孟加拉湾,吉大港。
总督米尔扎·汗的官邸内,门窗紧闭,香料的烟雾也无法驱散空气中的紧张与燥热。
没有舞女,没有音乐,只有几个本地最大的棉商,和他围坐在一张矮桌旁,桌上摊着一份来自马六甲的、已经有些卷边的情报抄本。
“大人,我们真的要这么做吗?”一名年纪最大的棉商,声音干涩,他指着那份情报。
“明国的铁甲船,一轮炮击就将荷兰人的总督连同旗舰炸成了碎片,他们还能在空中飞,我们……我们这是在挑衅一头吃人的猛虎。”
他的话让在场所有人都感到一阵寒意,他们都知道明军的强大,那种力量已经超出了他们对战争的理解。
“富贵险中求!”另一个年轻些的商人眼中闪烁着贪婪的光芒,“三倍的利润!只要做成这一笔,我们几大家族未来五十年都吃穿不愁!而且我们又不是要和他们开战!”
米尔扎·汗肥胖的手指在桌上轻轻敲击着,他抬起眼皮,扫视着众人。
“恐惧是无用的情绪。”他沉声说道,强作镇定,“老虎会吃人,但它会为了几只蚂蚁搬动石头而发怒吗?不会。”
他拿起那份情报,“我反复研究过这份报告。明国皇帝的舰队,只在两种情况下才会动用武力:一是面对武装挑衅,二是清除旧的统治者。而我们,是什么?”
他站起身,在房间里踱步,语气里带着一种说服自己、也说服他人的催眠感。
“我们是莫卧儿帝国的合法商人!我们在帝国的领土上,进行合法的商业活动!我们提高棉花价格,这叫商业谈判,不叫武装挑衅。我们煽动工人怠工,那是他们自己的意愿,与我们何干?”
“明国皇帝是一位伟大的君主,他建立的是一个庞大的贸易帝国,而帝国的基石是秩序和规则。”
米尔扎·汗的眼中闪过一丝精明,“他绝不会因为一场可以谈判的商业纠纷,就冒着与奥朗则布陛下开战的风险,在我们的领土上动用武力。这不符合一个大帝国的行事逻辑!”
他停下来,看着众人,“他们会派来使者,会威胁,甚至会动用经济手段反制。而我们,只需要在谈判桌上,一点点地让出利润,就能获得远超以往的回报。”
“这只是一场能够谈判的赌局而已,大家不必如此害怕。”
这番话让在场的商人们紧绷的神经放松了不少。
是啊,大国博弈,讲究的是规矩,他们只是在规则的边缘试探,并非真的要寻死。
创世纪号的舰桥内,气氛肃杀。
朱由检的面前,是巨大的机械沙盘,吉大港的城市模型、港口设施、乃至米尔扎·汗官邸的位置,都以惊人的精度被还原了出来。
沈算,这位皇家银行的行长,正从经济学的角度分析着局势。
“陛下,根据模型推演,如果我们接受对方的恶意提价,将导致我大明在孟加拉地区的纺织产业链利润下降72%,并可能引发其他原料产地的连锁效仿。此例绝不可开。”
他顿了顿,提出了解决方案,“臣建议,可暂缓采购,同时从安南、暹罗等地紧急调运原料,并联合奥斯曼的商人,对莫卧儿帝国的特产进行贸易反制。通过经济手段,迫使其内部出现分化,瓦解其价格同盟。”
这套组合拳,是标准的商业战打法,稳妥而有效,周期较长。
倪元璐在一旁听得连连点头,他最怕的就是直接开打,打仗花的可是真金白银。
然而,朱由检的目光,自始至终都没有离开沙盘。
他的系统界面上,正飞速地进行着成本效益分析。
【方案一:经济反制。预估时长:3-6个月。预估成本:八十万明元。成功率:85%。风险:可能导致目标区域经济结构长期对抗。】
【方案二:物理清除。预估时长:1小时。预估成本:十二发高爆弹,合计三万六千明元。成功率:99.9%。风险:可能引发与莫卧儿帝国的低烈度外交冲突。】
系统的选择,没有任何悬念。
“无需谈判。”朱由检的声音响起,打断了沈算的分析。
他伸出手,从沙盘模型上,拿起代表米尔扎·汗私有货运码头的几个微缩模型,以及属于那几个棉商同盟的仓库群模型。
然后,他当着所有人的面,将这些模型,扔进了旁边的废料盒里。
一个简单的动作,却让在场的所有人,都感到一股寒气从脊椎升起。
“茅胤京。”
“臣在。”
“根据坐标点34.1,78.5至34.9,78.8区域,进行火力覆盖。”朱由检的手指在沙盘上划过一道精准的直线,“目标,仅限于该区域内的所有货运码头与仓储设施。”
“攻击范围误差不得超过十米,禁止对城区及任何非目标建筑造成附带损伤。”
茅胤京的眼神一凛,他立刻明白了皇帝的意图。
这不是战争,这是旨在彻底摧毁敌人经济根基的物理清除。
“全舰队进入一级战备!”茅胤京的声音通过扩音器传遍舰队,“昆仑号主炮装填高爆弹,目标吉大港外港,坐标锁定!”
“陛下……”倪元璐张了张嘴,还想说什么,却被王思任一把拉住。
“倪尚书,别说了。”王思任压低了声音,“这不是战争,这是陛下对一群不知死活的窃贼降下的惩罚!”
黄昏时分,吉大港的港口依旧繁忙。
米尔扎·汗收到了明国舰队抵达外海的消息,他没有丝毫慌乱,反而端起一杯葡萄酒,走上阳台。
“看,他们来了。”他对身边的亲信说道,语气中带着一丝智珠在握的得意,“他们停在了十里之外,这是谈判的姿态。一切,都在我的预料之中。”
他眺望着海天线上的几个黑点,仿佛在欣赏自己的杰作。
就在此时,远方的海面上,骤然亮起了十二个刺眼的闪光点。
米尔扎·汗脸上的笑容僵住了,尖锐到呼啸声,由远及近,瞬间填满了他的耳朵。
他脑中闪过的最后一个念头是:不!这不合规矩!
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