第二天清晨,圣都的阳光格外灿烂。
安雅站在教皇厅的大门前,穿着一身崭新的银白色铠甲,铠甲上刻着圣路易斯家族的百合花家徽。
她的长发梳得一丝不苟,用一根银色的发带束在脑后,脸上薄薄地施了一层脂粉,遮住了这几日地牢生活留下的憔悴。
她看起来很精神,很得体,很符合一个圣路易斯家大小姐应有的样子。
但只有她自己知道,她的胃还在隐隐作痛,这几日吃的黑面包和稀粥,让她的胃已经习惯了饥饿,突然恢复正常饮食,反而有些不适应。
教皇厅的大门缓缓打开。阳光从门缝里涌进来,照在安雅的脸上,她眯了眯眼睛,然后挺直脊背,迈步走了进去。
大厅里坐满了人。枢机大主教们、红衣主教们、白衣主教们、各国使节们、圣都的贵族们都来了。
安雅的目光扫过人群,看到了祖父坐在前排,脸上带着一种矜持的、故作镇定的笑容。
但他的手指在膝盖上轻轻敲击,暴露了他内心的激动。
教皇尼古拉十世坐在高台上,穿着白色的法袍,头戴三重冠,手持权杖。
他的面容慈祥,嘴角带着温和的笑意,但安雅注意到,他的眼睛比几个月前更浑浊了,他的手也在微微颤抖。
教皇快死了,这个念头在安雅脑子里一闪而过,但她很快把它压了下去。
“安雅·圣路易斯。”教皇的声音在大厅中回荡。
安雅走上前,单膝跪在高台前。她的动作很标准,很优雅,像是一个被训练过无数次的动作。
事实上,她确实被训练过无数次——从小到大,她的礼仪老师告诉她,圣路易斯家的人,在任何场合都不能失礼。
教皇从高台上走下来,走到她面前。他的步伐很慢,很稳,但每一步都像是用了很大的力气。
他从身边的红衣主教手中接过一枚金色的勋章,勋章上刻着圣光教廷的徽章,上面描绘着一把出鞘的圣剑,周围环绕着七颗星星。
“安雅·圣路易斯,”教皇的声音不高,但很清晰,“你在追捕巫师先遣队首领飓风巫师的过程中,英勇奋战,不畏艰险,最终斩杀此獠,为圣光教廷立下了不世之功。你的勇气,你的实力,你的忠诚,配得上这枚‘圣光英勇勋章’。”
他把勋章别在安雅胸前,勋章很沉,沉得安雅的肩膀微微沉了一下。
她低下头,轻声说:“愿圣光保佑陛下。”
教皇点了点头,退回高台。
塞缪尔枢机大主教站起来,手里拿着一份任命书。他的声音洪亮,在大厅中回荡:“兹任命安雅·圣路易斯为战斗修女团第七任队长。”
大厅里响起一阵低低的议论声。战斗修女团可是圣光教廷最精锐的女性战斗部队,由第十任圣女亲手建立。
里面的成员全是圣光女战士、女法师、女弓箭手,个个都是百里挑一的精英。能成为战斗修女团的队长,不光是实力的证明,更是地位的象征。
安雅的父亲曾经说过:“圣路易斯家的女儿,要么当圣女,要么当战斗修女团的队长。”
她没当成圣女,但至少……她当上了队长。
安雅接过任命书,手指微微颤抖,不是因为激动,而是因为她想起永夜神君说“这些够你立功了”时那种平淡的语气。
他说得没错,这些确实够她立功了。够她拿到勋章,够她当上队长,够她的祖父在圣都的贵族圈子里扬眉吐气。但不够她当上圣女。
安雅抬起头,目光穿过人群,看到了站在前排的伊莱美。
新任圣女穿着一身白色的长袍,袍子上绣着金色的圣光徽章,头上戴着一顶银色的王冠,王冠上镶嵌着一颗拳头大的圣光宝石。
她的头发是金色的,很长,披散在肩上。但和以前不同的是,她的头发在阳光下泛着一种奇异的金光——不是那种染上去的、人造的金色,而是一种从内而外散发出来的、像阳光一样温暖而炽烈的金色。
那是圣女册封时圣光祝福留下的痕迹。据说,每一位正式圣女在接受圣光祝福后,头发都会被圣光浸染,变成这种璀璨夺目的金色。
这是圣光的恩赐,是圣女的标志,是普通人一辈子都无法拥有的荣耀。
安雅看着伊莱美的头发,心里涌起一股说不清的情绪。
不是嫉妒,不是愤怒,而是一种失落感。
那顶王冠,那道圣光,那头发上璀璨的金色,本来应该是她的。
她从小就被教导,她是圣路易斯家最出色的女儿,是圣女最有力的候选人,是圣光选中的人。
她为了这个目标苦练了十几年,流了无数的汗和血。她以为自己一定能当上圣女,但伊莱美唱了一首歌,就把一切都抢走了。
安雅深吸一口气,把那个声音压了下去。她走上前,脸上带着得体的微笑,像一个真正的贵族小姐应有的样子。
“圣女殿下,”她的声音温和而恭敬,“恭喜你。”
伊莱美的眼睛很亮,像两颗星星。她看着安雅,嘴角带着真诚的笑意。“安雅姐姐,你没事就好。我们都担心坏了。”
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