金戈丽人行：天命之魁 第十五回《山寨惊心，温泉掉魂》第五节

吉义率领一行人正要离开青州之时，忽然听闻一个消息。那就是曾经要捉拿王舜英、害得王舜英父母惨死的恶官第五豪，被罢免了青莱道道台之职。

第五家曾经四世三公，显赫盖世，可是由于子孙不肖而衰落，只剩下一点势力，在此之前家族中还剩一个做文官的第五豪与一个做武将的第五强算是高官，但如今第五豪也被罢官了。这倒不是因为第五豪品德败坏、昏庸渎职以致被罢官。只因有新势力崛起，必有旧势力衰落。先前第五家的人所占据的朝廷职位，前些年陆续被阿附于骠骑大将军何信、车骑大将军段仙芝的人取代。朝中无人，做地方大员的也就失去了依凭。如今又逢骁卫大将军郎继宗被委任兼领山东两道节度使，免不得要清洗原两道官员，换上亲信。第五豪便被郎继宗寻了个借口启奏朝廷将其罢官。

第五豪被罢了官，寻思不得别的出路，遂带家眷南下，要去投奔做桂北节度使的兄弟第五强。本来要是懂事的人，这时候就应该夹着尾巴走路。可是习惯了作威作福的豪门公爷，即使败落了也还不知收敛。第五豪带着家眷乘着豪车大马，还让家丁喝道开路，碰到不及时回避的平民就乱棒赶打。如此沿着官道南行，所经之处怨声载道，百姓都像送瘟神一样巴不得他赶紧离开。

由于义军联盟被灭，天下的义军活动陷入低潮，各地的小义军多被官军镇压，连盗贼、侠客的活动都大为减少。第五豪自以为在光天化日之下沿着官道行走是安全的，不但不肯夹着尾巴走路，还要耀武扬威呢。

这事情给吉义得知，便要追踪上去杀第五豪，替王舜英报仇。“我儿时亦曾受王主簿夫妇照顾，此仇不可不报！”吉义这样说，要带一行人追杀第五豪。

郝半通寻思了一下道：“此仇自是非报不可，小弟何尝不想替我妻家报仇，但是哥哥大事为重。第五豪已经去得远了，与咱们又不顺路。咱们还是先办正事，改日再找他报仇。他如今失了权势，要报仇想必不难，哥哥办完正事回庄之后再派几个得力手下去办便可。”

高飞鸢听了一拍胸脯叫一声：“姑……”立即又咽了回去。李宛风道：“你要说甚？怎又不说？”高飞鸢道：“姑奶奶本来想说咱们分兵即可，吉哥哥去办正事，你我代他报仇追杀那恶官。但我再一想么，既然你想家急着要去西蜀探母，这话还是不说了吧。”李宛风道：“胡说你个死婆娘！”两个又扭打起来。众人一阵笑。

蒋道纭心下思忖一番，对吉义道：“高大小姐的主意其实不错。要不吉大老爷你还是赶紧去办正事，我和六郎、七妹代你去报这个仇。各自办好之后，再约哪里会合，一同回庄。”

吉义不假思索，当即点头道：“便是这个主意！我们分头行事，横竖寻鼎并不用那么多人。”

于是一行人分兵两路，原有六人直奔西蜀，新加入三人去追杀第五豪。约定各自办好事后，到房州城郊会合，一同回五龙庄。

王鹄、王鹛跟蒋道纭行出一程。王鹄松了口气道：“娘子妙计！咱们得以脱身了。”王鹛犹自不懂，瞪大眼睛道：“怎么脱身？”王鹄道：“傻妹子，咱们这不已经脱身了么？多亏你师姐这个好计。”蒋道纭却摇头道：“不是。六郎莫想错了，我并非使计。”王鹄愣道：“怎么？难道你不是设法使咱们脱身？”

蒋道纭摇头认真道：“不是。六郎你想。咱们脱身了又能到哪里去？先前咱们走投无路，只能依附冯霸。如今咱们可以依附吉义，难道不强过冯霸？他又好生对待咱们，咱们为何要脱身呢？该当安心跟他才是。他是有大志之人，咱们好生跟他也有前途。”说着对王鹛道：“七妹嫁给郝二老爷，虽然只是二夫人，但好歹也强过给冯霸做压寨夫人不是？”王鹛含羞点头。蒋道纭再转向王鹄道：“六郎我与你说。人生之中，能与人以义相报的机会并不多。如今吉义对咱们以义相待，毫不犹豫便同意咱们去代他报仇，咱们自当报之以义，把事情办好，如约会合。这样从此大家便能以诚相待，彼此信赖。故此我出了这个主意。可不是为了脱身。”

王鹛连连点头：“师姐说的是。”心想师姐从来很疼爱自己，这事其实是为了自己打算呀！自己要嫁给郝半通做二夫人，现在师姐就带自己去为他大夫人报仇，这事办成的话，他大夫人应该会感谢自己，就会更好相处了。师姐这一层意思不用说破，自己是懂得的。

王鹄细细一想，面有惭色，然后也连连点头起来：“娘子言之有理！言之有理！”

于是嫂兄妹三个星夜兼程，一路打听第五豪的踪迹追杀上去，成功将其取了脑袋，帮忙报得此仇，再去房州等待会合，不在话下。

却说吉义一行人直奔西蜀。路上，薛雪琴反复确认吉义确实疼爱自己，总算有勇气找了个机会引他到无人处跟他表白。

表白之后情难自禁，两人就在草木遮蔽之处野合起来。

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