石学院发现的一位才华横溢的吟游诗人,对北境的风土人情有着独特的见解,他的音乐和故事都……颇有深度。”
小安德烈斯难得地用了“深度”这个词。
菲尼安上前一步,行了一个不卑不亢的吟游诗人礼节。
“尊敬的殿下,很荣幸能觐见您。我是菲尼安,来自边境的白橡木镇。”
“白橡木镇?”
二王子艾利安微微蹙眉,手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击了一下。
这个名字似乎触动了记忆深处某个模糊的角落,但一时又想不起具体细节。
“这个名字……我似乎在哪里听过?边境的小镇?”
他看向菲尼安,等待进一步的解释。
“是的,殿下。但您可能记错了,它只是一个位于泰罗森森林边缘的小地方。”
菲尼安恭敬地回答。
“领主是谁?”
艾利安王子随口问道,目光重新回到菲尼安身上,带着上位者习惯性的审视。
“领主是梅林·鸢尾花男爵,殿下。”
菲尼安清晰地回答。
“梅林?!”
菲尼安话音刚落,一旁的小安德烈斯却先失声叫了出来,脸上写满了惊愕,完全没有了在二王子面前的克制。
他猛地转向菲尼安,语气急促。
“鸢尾花公爵家的那个梅林?他……他成了白橡木镇的领主?!”
菲尼安有些意外小安德烈斯如此激烈的反应,但还是点了点头。
“是的,安德烈斯大人。梅林男爵正是鸢尾花公爵的次子。”
“诸神在上!”
小安德烈斯拍了一下自己的额头,表情复杂,像是听到了极其荒谬又有点好笑的消息,
“那个梅林?!他竟然被公爵大人发配到那么个鸟不拉屎的边境小镇去了?我与他之间还颇有一些渊源呢!”
他看向二王子,语气里带着一种纨绔子弟间特有的“同病相怜”式的惊奇,
“殿下,您可能不记得了,就是那个……几年前在国王命名日晚宴上,喝多了金苹果酒非要给我姐姐献唱情歌,结果唱得调子跑到九霄云外,被我父亲大人黑着脸拎出去的梅林·鸢尾花,他搞砸了我父亲与他父亲的一桩生意。”
“哈哈哈……跟我一样,都是出了名的不务正业。真没想到……他竟然被流放到白橡木镇了?”
虽然梅林调戏的是自己的姐姐,但小安德烈斯的话语里没有多少恶意,反而有种“原来你也落到这步田地”的感慨。
毕竟在他眼中,同为大公之子的纨绔,某种程度上也算“同道中人”。
二王子艾利安的目光在听到“鸢尾花公爵之子”时,不易察觉地闪动了一下。
他脸上的审视神色迅速褪去,换上了一副温和而带着恰到好处兴趣的表情。
他身体微微前倾,目光落在菲尼安身上,语气变得比刚才殷勤了许多。
“原来如此。白橡木镇……梅林·鸢尾花男爵……”
他重复着名字,像是要将名字深深地记入心里。
“边境之地,总是充满了挑战和……机遇。菲尼安先生,你既是梅林男爵的领民,又能在安德烈斯的推荐下展现才华,想必很不简单。”
“跟我说说,那位梅林男爵治理下的白橡木镇,如今是怎样的光景?还有你提到的北境风情,我也很感兴趣。”
他的笑容显得真诚而富有魅力,带着一种让人愿意倾诉的亲和力。
菲尼安敏锐地捕捉到了气氛的变化。
二王子突如其来的热情,以及那笑容背后更深沉的东西,让他心中警铃微作。
但他脸上依然保持着吟游诗人的优雅与从容。他微微躬身,翠绿的眼眸迎向王子的目光。
“乐意为您效劳,殿下。白橡木镇虽然偏远贫瘠,但在梅林大人的治理下,领民们正在努力开辟森林,获取食物和木材。至于北境的故事和音乐……”
他轻轻拨动了怀中的七弦琴,发出一个悦耳的音符,
“那是我血脉里的回响,也是我愿意为殿下讲述的篇章。”
艾利安王子满意地点点头,笑容加深。
“很好。能在困境中寻求出路,这是领主的责任。那么,菲尼安先生,你来到红宝石城,除了在学院深造,想必也有为你的领主,或者为你自己寻求一些……发展的机会?”
他巧妙地引导着话题。
菲尼安正要斟酌言辞,小安德烈斯已经带着他那略显炫耀的直率插话了。
“殿下,菲尼安是想在王都打开局面,建立自己的关系网。他认为最好的方式之一,就是通过贸易,他计划在王都开办一个商会,现在手里已经有了一个相当不错的商品——火焰玫瑰酒。”
“火焰玫瑰酒?”
二王子听到这个名字,明显愣了一下,似乎觉得有些耳熟,但一时没完全对上号。
他很快反应过来,目光在菲尼安和小安德烈斯之间转了一圈,带着一丝了然的笑意,
“这个商会……想必也有你的一份吧,安德烈斯?”
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