深渊归途 第2章 救世枢

长风领的中立是人尽皆知的事情，但这世道不会因为中立就能保住自己。

博瑞安领主欣然接受了索恩神父带着的这一队人，当马车驶入领地的时候，药师揭开了车帘，让两个修女靠近过来。

除了领主大人的城堡以外，长风领下的领民居住得都颇为遥远，领地内显而易见地缺乏道路和房屋规划。土地被开垦出来之后，就会有人就近盖起屋子，这些石头、木头和草枝所搭建的房屋堪称冬凉夏暖，春秋还会漏风漏雨，可哪怕是这样的屋子，也算得上是不错的住所了。

“你们谁记得帝国的贵族分级？”药师问道。

维罗妮卡和凡妮莎对视了一眼，然后凡妮莎开口说道：“自皇帝以下，分封大公，大公所拥土地称疆；大公至多可封勋爵五人，勋爵所拥土地为郡，勋爵下以领主治领地，领主又可分封骑士、贵族、学士，然而领主之下，不可予土地，只可予职位名号。”

“不错，记得很对。那有没有人给你们讲过现下时局？”

“有的。”凡妮莎应道。

“当今帝国有几位大公？”

“四年前法洛大公病逝之后，按帝国法典，其子未立功勋，得继大公之位，只能以勋爵称。现下帝国的大公，应有七人。”

“我们刚刚经过的地方，是帕多维尔领和坎克斯领，分别属于恩格莱大公和托里尔大公之下，然而，坎克斯领虽然在托里尔大公名下，因其是直接受麦德维德勋爵所封，故立场在勋爵那边，站哈夫曼王子，而非托里尔大公自己的势力。因此，他们会因哈夫曼王子与恩格莱大公的摩擦而打起来。”

“呃……为什么啊，药师女士，就算坎克斯领听麦德维德勋爵的，那麦德维德勋爵难道不需要听托里尔大公的吗？”维罗妮卡问。

“托里尔大公恐怕根本还不知道这地方打起来了呢。”药师笑道，“这就是效忠的关系。同理，我们现在所在的长风领，其实同属于托里尔大公的领土，但分封长风领的勋爵已经去世，这里名义上直属于托里尔大公管辖，但因为距离太远，只要每年的税收送上，托里尔大公对这里基本是不闻不问，所以此地才有了中立的资格。”

“那，倘若有人眼馋长风领，出兵打掉这里呢？”凡妮莎忽然提问。

“托里尔大公的税收是半年一缴。所以最多半年，他就会得知这里的税收出现问题。如果不是同为大公一级的人，私自出兵吞并领土，那是严重违反帝国法律的，托里尔大公可以名正言顺的启动反制条款进行吞并。”

“那大公一级的呢？我看过法典，也应该是违法的吧？法典说过帝国领土权力受皇帝分封，不可侵犯。”凡妮莎追问道。

“虽然这么说，但大公亲自出马，就万事好商量了。”药师笑道，“那时候，这桩事情就变成了一场私下的交易了，帝国法典也没禁止土地买卖啊。”

维罗妮卡和凡妮莎都一脸发懵的样子。

“然而，说了这么多，都是有权有势的人之间的事情，接下来，你们得将目光放低一点，看看这长风领，甚至还得更低一点——为了明天的作业，你们需要去找草药了，女孩们。”药师拍了拍手。

很快，神父索恩就在药师的要求下将车停在了城堡附近的地方。这里由于还有骑士们的住所，附近的屋子还算多，不至于像之前那样大片田地中间一个房子那么荒凉。药师让两个修女随着自己下了车，对神父说明了自己的教学事项，而索恩神父自然是欣然同意，便点了两个骑士保护三人，自己带着剩下的人去城堡见领主去了。

两个骑士也都是年轻人，不像盖尔那样都已经成家，此刻跟着药师和两个修女一起踏上有些泥泞的路面，反而是颇有些好奇。

毕竟这种破泥路，几间看着就不怎么样的房屋，还有在贫瘠的田地里翻地的农人，这些景象在家乡的时候已经看管了，两个骑士好奇于为何在这种司空见惯的景色下，这三位放着车不坐，非得下车来。

“我相信你们都已经记住了那五种草药的样子，第一堂课我不会给你们出太难的东西，只要仔细分辨，它们没有特别相近样貌的‘亲属’生长在附近，虽然你们明天还有半天的时间，但我想今日是最好的时机。毕竟，你们今晚和明天恐怕都要在背诵中度过。”药师轻轻抚掌，“去吧，如果谁找得快的话，我会给一些奖励，作为优秀学生的表彰。”

维罗妮卡和凡妮莎立刻就冲了出去，一个迅速跑到了田垄附近，一个直接滑坡下到主路下面，都开始迅速检查目力所及范围的每一株草药。

还不错，看来索恩神父的养育并没有把这两位修女养成只知道在神像前祈祷的傻瓜，药师瞥了两个年轻的骑士一眼，随后抓了一把草往地上一垫，直接坐了下来。

日光正在偏移到西方，但入夏的时节，白日的时光总是会长一些，给人更多活动的空间。刚刚过去了一个青黄不接的时间，人们需要抓紧种植一些作物，以免秋日到来的时候，田间收获寥寥，不知如何过冬。

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