休整后的联盟队伍,精神面貌焕然一新。云溪的痊愈与新力量的获得,牧辰神魂的淬炼与提升,如同给这支疲惫之师注入了一剂强心针。
循着星图指引,队伍继续向泣血谷深处进发。古泉区域残留的纯净气息逐渐被抛在身后,空气中那股令人作呕的血腥味与粘稠的煞气再次变得浓郁起来。但或许是因为经历过古泉的净化,又或许是心志更加坚定,众人对这种侵蚀的抵抗力明显增强了许多。
沿途的景象越发触目惊心。地面不再是松软的暗红泥土,而是逐渐板结,形成一种类似血玉般的暗红色结晶,踩上去坚硬而湿滑。两侧的岩壁上,也开始出现大片的、如同血管脉络般扭曲凸起的暗红色晶簇,散发着浓郁的煞气与微弱的能量波动。
“是高度浓缩的血煞结晶!”周明眼睛发亮,用特制工具小心地敲下一小块,“能量纯度很高,但负面精神残留也极强,直接吸收风险极大,需要特殊处理。不过,若是用来炼制某些特殊法器或者作为阵法能源……”他没说下去,但意思不言而喻。这算是泣血谷的特产,危险,却也蕴含着价值,大家都抽空收集了不少。牧辰更是大量采集,以后供小白消化吸收。对于其他人来说,这些血煞结晶炼化要花费不少功夫,但对于小白来说,妥妥的食物精华,就是味道差了点意思。
越往深处走,这种血煞结晶越多,甚至在地面或岩壁的裂缝中,能看到一些品质更高、如同红宝石般剔透的结晶,散发着令人心悸的能量波动,但也引来了一些栖息于此的、形态更加怪异的生物。
那不再是单纯由煞气怨念凝聚的秽影,而是一些**的变异妖兽。它们长期生活在这极端环境中,以血煞结晶为食,或在怨念浓郁处筑巢,形态发生了恐怖的变化。有的浑身长满血色骨刺,有的表皮如同流动的熔岩,还有的干脆就是一团不断变换形状的粘稠血泥,发出意义不明的嘶吼,对所有闯入者发起疯狂攻击。
这些变异妖兽实力普遍在四阶到五阶之间,少数头领级的存在甚至接近六阶,而且往往成群结队,配合着复杂险恶的地形,如布满锋利晶簇的狭窄通道、隐藏着血色流沙的陷阱、突然喷发的腐蚀性血泉,给队伍带来了不小的麻烦。
好在队伍实力今非昔比。牧辰震岳铲挥动间,地脉震荡之力结合净化之意,对妖兽的煞气护体有奇效。云溪新得的净噬灵炎更是大显神威,青银火焰所过之处,无论是妖兽身上的煞气还是喷吐的毒液,都被轻易净化、焚烧甚至吞噬,她对这股力量的运用也越发娴熟。
战云飞、李震、慧刚、岩刚等主力在前方开路,刚猛无比;玄水、花无影、赵寒锋、燕惊翎等人负责侧翼和支援,各显神通;周明和几位擅长阵法的修士则不断破除或规避一些天然形成的煞气陷阱。
队伍如同一柄烧红的利刃,在血色的结晶丛林与妖兽巢穴中艰难而坚定地前行。战斗虽然频繁激烈,但再未出现像面对骨魔或巫苗宗联军时那样的生死危机,众人配合越发默契,实力也在实战中稳步提升。
“前方煞气浓度再次急剧升高!”周明看着手中几乎要爆表的探测仪器,高声提醒,“根据星图,我们即将到达泣血谷的核心区域,也是陨星殿入口所在的‘血渊裂隙’!”
果然,转过一道由巨大血色晶柱构成的天然门户后,眼前的景象让所有人都停下了脚步,倒吸一口凉气。
前方,是一个巨大到无法想象的地下深渊!深渊边缘陡峭如刀削,向下望去,只有一片翻滚的、如同血浆般粘稠的暗红色雾海,深不见底。那浓烈到极致的血腥味、煞气、以及亿万生灵陨落于此凝聚的滔天怨念,形成一股实质般的精神冲击,即便隔着老远,也让人神魂震荡,几欲作呕。
深渊对面,隐约可见一片巨大、倾斜的断崖,断崖上似乎有古老建筑的轮廓,但被浓重的血雾遮蔽,看不真切。那应该就是陨星殿的入口所在!
而连接这边悬崖与对面断崖的,只有三根横跨深渊的、粗大无比却残破不堪的石索桥!
石索桥不知由何种石材打造,呈现暗沉的铁灰色,表面布满了刀噼斧凿、火焰灼烧、以及某种巨大爪痕的痕迹,许多地方已经断裂,仅由几根同样残破的铁链勉强连接,在深渊吹上来的、带着腥风的寒流中微微摇晃,发出令人牙酸的“嘎吱”声。
桥下,便是那无底的血色雾海。雾海中,隐隐传来阵阵令人毛骨悚然的呜咽、嘶吼、金铁交击的幻音,仿佛有无数的怨魂沉沦其中,永世不得超生。偶尔,还会有一两道猩红色的、如同触手或眼童般的巨大阴影在雾海深处一闪而过,散发出远超六阶的恐怖气息!
“这……这就是通往陨星殿的路?”一名楚城修士声音发颤。
“星图标注无误,血渊裂隙,三索渡魂。”玄水真人面色凝重,“看来,想要抵达对面,必须从这三条索桥上过去。而且,只能分批通过,索桥承受不起太多人同时行走。”
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