宫女们一哄而散,太宗这才反应过来——自己偷看被抓包了,想退出去都来不及。
没办法,只能硬着头皮走了进去。
秋千架上的萧后见状,麻利地跳了下来。
旁边的宫女小喜赶紧上前,帮萧后取下头上的防尘帕子,又解开了长裙的扣子。
萧后快步走到太宗跟前,跪下行礼:“臣妾不知道圣驾光临,没能远迎,罪该万死!”
太宗伸手把她扶起来,笑着说:“萧娘娘好兴致啊,居然在玩这种‘半仙之乐’。”
萧后不好意思地说:“就是偶尔消遣一下,排解排解寂寞,让陛下见笑了,实在惶恐。”
太宗牵着萧后的手进了宫,一进门就闻到一股浓郁的异香。
坐下后,萧后红着眼圈对太宗说:“臣妾都这把年纪了,还能得到陛下的宠爱,实在是意外之喜。”
“臣妾生前只求能得到陛下的眷顾,死后能葬在吴公台下,就心满意足了。”
太宗当场答应下来,又说:“今天是清明佳节,宫里张灯结彩摆了宴席,娘娘跟我一起去赏玩赏玩吧?”
萧后叹了口气:“今天清明,民间百姓都在扫墓祭祖,可先帝的陵墓,却没人打理祭拜,想想就心痛。”
太宗一听,连忙说:“朕这就下令,给先帝设置三百户守墓人,再拨五顷田地,专门用来春秋祭祀。”
萧后连忙起身道谢。
太宗又说:“待会儿朕派人来宣你。”
忽然想起刚才进门闻到的香味,又问:“刚才还闻到一股异香,怎么现在没了?”
萧后只是笑,没说话。
其实这香是外国特制的结愿香,是她从突厥可汗那里带回来的宝贝。
太宗回宫后,立刻传旨宣萧娘娘进宫赏灯。
萧后带着小喜,跟着太监来到太宗宫中,行完礼后,又跟徐惠妃、武才人等人一一见过。
太宗坐在首席,指着左边第一席对萧后说:“娘娘坐这儿。”
武才人在一旁打趣道:“娘娘何不直接跟陛下同席呢?”
萧后连忙推辞:“臣妾年纪大了,身子骨也不好,能陪在陛下身边已经是殊荣,怎么敢跟陛下同席?这位置臣妾都觉得受之有愧。”
太宗笑着摆手:“都是自家人,不用这么客气,快坐下吧。”
众人坐定后,侍女们开始斟酒,乐师们奏起乐曲。
到了晚上,整个皇宫都挂满了花灯,灯火通明,光彩夺目。
萧后看着满宫的花灯,疑惑地问:“清明只是个小节,宫里怎么摆这么多花灯,搞得这么隆重?”
太宗得意地说:“自从朕平定四方后,每逢节日,不管是除夕、上元还是清明,都这么摆设庆祝。”
萧后点点头:“这些花灯金翠耀眼,亮得跟白天一样,确实漂亮。就是这灯烛燃烧的烟气有点重,要是能去掉就更完美了。”
太宗突然来了兴致,问萧后:“朕宫里的摆设,跟隋主比起来怎么样?”
萧后笑了笑,没回答。
太宗不依不饶,非要她说说。
萧后这才开口:“隋主是亡国之君,陛下是开国之主,奢侈和节俭自然不一样。”
太宗追问:“不管奢侈还是节俭,总归各有各的特点吧?”
萧后回忆道:“隋主在位十几年,臣妾一直陪在他身边。每逢除夕,宫殿前和各个院落都会设几十座火山。”
“每座火山都要烧好几车沉香,要是火光暗了,就浇上甲煎,火焰能窜起好几丈高,香味几十里外都能闻到。”
“一晚上下来,要烧掉两百多车沉香、两百多石甲煎。宫殿里和后宫,从不点油灯蜡烛,而是悬挂一百二十颗大珍珠照明,亮得跟白天一样。”
“还有外国每年进贡的明月宝、夜光珠,大的有六七寸,小的也有三寸直径,一颗珠子就值几十万两黄金。”
“现在陛下宫里的摆设,没有这些珠宝,灯烛也都是普通的膏油,难免有烟气熏人,确实没那么清雅。不过,亡国之君的奢侈做法,还是希望陛下能远离。”
太宗嘴上没说话,心里却暗自佩服隋主的奢华,心里还琢磨着:“夜光珠、明月宝,改天一定给萧娘娘弄来。”
接下来,众人推杯换盏,热闹非凡,一直喝到了二更天。
武才人看着萧后,越看越惊讶——这萧后都五十多岁了,说话做事还是那么风情万种、楚楚动人,心里暗想:“这老妇人,不知道还有多少勾引人的招数。”
萧后也在打量武才人,觉得她长得确实艳丽,就是少了点温婉娴静的气质。
徐惠妃和其他妃子见太宗、萧后、武才人三人聊得火热,都借口更衣,悄悄退了出去。
萧后见状,也起身想告辞。
太宗却拉住她和武才人的手,说:“别急着走,咱们到寝室里,再接着看灯去。”
未知后事如何,且听下回分解。
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