梅林强行压下心中的激动。
“卡兹克,你做得很好,比我想象的还要好。现在,立刻回去,像什么都没发生过一样。”
“就让扎拉克的愤怒继续燃烧,一定要保证你的安全。你的安全比宝石重要。如果扎拉克对这处矿脉有什么异常,一定要提前告知我们。”
卡兹克的小眼睛因为“你的安全比宝石重要”这句话感动得亮起了光,它用力地点点头。
接着再次敏捷地翻出窗户,消失在夜色里。
梅林没有片刻耽搁。随即大步流星地直奔水磨坊前的训练场。
即使在夜晚,训练场方向依旧传来有节奏的呼喝声。
高文对骑士学徒训练从未松懈。
梅林来到训练场,发现多了很多新面孔。
“高文老师。”
梅林的声音在嘈杂的训练声中清晰地响起。
高文闻声立刻转身,看清是梅林后,右手抚胸行了一个简礼。
“男爵大人。这么晚,有紧急情况?”
他注意到梅林脸上不同寻常的凝重和难以掩饰的亢奋。
梅林的目光扫过场内那些正在训练的身影,没有直接回答高文的问题,而是问道。
“这么多新面孔?民兵队?”
高文顺着梅林的目光看去,沉声道。
“初步筛选完毕,大人。按您的要求,招募了20人,其中15个自由民和5个农奴。”
这倒不是因为歧视农奴。
自由民家境普遍稍好,能吃饱,体格确实比食不果腹的农奴壮实些,底子更好,经得起操练,也更容易掌握战斗技巧。
“二十人。”
梅林微微颔首,这个人数符合他之前的预期。
他收回目光,直视高文,声音压得很低。
“高文老师,现在,有一件极其重要的事情,需要立刻动用他们和学徒们。”
“请您吩咐,大人。”
高文神色一凛,身体下意识地站得更直。
他知道梅林每次来找他都是重要的事,事后都证明了确实意义非凡。
“民兵队,立刻分为两批。”
梅林思路清晰,他早已在脑中规划好一切。
“一批十人,由您指定两位可靠的学徒带队,携带武器和补给,明天黎明前出发,执行守卫任务。后面每天选定两个学徒进行轮换。”
“任务地点我会单独告知你。另一批十人,继续留在这里,进行训练。两队每日轮换,守卫任务优先,训练强度可酌情调整。”
高文眉头微不可察地皱了一下。
“梅林,民兵队刚刚组建,绝大多数人连武器都握不稳,更别提作战了。现在就执行守卫任务是否过于仓促?风险很大。”
“我明白。”
梅林点头,语气没有丝毫动摇,
“但此事至关重要,刻不容缓。守卫地点相对隐蔽,初期遭遇大规模袭击的可能性极低。”
“实战,哪怕是简单的警戒任务,本身就是最好的训练场。”
梅林笑着看着高文,开了个玩笑。
“况且,高文老师,您不是说过我们不需要温室里的花朵。”
高文听后,嘴角也微微上翘。
“对了。”
梅林凑近一步,继续说道。
“守卫任务点附近需要大量人手进行挖掘劳作。”
“从明天起,以合理的工钱,优先招募那些未入选民兵队但身体尚可的农奴,前去挖矿。罗伯特会负责工钱和后勤供给。”
高文不再多问,右手再次抚胸。
“遵命,大人。我立刻着手安排民兵分队和明日轮值学徒人选。挖矿人手招募,我会通知罗伯特总管配合。”
“很好。”
梅林点头,
“另外,高文老师,你和我,现在立刻出发,去那个地方看看。”
……
与白天不同,夜晚的风像一把剃刀,切割着高文和梅林裸露在外的皮肤。
他们沿着尖叫溪一路向上游狂奔,卡兹克描述的位置很模糊。
但是凭借着梅林让卡兹克留下的标记,在黎明前的最后时刻,两人终于找到了那条隐藏在乱石沟壑中的矿脉。
高文率先跳下马,将缰绳拴在一块巨石上。
他拔出腰间的骑士长剑,警惕地扫视着周围,确认没有潜伏的危险。
梅林紧随其后,点燃了一支火把,照亮了眼前岩壁的景象。
在粗糙的深色基岩上,覆盖着一层又一层如同厚厚霜雪般的白色结晶。
结晶呈现出层叠的板状结构,在火光下泛着黯淡的灰白色光泽,感受不到任何魔法宝石特有的能量波动。
高文用剑尖小心地刮下一点白色粉末,凑近鼻子闻了闻,只有一股淡淡的土腥味。
他又用指尖沾了一点,犹豫了一下,还是放进嘴里尝了尝,随即皱紧眉头吐掉。
呸,苦涩,还有点麻舌头。
他转过身,脸上充满了困惑,看向正蹲在地上,用手仔细摩挲着那层状白色矿石的梅林。
“梅林,恕我直言,这到底是什么矿?既没有魔力波动,也不像是铁矿、铜矿或者任何有价值的金属矿脉。”
“它看起来就是一堆没什么用的白石头。值得您如此兴师动众,连夜赶来,还要派民兵和学徒们守卫?”
梅林抬起头,火把的光芒在他脸上跳跃,脸上带着耐人寻味的笑容。
“高文老师,在你漫长的骑士生涯中,可曾见过一种能在瞬间释放出毁天灭地般巨大力量的物质?”
“一种并非源于魔法,却能撕裂钢铁,粉碎城墙的力量?”
高文被问得一愣,眉头紧锁,仔细思索着。
瞬间释放巨大力量?非魔法?毁天灭地?
他缓缓摇头,
“梅林大人,您描述的听起来更像是传说中巨龙的力量,凡俗物质,若无魔法加持,如何能拥有此等伟力?我未曾听闻。”
梅林站起身,目光再次投向那不起眼的白色矿层,声音低沉但充满了笃定。
“那么,高文老师,请记住今天这个地点,记住这些无用的白石头。”
他顿了顿,语气斩钉截铁。
“很快,你会亲眼见证。它所能带来的力量,将远超你想象的极限。”
“它的价值,对白橡木领而言,可比金矿、秘银矿、甚至巨龙的宝藏都要珍贵。”
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