一场秋雨一场寒,劫后的清河村却在寒风中焕发着勃勃生机。
重建的屋舍整齐划一,青砖黛瓦,比从前更加坚固宽敞。
村东头的徐家酒坊规模扩大了一倍有余,蒸腾的酒气混合着新木的清香,日夜不息。
碾场上,五百清河卫赤膊操练,呼喝声震天动地。
他们筋肉虬结,皮肤泛着古铜光泽,气血之旺盛远超从前,每一次拳脚击打在碗口粗的木桩上,都发出沉闷如擂鼓的“咚咚”声,木屑纷飞。
空气中弥漫的不再是绝望,而是一种破而后立、百炼成钢的昂扬锐气。
徐长河站在宗祠修复一新的门槛内,望着青铜香炉中袅袅升腾的青烟,【香火愿力:578/1000】的数字在识海中微微闪烁。
香火恢复的速度远超预期,这不仅仅是劫后余生的感激,更是对徐家、对他徐长河带领大家闯出生天的信任与依赖。
“里正,县衙周大人派人送来了这个。”张老栓快步走来,双手捧着一个盖着云崖县衙火漆的硬皮文书,黝黑的脸上带着压抑不住的激动,疤痕都舒展开来。
他伤势已愈,甚至因祸得福,筋骨更加强健,隐隐有突破《徐氏锻体术》第一层“铜皮”瓶颈的迹象。
徐长河接过文书展开,目光扫过。
“好。”他将文书递给旁边的李秀娘,“秀娘,看看。”
李秀娘接过,轻声念道:“……查清河村徐氏酒坊所酿‘郎酒’,醇厚养气,于军伍大有裨益,特准为云崖卫所专供军酒,年供三千坛……另,念及清河村护卫乡梓、协助官府有功,特准徐氏经营赤霄河清河镇至云崖县段官盐运销,盐引十道……赤霄河清河村段河道疏浚、码头修筑事宜,可由徐氏牵头承办……”
“盐引!航运!”李秀娘眼中异彩连连,声音带着一丝颤抖,“长河,这可是真正的命脉产业!比酿酒还要紧!”
“命脉,也是靶子。”徐长河声音沉稳,目光如炬,“周文彬这是借我们的手,既要稳住军供,又想利用我们打通赤霄河这段难啃的水路,顺便制衡县里其他几家盐商。不过,这靶子,我们接了!”
他转向张老栓:“老栓,你亲自去趟县城。第一,持此文书,接收军方预付的盐引和部分定金,找可靠人手,组建盐队,先从陆路小规模走起,探探路,熟悉门道。第二,拿着河道疏浚的文书,去寻左千户和陈副千户,就说徐家愿为朝廷分忧,疏浚河道、修筑码头,但需卫所派兵沿途弹压可能的水匪,确保工程顺利。第三……”
徐长河顿了顿,眼中闪过一丝精光,“放出风去,徐家酒坊欲扩大灵谷种植,高价收购沿河两岸适宜垦殖的荒地,尤其是那些靠水、土质尚可但产出不丰的‘鸡肋’地。”
“高价收荒地?”张老栓一愣,“里正,咱们新开的百亩灵田,加上原有的,足够供酒坊了啊?”
“酒坊是够了,”徐长河走到宗祠外,指着烟波浩渺的赤霄河,“但盐运、将来的船运,需要自己的码头、货栈、护卫营房,甚至……船坞。靠水的地,将来就是黄金地。现在那些人只盯着田里的收成,觉得靠河的地容易涝,不值钱。我们趁他们还没反应过来,先拿下!”
“明白了!里正深谋远虑!”张老栓恍然大悟,抱拳领命,大步流星而去,步伐沉稳有力,隐隐有金石之声。
李秀娘看着丈夫的侧脸,劫后余生的脆弱已被一种磐石般的坚毅取代,甚至比受伤前更显深沉内敛。
李秀娘轻声道:“盐业凶险,官场倾轧、水路匪患,还有赵家……我们徐家这些产业,与赵家犬牙交错,赵家虽已势微,但瘦死的骆驼比马大,又攀着京里的关系,恐不会善罢甘休。”
“赵家?”徐长河冷哼一声,目光投向北方,“郑武渊不是蠢人,上次刑部文书被当众打脸,烈焰谷又灰头土脸,他若还想在官场立足,短期内绝不会再明着替赵家出头。至于赵百万……”他眼中寒光一闪,“他若识相,守着清河镇那点残羹冷炙养老,我徐长河容得下他。若还不死心……”
他没有说下去,但那股无形的煞气让周围的空气都凝滞了一瞬。
宗祠内的青铜香炉似乎感应到了什么,炉壁上的云雷纹路极其微弱地亮了一下。
“眼下当务之急,是夯实酒坊根基。”徐长河收敛气势,语气恢复平静,“秀娘,酒坊新出的‘三蒸头道原浆’,封存二十坛,十日后我亲自送往千户所。剩下的,分出五成,以‘清河玉液’的名号,通过青螺山坊市的商路,高价销往州府及周边修真坊市。记住,只换灵石和珍稀材料,不要金银。”
“仙家酒?”李秀娘眼睛一亮。
“醉前辈都说好的东西,在修士圈子里不会没市场。
这是打开另一条财路,也是积累修行资源的途径。”徐长河望向种药峰的方向,仿佛能穿透千山万水看到儿子,“石头在仙门,用钱的地方,少不了。”
提到儿子,李秀娘眼中泛起温柔与思念,用力点头:“我晓得,这就去安排。新一批的赤心稻快熟了,石头引动的那条地脉分支果然灵性十足,长势比老田还好,蕴含的土灵精气更足,酿出的酒定能更上层楼。”
夫妻二人正说着,王柱子一瘸一拐却精神抖擞地跑来,身后跟着几个同样气血旺盛的汉子:“里正!夫人!河湾那边,按照您给的图纸,第一座石砌码头的地基打好了!用的都是黑石峡开出来的青冈岩,结实得很!铁头带人在打桩呢,他说水下岩层也硬,但咱们的汉子更硬!”
徐长河看着王柱子那条曾被毒蜥废掉、如今已能跑跳的腿,眼中露出欣慰:“好!告诉铁头,稳扎稳打,安全第一。码头是咱们航运的起点,更是门户,要修得固若金汤!人手不够,从护村…不,从清河卫里调!”
“是!”王柱子声音洪亮,带着劫后重生的干劲,转身风风火火去了。
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