再说许庭辅。
之前在桃花山被齐国远、李如珪劫了一回。
不仅没吃亏,还讹了五千两银子。
经此一遭,他的贪心反倒更重了。
但凡被选中的绣女,要是送了金珠宝贝给他。
他就把人放进上等名册;
送的金银少点,就归到中等;
要是一毛不拔,哪怕是天姿国色。
也得被塞进三等名册里。
这时候,他已经和另外九个人汇合。
前前后后选了一千多名绣女。
知道隋炀帝正在东京西苑。
便把所有绣女集中起来,带着她们进西苑面圣复命。
同时呈上三本分类名册。
炀帝翻开名册,见足足有一千多人。
对许庭辅吩咐道:“先把上等和中等的选进西苑来。”
“至于三等的,先放到后宫当差备用。”
许庭辅等人领了旨意,立刻出去逐一点名。
把绣女们分批带进西苑。
炀帝凑近了仔细打量。
只见个个都是沉鱼落雁的容貌,闭月羞花的模样。
心里满意得不行。
当即拉着萧后,要在这千娇百媚里再挑精品。
最终选出十六个身姿窈窕、气质端庄的。
封她们为四品夫人。
直接指派她们分管西苑的十六座院子。
还每人赐了一方小玉印,上面刻着各自掌管的院名。
方便她们日后上奏折、写文书用。
又挑了三百二十个风情万种、娇俏可人的。
封为美人。
每座院子分二十个,让她们专门学习吹拉弹唱、跳舞助兴。
随时准备伺候宴席。
剩下的绣女,有的十个一组,有的二十一队。
分别派去龙舟、凤船、楼台、亭榭等地当差。
连之前放到后宫的三等绣女,也都一一安排妥当了。
另外,炀帝还封太监马守忠为西苑令。
专门负责西苑的出入和开关大门。
没一会儿功夫,原本清雅的西苑。
就被装点得锦绣成行,绮罗满院。
这十六位院夫人,刚分到各自的院子。
就开始琢磨着怎么讨好炀帝,争夺恩宠。
院里摆满了琴棋书画,备齐了笙箫管笛。
就盼着炀帝哪天突然驾临。
这一院烧起名贵的龙涎香,那一院就熏上稀有的凤脑香;
前院唱起婉转的吴歌,后院就跳起奔放的楚舞;
东院端出山珍海味的金肴玉馔,西院就酿出琼浆玉液的仙酒。
费尽心机搞各种花样,只为博炀帝一时欢心。
可炀帝的性子,新鲜劲儿一过就厌了。
转头又要去寻新的乐子。
正是:
宫中行乐万千般,止博君王一刻欢。
终日用心裙带下,江山却是别人看。
再说那些外国和偏远部落。
听说新天子沉迷声色、贪图奇珍。
纷纷赶来进贡。
奇珍异宝、名马美姬,源源不断地送进宫中。
有一天,炀帝上朝。
南楚道州送来一个矮个子,名叫王义。
这王义眉清目秀,身材矮小。
言行举止却十分讨喜。
而且嘴甜脑子活,特别会说话。
炀帝上下打量他一番,问道:“你既不是绝色美人。”
“也不是稀世珍宝,有什么过人之处,敢来献给朕?”
王义跪下答道:“陛下功德比尧舜还高,仁道超过禹汤。”
“南楚偏远之地的百姓,深受陛下勤俭教化。”
“不敢用倾国倾城的美人、不祥的珍宝来迷惑君王。”
“所以特意送小臣来,供陛下驱使。”
“小臣愿尽一腔忠义,恳请陛下收留。”
炀帝笑了:“朕这里文武百官,哪个不是忠臣义士?”
“难道就你一个忠心?”
王义回道:“忠义是国家的瑰宝,君王向来担心不够。”
“哪有嫌多而舍弃的道理?”
“况且犬马尚且有恋主之心,这是君子都看重的情义。”
“小臣虽是偏远之地的微末之人,却也关乎风化。”
“陛下难道忍心舍弃?”
炀帝听了,心里十分高兴。
重赏了送王义来的使者,把王义留在身边当差。
从那以后,不管是上朝还是出游。
炀帝都带着王义伺候。
王义做事小心谨慎,说话办事都能体谅人心。
炀帝越来越喜欢他。
后来用得顺手了,更是一刻都离不开。
唯一的遗憾,就是王义不能进入后宫。
有一天,炀帝上完朝没什么事。
正要退回后宫,回头看见王义。
脸上满是忧愁的神色。
炀帝问道:“王义,你怎么这副模样?”
王义连忙跪下:“小臣承蒙陛下厚爱,能日夜陪伴在陛下身边。”
“这是天大的福气。”
“只是遗憾后宫近在咫尺,小臣却不能随时跟随伺候。”
“没法尽犬马之劳,所以心里总是闷闷不乐。”
“今天不小心把忧愁露在了脸上,恳请陛下恕罪。”
炀帝道:“朕也时时刻刻离不开你。”
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