次日清晨,秦阳小队在铁炉堡集合,准备前往湿地。
“都准备好了吗?补给、药剂、备用装备?”秦阳清点人数和物资。
“放心吧阳哥,我昨晚跑遍了拍卖行,把能买到的湿地特产药剂和抗性食物都备齐了。虽然贵得要死,特别是那【沼泽抗毒药剂】和【烤蚌肉】,简直抢钱。”喵小喵拍着鼓鼓的背包,小脸上一副肉疼的表情。她现在是队伍的“后勤总管”,负责采购和财务管理。
“湿地的怪物以野兽、鱼人、鳄鱼和沼泽软泥怪为主,毒素和自然伤害居多,物理攻击附带流血效果。抗毒药剂和绷带要多备。”银狐补充道,他在论坛上做了不少湿地攻略的功课。
“走吧,早去早回。听说湿地那边最近也不太平,有玩家在南海镇附近发现了大量鱼人聚集,可能又是什么区域事件的前兆。”寒霜之语说道。
众人来到飞行点,搭乘狮鹫前往湿地的米奈希尔港。狮鹫在丹莫罗的雪山和洛克莫丹的丘陵上空翱翔,渐渐进入湿地地界。从上空俯瞰,湿地与铁炉堡所在的丹莫罗截然不同,入眼是一片广袤的、泛着灰绿色的沼泽和湿地,河流纵横交错,水汽弥漫,空气中仿佛都带着泥土和腐殖质的气息。米奈希尔港建立在湿地东南海岸,是人类在湿地最重要的据点,也是连接卡兹莫丹(矮人领地)和东部王国南部的交通枢纽。
狮鹫在港口上空盘旋降落。港口很繁忙,停泊着不少船只,有高大的战船,也有商船和渔船。码头上,人类、矮人、侏儒甚至少数高等精灵和暗夜精灵穿梭往来,搬运货物,讨价还价,充满生活气息。远处的城镇建筑多以木材和石材混合搭建,风格粗犷实用,带着浓郁的航海和渔村特色。
“这里就是米奈希尔港?比铁炉堡潮湿多了。”风暴之锤皱了皱鼻子,似乎不太习惯空气中的咸腥味。
“湿地的特产是鱼和贝壳,还有优质的皮料。这里的鱼人也很‘有名’。”永恒之愈笑道,他似乎在湿地做过任务。
“先找地方安顿下来,然后去‘探险者协会’分部找弗林特·雷锤。”秦阳说道。众人先去了港口的旅店,开了几个房间,将暂时用不到的杂物存好。然后向旅店老板打听探险者协会分部的位置。
“探险者协会?哦,你说那帮总喜欢往危险地方钻的疯子?”矮人旅店老板一边擦拭着酒杯一边说,“他们的分会在港口西北角,靠近旧城区的地方,门口挂着一面画着铲子和地图的旗子。不过要找弗林特·雷锤那老家伙的话,我劝你们做好心理准备。那老矮人脾气古怪得很,而且穷得叮当响,整天嚷嚷着他的‘伟大发现’,但没人信他。你们要是找他问什么黑石山、熔火巨人的事,小心被他用烟斗敲脑袋!”
“多谢提醒。”秦阳付了几个银币的小费,带着队友按照指示前往探险者协会分部。
探险者协会分部的建筑看起来有些年头了,外墙的木板被海风侵蚀得发黑,门口的旗子也褪了色。推门进去,里面光线昏暗,弥漫着灰尘、旧羊皮纸和烟草混合的古怪气味。大厅里杂乱地堆放着各种挖掘工具、破损的文物、发黄的地图,以及一些看起来像是化石或者不明生物骨骼的东西。几个穿着邋遢、学者模样的人类和侏儒正趴在桌子上,对着地图或者文物碎片激烈地争论着什么。
“我说这块石板绝对是巨魔祭祀用的!你看这纹饰,典型的阿曼尼风格!”
“放屁!这分明是古代高等精灵的月亮符文!你眼瞎吗?”
“都闭嘴!这明明是狗头人刻的涂鸦!”
秦阳小队面面相觑,这就是传说中的探险者协会?感觉更像是一群不靠谱的考古宅男聚集地。
“咳,请问,弗林特·雷锤大师在吗?”秦阳提高声音问道。
争吵声停了一下,一个戴着厚厚眼镜、头发乱糟糟的人类学者抬起头,推了推眼镜:“你们找雷锤?他在后面仓库,跟他的‘宝贝’在一起。从那个门进去,右转,小心别碰坏东西,不然那老家伙会发疯的。”说完,又低下头继续和同伴争吵。
秦阳道谢,带着队友穿过堆满杂物的过道,推开一扇吱呀作响的木门,进入后面的仓库。仓库比大厅更加杂乱,几乎无处下脚,到处是蒙尘的箱子、破损的盔甲武器、奇形怪状的石头,空气里还多了一股霉味和金属锈蚀的味道。
在仓库深处,一盏昏暗的油灯下,一个矮小的身影正趴在一个巨大的、几乎有他两个人高的石质圆盘前,用一个小刷子小心翼翼地刷着什么,嘴里还念念有词。
“雷锤大师?”秦阳试探着叫了一声。
那身影猛地一顿,回过头来。是一个头发花白、胡子拉碴、脸上布满皱纹和风霜痕迹的老矮人,他戴着一副用绳子绑着的、镜片比酒瓶底还厚的眼镜,身上穿着沾满油污和泥土的皮甲,手里拿着烟斗和一个放大镜。正是考古学家弗林特·雷锤。
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