火狱的酷烈,远超文字描述。
即便有护体灵光隔绝,那股仿佛能熔金锻铁的炙热气浪,依旧透过灵光传来阵阵灼烫感。脚下厚厚的火山灰松软滚烫,每一步踏下都会激起细微的尘烟,带着刺鼻的硫磺味。远处连绵的火山群如同沉默的巨兽,山口翻腾的赤红熔岩与喷发的黑烟,勾勒出一幅蛮荒而危险的画卷。天空中低垂的黑红火云,似乎随时会降下流火或毒雨。
韩立选定布阵之处,位于一片相对平坦、四周有数座沉寂火山环抱的灰烬盆地。此地火灵气异常活跃且狂暴,却也是地脉相对稳定、不易引动大规模地火喷发的区域,适合布设需要引动地火却又必须保持稳定的炼药大阵。
人形傀儡带着布阵法器深入火狱探查,主要是确认方圆百里内是否有强大火系妖兽盘踞、隐藏的活火山口、或者不稳定的空间裂缝。毕竟炼制“回阳水”非同小可,尤其是引动太阳精火这等至阳之物时,绝不能受外界干扰。
傀儡空手而回,意味着探查区域暂时安全,至少没有发现能威胁到我们三人的明显存在。
韩立起身,不再耽搁。他先是取出数十杆颜色各异、灵光闪烁的阵旗,手法娴熟地将其分插在盆地四周特定方位。每一杆阵旗落下,都引发周围火灵气一阵轻微的共鸣与驯服,狂暴之气稍减。接着,他又取出数面铭刻着复杂符文的阵盘,置于盆地中央几个关键节点,并以特制的灵石和几种火属性灵材作为辅材嵌入。
“此为‘乾阳地火归元阵’,乃我结合数种上古阵法改良而成。”韩立一边布设,一边简略解释,“此阵可汲取此地精纯狂暴的地火之力,加以梳理、纯化,化为稳定可控的‘乾阳真火’,作为炼制回阳水的基底火焰。同时,阵法兼具防护、隐匿、聚灵之效,可最大限度隔绝外界干扰,并汇聚火灵气辅助炼药。”
我和苏澜在一旁凝神观看,暗自记下阵法要点。韩立在阵法一道上的造诣,早已登峰造极,此番布置看似简洁,实则每一处都暗含玄机,对火候、方位、材料搭配的要求苛刻到了极致。
约莫半个时辰后,阵法布置完毕。韩立站于阵法核心,双手掐诀,低喝一声:“阵起!”
“嗡——”
数十杆阵旗同时亮起,射出颜色各异的光柱,在空中交织成一张覆盖整个盆地的巨大光网。地面上的阵盘符文逐一点亮,与光网相连。盆地四周的地面微微震动,肉眼可见的、呈淡金色的地火之力从地下被缓缓抽取,沿着阵旗引导的路径,汇入阵法核心。狂暴的地火之力在阵法流转中逐渐变得温顺、精纯,最终在阵法中央上空,凝聚成一团直径丈许、不断翻滚、色泽金红、散发出惊人热力的“乾阳真火”火球!火球稳定燃烧,热力内敛,再无丝毫暴烈之气。
阵法运转平稳,光网与符文闪烁不定,将盆地的气息与景象完美隐匿起来,从外界看,此地依旧是一片寻常的死寂灰烬地。
“阵法已成,地火已备。”韩立神色肃然,看向我和苏澜,“接下来,便是最关键的步骤——引出太阳精火,以其为核心,融合寒髓及其他辅药,炼制回阳水。此过程凶险异常,太阳精火至阳至烈,稍有不慎便会反噬,轻则前功尽弃,重则丹毁人亡。需二位为我护法,尤其是苏仙子,你的玄冰之力至关重要,需随时准备压制可能失控的阳炎。”
“韩兄放心,我与六郎必当竭尽全力。”苏澜郑重应道。
我亦点头:“韩师兄尽管施为,外围交给我。”
韩立不再多言,翻手取出数个玉盒玉瓶。首先打开的,是一个寒气四溢的玉盒,里面盛放着得自小极宫万年玄冰深处的“寒髓”,此物晶莹如玉,触手冰寒刺骨,是中和太阳精火狂暴药性、引导其造化之力的关键主药之一。接着,他又取出十几种年份久远、灵气逼人的珍稀辅药,皆是这些年来苦心搜集所得。
最后,他珍而重之地取出了那个封印着太阳精火的寒玉瓶。瓶身触手依旧温热,隐约可见内部那缕细小的金色火焰在缓缓跳动,即使隔着重重封印,那股纯粹而恐怖的阳炎道韵依旧令人心悸。
韩立盘膝坐于阵法核心,正对那团“乾阳真火”。他先将寒髓置于身前特制的药鼎(一件古宝级别的丹炉)之中,随后开始按照特定的顺序和手法,处理那些辅药,或提炼药液,或研磨成粉,或激发药性,动作行云流水,精准无误。每一份处理好的药材,都被他小心地置入药鼎内特定的区域,以法力暂时隔绝,等待最终融合。
我和苏澜分立韩立左右后方数丈之外。苏澜已将冰魄绫祭出,化作一道晶莹的光带环绕身周,随时可以展开最强的玄冰防御。银蛇鞭则握在手中,鞭身银光内蕴。我则全神贯注,神识外放,笼罩盆地边缘,同时锁魂链与冰魄寒光剑蓄势待发,狗子和小蝉也进入最高警戒状态,一者监控地面与空气波动,一者专注空间异常。
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