溶洞内的硝烟尚未完全散去,阳光透过洞口的裂痕洒在满地狼藉的碎石上,将暗紫色的能量残留映得如同破碎的蛛网。陆凡收起能量刀,胸口的月核碎片却突然发出一阵急促的震颤,柔和的蓝光忽明忽暗,像是在抗拒着某种隐秘的威胁。
“怎么回事?”苏晴敏锐地察觉到异常,手中的能量枪瞬间对准四周。战斗小队的成员们也纷纷戒备,刚刚放松的神经再次紧绷。
张教授提着检测仪器快步走进溶洞,当探头扫过地上破碎的起源核心碎片时,屏幕上突然弹出刺眼的红色警报。“不对!这些碎片的能量反应太弱了!”他推了推眼镜,手指在屏幕上飞速滑动,“我们摧毁的只是核心的外壳,里面最关键的‘本源晶核’不见了!”
“本源晶核?”陆凡心头一沉,蹲下身捡起一块碎片。指尖传来的触感冰冷而空洞,完全没有了之前与月核碎片共鸣时的温热。“你的意思是,他们从一开始就没把真正的核心留在这?”
阿凯突然想起了什么,急忙从背包里掏出那个从长袍成员身上搜出的通讯器。经过简单修复,屏幕上断断续续地显示出一段未删除的对话记录:“……本源已封装完毕,将由三号运输舰送往母星……仪式仅为诱饵,务必拖住陆凡……暗影领主降临倒计时启动……”
“诱饵?”苏晴的眼神瞬间变得锐利,“他们故意让我们发现这个基地,用召唤仪式吸引注意力,实际上是为了掩护本源晶核转移?”
张教授点点头,脸色凝重:“恐怕是这样。你们看这些能量导管,虽然连接着祭坛,但真正的能量传输方向是朝着溶洞深处的。”他指向溶洞后方一个被碎石掩埋的通道,“那里应该有一条秘密出口,运输舰很可能就是从那离开的。”
陆凡立刻下令:“阿凯,带两个人清理通道!苏晴,联系方舟市,让他们立刻监测周边空域,寻找暗鸦组织的运输舰!”
战斗小队的成员们迅速行动起来,激光切割器的轰鸣声在溶洞中回荡。半小时后,一条狭窄的隧道被清理出来,隧道尽头的地面上残留着新鲜的能量灼烧痕迹,显然是运输舰起飞时留下的。
“晚了一步。”阿凯一拳砸在岩壁上,“他们至少已经离开了三个小时,现在恐怕早就飞出大气层了。”
陆凡站在隧道口,望着外面连绵的雪山。夕阳已经落下,凛冽的寒风卷着雪花呼啸而过,仿佛在嘲笑他们刚才的胜利。月核碎片的震颤越来越微弱,像是在感应着本源晶核逐渐远去的气息。
“他们为什么要带走本源晶核?”一名年轻的队员忍不住问道。
张教授叹了口气,解释道:“本源晶核是起源核心的能量源泉,蕴含着足以毁灭一个星球的力量。暗鸦组织既然能召唤暗影生物,很可能是想利用晶核的能量,在他们的母星启动某种更危险的仪式,比如……真正召唤暗影领主降临。”
“暗影领主?”苏晴的眉头紧锁,“就是那个长袍成员提到的,能吞噬整个世界的存在?”
“很有可能。”陆凡站起身,眼中闪过一丝决然,“如果让他们成功了,不仅方舟市会遭殃,整个太阳系都会被暗影吞噬。我们必须把本源晶核夺回来。”
就在这时,通讯器突然响起,方舟市指挥中心传来紧急消息:“陆凡队长,我们监测到三小时前,有一艘暗紫色的小型运输舰从雪山附近起飞,以超光速离开了太阳系,目标坐标指向M-78星云方向。”
“M-78星云?”张教授突然想起了什么,急忙说道,“那里是宇宙中的危险区域,布满了陨石带和引力乱流,普通飞船根本无法靠近。暗鸦组织的母星,很可能就藏在星云深处!”
陆凡握紧拳头,月核碎片的光芒虽然微弱,却依旧坚定地跳动着。“不管他们藏在哪里,我们都必须追上去。”他转身看向众人,“启明星号还有多久能修复?”
“如果全力赶工,十天之内应该可以。”张教授说道,“但超光速引擎需要更换核心部件,我们现有的材料可能不够。”
“方舟市的储备库应该有替代品。”陆凡立刻做出决定,“现在立刻返回方舟市,启动最高优先级修复计划。阿凯,你负责整合所有战斗资源,选拔精锐船员;苏晴,联系所有已知的星际盟友,请求他们协助追踪暗鸦运输舰的踪迹;张教授,启明星号的修复工作就拜托你了。”
“明白!”众人齐声应和,声音中充满了决心。
返回方舟市的路上,陆凡一直站在越野车的车顶,望着深邃的夜空。月核碎片贴在胸口,偶尔会传来一丝微弱的共鸣,像是在与远方的本源晶核相互感应。他知道,这一次的征途将不再局限于地球,而是跨越星海的终极对决。
方舟市的指挥中心内,全息星图上已经标出了M-78星云的位置。那颗散发着不祥气息的星云如同一只蛰伏的巨兽,静静地盘踞在宇宙深处。周围的星域标注着无数红色的警告符号,陨石带、引力乱流、未知的暗物质区域……每一个都是足以致命的障碍。
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