在马库斯与韦莱斯通话的时间,孟德没有立刻返回安全屋,而是绕路穿过三个街区,确认没有尾巴后,才步行回到据点。清运车在黎明前的夜色中疾驰。车内,苏璃的外婆紧紧握着那块怀表,惊魂未定。孟德摘下面罩,露出真容,用尽量温和的语气安抚道:“婆婆,别怕,我们是苏璃的朋友,受她所托来接您。很快就能安全了。”
外婆看着孟德年轻却坚毅的面庞,又看了看怀表,渐渐平静下来,喃喃道:“璃璃……她还好吗?在火星上没受苦吧?”
“她很好,正在做很重要的研究。”孟德保证道,“您很快就能见到她了。”
4点20分。亚当传来通讯:“如你所料,马库斯3点27分时,打电话过来找韦莱斯,想确认你的情况。我安排在安全屋的伪装机器人故意选择在那个时候翻身,让视频捕捉到你的正脸,成功完成了人脸识别,监控画面已同步到了马库斯那边。看情形,应该是成功打消了他的怀疑。不过,你最好还是尽快赶回来,以马库斯的多疑,我预估他还会有下一次的检查。”
半个小时后,车子顺利抵达机场VIP通道。接应的楚国人员早已等候在此,效率极高。他们迅速为外婆更换了衣物,进行了简单的身体检查。
“孟先生,考虑到苏婆婆年事已高,无法承受长时间星际航行的生理负荷,我们准备了最新的‘生命维持休眠舱’。”这次接待的应该是楚国的负责人,他似乎对于整个过程非常了解,开始给孟德介绍楚国对于苏璃外婆乘坐航天飞船安全的重视程度,“这种休眠舱能大幅降低新陈代谢,诱导人体进入类似冬眠的状态,并由内置的虹晶能量场维持基本生命体征和神经活性,确保长途太空旅行的安全。我们一定会将她安全送到火星上。”
在来的路上,孟德就将苏璃的近况以及苏璃外婆接下来的行程安排告知了对方。苏璃的外婆虽然对于乘坐航天飞船还是有所抗拒,但是出于对外孙女的信任与见面的渴望,她最终还是一语不发地跟着楚国的工作人员登上了飞机。
“航班将直飞楚国空间站,然后转乘专用飞船前往火星。全程由我国星际防卫部队护航,安全无虞。”负责人向孟德与苏璃的外婆同时保证道。
孟德点头,将定位器交还给对方,再次伪装成工人,离开了这里。上午10点,返程航班准时起飞。孟德靠在舷窗边,看着特区逐渐缩小,想想不出意外,今天晚上苏璃的外婆应该就可以登上楚国的飞船,悬着的心也终于放下来。
下午6点,航班降落在铁城机场,亚当安排的专车已等候在停机坪,直接将他送回安全屋。6点50分,安全屋内,伪装机器人还在“看书”。孟德按下隐藏按钮,机器人瘫软。
亚当将它收进箱子道:“韦莱斯的巡查机器人在 7 点半会经过,你现在去洗漱,换好衣服,8 点前坐在房间里就行。监控已处理,没人会发现异常。”
孟德走进浴室,热水冲刷着身体,却冲不掉紧绷的神经。他知道,营救只是开始,韦莱斯与马库斯的交易才是真正的暗局。而他,必须在这场博弈中活下去,才能回到火星,与苏璃、父亲、外婆团聚。
……
马库斯切断与韦莱斯的通讯后,监控室内一片死寂。助手以及改造人们大气都不敢喘一口,生怕一个不小心惹怒了马库斯,厄运就降临到自己头上。而马库斯此时脸色阴沉,将之前录下来的画面反复观看。在全息屏幕上,还是刚才铁城地下安全屋里的画面,那个伪装成孟德的机器人在安全屋的床上静卧着,呼吸平稳,一切看似无懈可击。
反复观看了很多遍,马库斯的机械义眼中的虹彩碎片却闪烁着极度不安的光芒。他太了解孟德了,那个在威廉姆斯家族阴影下成长起来,又亲手将威廉姆斯家族推向毁灭的男人,绝不可能如此安分地被囚禁。关键是养老中心那个蒙面人的体态动作、行事风格,对改造人弱点的精准利用,尤其是那种熟悉的、带着决绝意味的行动节奏,都与孟德如出一辙。
“不是孟德,还能是谁?”马库斯低声自语,指尖无意识地敲击着控制台,发出令人烦躁的嗒嗒声,“难道是辛西娅?不像是她的手笔。而且她虽然比我还会利用人,但行事却也比我还小心,没有十足把握的事,她是觉得不会冒险的。更何况,她如今成功竞选为总统,根本就没心思再来跟我们较劲。难道说是别的势力,或者说楚国?如果苏璃向楚国透露了火星古文明的技术,这倒是挺有可能的……”
想到这里,马库斯挥了挥手道:“行了,你们下去吧!之后的行动多加戒备,联络各个地下势力,去把那个蒙面人给我揪出来!”
等所有人都小心翼翼地退了出去,马库斯的手指在控制台下方拨弄了几下,某个机关被触动,控制台下方显露出一个隐藏按钮。马库斯按了下去,实验室深处的合金门缓缓开启,冷白色的灯光照亮了一条通往秘密区域的通道。
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