侯府外。
不远处一条僻静的巷子里,程恬与邓蝉并肩而立,默默望着侯府侧门的方向。
方才那阵混乱,她们都看得一清二楚。
“有劳邓娘子了,此事办得干净利落。”程恬收回目光,轻声道。
邓蝉斜睨她一眼,语气里带了几分调侃:“只是松了松榫头,举手之劳罢了。我原以为你满心都是治蝗救灾、扳倒权阉的大事,没想到还有闲心料理这种后宅琐事。”
程恬闻言,露出一丝无奈的苦笑:“他终究是我生身之父,血脉相连,他若安分守己,我自然也愿他平安。只是他这个人,胆小时畏首畏尾,胆大时又不知天高地厚。
“如今是多事之秋,一步踏错便是万丈深渊,我不想日夜悬心,更不想被他牵连,误了大事。如今这般,也好,让他安生一段时日,对侯府,对我,都未尝不是一件幸事。”
邓蝉没说话,只是耸了耸肩,表示理解。
程恬做事看似步步为营,却又时常出人意料,但细细想来,总有她的道理。
摊上这么个爹,确实够糟心的。
“对了,”程恬看向邓蝉,“之前托你留意司天台那边,可有眉目了?”
邓蝉神色也认真起来,左右看了看巷口,压低声音:“有,边走边说吧,这里不是说话的地方。”
……
李崇晦的奏折,终于随着快马驿卒,飞递入长安。
紫宸殿内,皇帝将加急奏报狠狠摔在御案之上:“混账,废物,一群酒囊饭袋!河南河北,赤地千里,饿殍载道,流民数十万,这就是日日奏报的四海升平?!”
殿内侍立的宫女太监吓得噤若寒蝉,大气不敢出
桌上几封,皆是河南、河北道急递而来的灾情奏报,其中详细禀报了沿途所见灾情惨烈,痛斥地方官员或求神拜佛,或尸位素餐,以至民不聊生,饿殍盈野,字里行间透出的惨状,触目惊心。
皇帝之前虽从郑怀安口中听到了灾情,但那份惨烈更多是用言语简要描述。
而此刻摊在御案上的,是李崇晦八百里加急送来的详细奏报,里面不仅有触目惊心的灾情数据,更有沿途所见所闻的生动描述,冲击力远超言语。
更让皇帝震怒的是,奏报中直言不讳地指出,多地官员隐瞒灾情,救灾不力,甚至还有趁机盘剥百姓,倒卖粮食和田地的。
“如此大灾,地方官吏竟无能至此,要他们还有何用!”皇帝越看越怒。
原来,李崇晦在最后奏报,自己以“欺上瞒下、阻挠钦差、贪墨无度、民怨沸腾、有负圣恩”等数条大罪,当机立断,将两名罪行昭彰、民愤极大的县令,就地正法,以儆效尤。
奏疏中言辞慷慨激昂,掷地有声:“臣奉陛下天威,代天巡狩,岂容此等蠹虫横行乡里,祸害黎民。为彰国法,为安民心,臣斗胆便宜行事,先斩后奏,此二人罪证确凿,不杀不足以平民愤,不杀不足以正纲纪,若此举有违律例,臣甘受国法处置,但求陛下明鉴,赈灾之事,刻不容缓。”
“无法无天,简直是无法无天!”皇帝气得在殿内来回踱步。
他一个戴罪立功之人,谁准他擅杀朝廷命官?!
下方,田令侃垂手侍立,心中暗喜,正欲开口添油加醋,却见皇帝忽然停下脚步,又拿起那份奏折。
皇帝初看时,勃然大怒,觉得李崇晦太过专断,目无君上,但看着那字里行间描述的惨状,再想想郑怀安那日朝堂上声泪俱下的控诉,他心中的愤怒又渐渐转向了那些尸位素餐、欺上瞒下的地方官。
他的脸色变幻不定,最后又改口说道:“这帮蠹虫尸位素餐,贪赃枉法,着实该杀。朕果然没有看错人,派他去是对的,唯有此等刚毅果决之臣,方能镇住那帮宵小,杀一儆百,看谁还敢在赈灾之事上欺瞒。”
他仿佛忘记了,不久之前自己还因中元节之事将李崇晦革职查办,此刻只觉得自己慧眼识珠,用人如神。
田令侃心中“咯噔”一声,暗道不好,皇帝这喜怒无常的性子又发作了。
方才他还在怒斥李崇晦“无法无天”,转眼间又觉得他杀得好,这风向变得也太快了。
还有,怎么又是这个李崇晦!此人被贬之后,不但没有一蹶不振,反而想办法戴罪立功,他不仅没在灾区那个泥潭里陷住,还抓住了把柄,立了威,甚至还先斩后奏,杀了人。
最可恨的是,陛下竟然不以为忤,反而赞赏有加,若是这样下去,岂不是证明了皇帝对他仍是信任有加,甚至默许了他“先斩后奏”的特权。
田令侃心思急转,想着怎么借题发挥。
等到皇帝那股兴奋劲儿过去后,他才躬着身,小心地开始引导:“陛下,李大人此举,固然是雷厉风行,为君分忧,也震慑了那些不法的官员,但是……”
皇帝闻言看向他,问道:“但是什么?田卿觉得有何不妥?”
“奴婢不敢。”田令侃慢慢道,“李大人此番,是戴罪立功,体察地方灾情,陛下体恤,给了他钦察之权,他本该感恩戴德,更加谨慎行事,事事以陛下圣意为先,将功折罪才是。
“可如今他未经请旨,便擅作主张,当众杀了两位朝廷命官。知道的,说他是替陛下分忧,心系灾民。可不知道的,难免会以为他恃宠而骄,仗着陛下的恩典和身后的陇西李氏,不把朝廷纲纪放在眼里,这岂不是辜负了陛下的一片苦心?
“这先斩后奏,虽说是事急从权,终究是逾越了规矩法度。若日后人人效仿,皆以事急从权为由,先斩后奏,这朝廷法度威严何存啊?”
他句句不离法度纲纪,字字都戳在皇帝最在意的地方。
尤其是恃宠而骄和陇西李氏,更是精准地挑动了皇帝那根多疑的神经。
皇帝的脸色渐渐沉了下来,心生疑虑。
是啊,李崇晦毕竟是戴罪之身,给他机会,是让他好好办事,将功赎罪,他怎么敢如此胆大妄为?莫非以为自己再次被重用,就可以无法无天了?
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