白紫苏跟在他身后,走出城隍庙。
阳光刺眼,她眯了眯眼,回头看了一眼庙门。
门虚掩着,里面的老槐树只露出一角树冠,在风中轻轻摇晃。
她收回目光,快步跟上秦慎。
车上,白紫苏把那本手抄本重新塞进兜包里,靠在座椅上,侧头看着秦慎的侧脸。
他握着方向盘,目光注视着前方,神色如常。
白紫苏忽然开口,“那个老头说,你比陈家的事更麻烦。什么意思?”
秦慎没看她,语气淡淡的,“不知道。”
白紫苏盯着他看了几秒,“你真不知道?”
秦慎说,“真不知道。”
白紫苏沉默了片刻,又问,“那你认识他吗?”
秦慎说,“不认识。”
白紫苏没再问了。
她总觉得秦慎在隐瞒什么,但她没有证据,也不想追问。
车子驶过几条街,停在一个红绿灯路口。
窗外的街景很熟悉,离白事铺不远了。
白紫苏正要说什么,兜里的工作机突然震了。
她掏出来看,是杜老发来的消息:
【白长老,今晚子时,城北老码头,有一批货到。你来验货。】
白紫苏盯着这条消息看了几秒,把手机递给秦慎。
秦慎扫了一眼,把手机还给她,“去吗?”
白紫苏想了想,“去。”
秦慎没说话,只是将车子拐进另一条路。
白紫苏问,“去哪?”
秦慎说,“回别墅。白天好好休息,晚上才有精神。”
白紫苏点头,靠在座椅上,闭上眼。
九漏鱼在她影子里轻轻动了一下。
城北老码头在南城以北,靠近江边的一片老工业区。
多年前这里还是繁忙的货运码头,后来城市发展,码头搬到了下游,这里就荒了。只剩下几座废弃的仓库、锈蚀的吊机和一片长满杂草的空地。
白紫苏到的时候,是夜里十一点半。
月光被云层遮住了大半,只有几缕惨白的光从云缝里漏下来,照在江面上,泛着碎银般的光。
她把车停在码头外面,步行往里走。
九漏鱼缩在她影子里,黑雾凝成一小团,安安静静的。
秦慎没有跟来。
他说他在外面等,如果有什么事,发消息。
白紫苏觉得他今晚有点奇怪,但没多问。
码头深处,有一座最大的仓库。
仓库的铁门半开着,门缝里透出昏黄的光。
白紫苏走过去,推开门。
里面已经有人在等了。
杜老站在仓库中央,穿着一身白斗篷,手里拄着一根拐杖。他身后站着两个黑斗篷的门徒,一左一右,像两尊雕塑。
看到白紫苏,杜老笑了笑,“白长老,来了?”
白紫苏走过去,“货呢?”
杜老抬起手,指了指仓库深处。
那里,停着一辆厢式货车。
货车的后门开着,里面堆着几个木箱。
木箱不大,一米见方,用木板钉死,外面裹着一层黑色的塑料布。
白紫苏走近,蹲下身,用手电筒照了照木箱的缝隙。
里面黑黢黢的,看不清有什么。
但一股奇特的气味从缝隙里渗出来。
不是腐臭,不是血腥,而是一种淡淡的、像是某种香料的气味。
白紫苏皱了皱眉,站起身,看向杜老,“什么东西?”
杜老笑了笑,“好东西。白长老打开看看就知道了。”
白紫苏没动。
她看着杜老那张布满皱纹的脸,看着他那双浑浊的眼睛里闪烁的光。
她忽然觉得,这个老头,比她想象的要危险得多。
“杜老,”她说,“这批货,是从哪里来的?”
杜老的笑容不变,“湘西。”
白紫苏心头一跳,“湘西哪里?”
杜老没有回答,只是对身后的黑斗篷使了个眼色。
两个黑斗篷走上前,从腰间掏出撬棍,开始撬木箱。
木板被撬开的声音在空旷的仓库里格外刺耳,一声一声,像骨头断裂。
白紫苏握紧了兜包里的柳枝条。
九漏鱼从影子里探出头来,黑雾在她脚边翻涌。
木箱的盖子被撬开了。
黑斗篷退后一步。
白紫苏走上前,手电筒的光照进木箱里。
里面是一具尸体。
但不是普通的尸体。
尸体的皮肤是青灰色的,干瘪,像风干的腊肉。但五官清晰,能看出是一个年轻男人,二十出头的样子,眉目清秀。
他穿着一身黑色的衣服,衣服的样式很古老,像是几十年前的款式。
最诡异的是他的姿势。
他蜷缩在木箱里,双手抱膝,头埋在膝盖里,像一个胎儿。
白紫苏后退一步,手心里全是冷汗。
杜老走到她身边,低头看着木箱里的尸体,“这是‘胎尸’。用特殊的方法保存,可以让尸体百年不腐。湘西那边有个村子,专门做这个生意。”
白紫苏声音发干,“卖给谁?”
杜老笑了笑,“需要的人。”
他没有说具体是谁,但白紫苏心里已经有了答案。
那些养小鬼的人。
那些下降头的人。
那些想要长生不老的人。
这些人,都需要“胎尸”。
白紫苏握紧柳枝条,“杜老,你让我来,不只是为了验货吧?”
杜老看着她,浑浊的眼睛里闪过一丝欣赏,“白长老果然聪明。”
他拄着拐杖,慢慢走到仓库中央,转过身,面对着白紫苏。
“我想让你加入我们。”他说,“不是无相门,是另一个组织。”
白紫苏问,“什么组织?”
杜老从怀里掏出一块令牌,递给她。
令牌是铜的,巴掌大小,正面刻着一个“陈”字,背面刻着一个“鬼”字。
白紫苏接过令牌,在手里翻看。
铜令牌很沉,入手冰凉,表面有细密的纹路,像是某种符文。
“陈家?”白紫苏问。
杜老点头,“陈家。但此陈家,非彼陈家。”
他顿了顿,“我说的这个陈家,是南城地下势力中最大的一支。他们不做普通的生意,只做‘阴阳贸易’。从湘西运尸,从南洋进货,从各地收鬼。买家遍布全国,甚至海外。”
白紫苏把铜令牌还给他,“我不是做生意的料。”
杜老没有接,只是笑了笑,“白长老谦虚了。你在白事铺干了这么久,接触过多少尸体、多少鬼魂?你比任何人都适合做这一行。”
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