清晨五点,北极的黎明还没有到来的迹象。营地却已经灯火通明,引擎的轰鸣声打破了夜的寂静。
三号宿舍舱里,王胖子正在往他的道袍上缝第六个口袋——这个口袋特别加固过,里面装着各种“应急小发明”。
“胖爷,你确定需要这么多口袋?”赵炎已经穿戴整齐,正在检查他的装备包。除了常规的极地生存装备,他还带了一柄用红莲业火温养过的短刀、一叠特制符箓、以及九叔临行前给的三枚“五雷镇邪钉”。
“当然需要!”王胖子咬断线头,满意地看着自己的作品,“左边这三个口袋放攻击类道具,右边这三个放防御和辅助类。胸口这个最大的放零食——极寒环境下热量消耗快,得随时补充。背后这个……嘿嘿,保密!”
李淼已经完成早课,正在静坐调息。他的玄冥真水在体内缓缓流转,与外界极寒环境产生着微妙的共鸣。他睁开眼:“胖子,你的‘灵能诱饵闹钟’准备好了吗?奥拉夫说测试安排在出发前一小时。”
“早就准备好了!”王胖子从工作台上拿起三个闹钟——不是昨晚展示的那个塑料的,而是三个金属外壳、看起来相当结实的老式发条闹钟。
赵炎挑眉:“换造型了?”
“升级版!”王胖子得意道,“我昨晚想了想,塑料外壳在极寒环境下可能脆化,所以换成了军用级铝合金。发条驱动,不需要电池——干扰区内电子设备失灵,但机械装置不受影响。而且……”
他拧了拧其中一个闹钟的发条,闹钟立刻发出“咔哒咔哒”的运转声,表面浮现出复杂的蓝色符文。
“我在里面刻了微型聚能阵,可以吸收环境中的冰霜能量作为动力源。理论上,只要周围有冰霜能量,它就能一直运转下去——当然,实际持续时间取决于能量浓度。”
李淼走过来,拿起一个闹钟仔细端详:“符文绘制得很精妙……等等,这上面为什么有个小熊猫图案?”
闹钟背面,在密密麻麻的符文中间,确实刻着一只憨态可掬的熊猫,正抱着一根竹子。
“品牌标识!”王胖子理直气壮,“龙巢出品,必属精品!当然要有logo!”
“……”
六点整,食堂舱。
早餐是高热量的煎培根、煎蛋、燕麦粥和热可可。ISEA的队员们都在默默进食,气氛严肃。只有王胖子一边吃一边在笔记本上记录:“培根煎得有点过,油脂焦化会产生苯并芘……不过极寒环境下需要更多脂肪储备,所以可以接受。热可可的巧克力浓度不够,建议下次加可可脂……”
坐在旁边的奥拉夫指挥官忍住把培根塞进他嘴里的冲动。
六点半,全体人员在装备库前集合。
ISEA方面出动了八人:奥拉夫和他的四人战术小队,还有三名技术人员负责携带观测设备和通讯中继器。龙巢这边四人,再加上三辆全地形车和两辆雪地摩托。
奥拉夫在做最后的简报:“测试点在营地西北方向五百米处,那里有一片开阔冰原,远离主要道路。我们会布设监控设备,远程观察诱饵效果。如果测试成功,我们就按计划行动;如果失败……”
他看向王胖子:“我们就采用备用方案——强行突破,用火力吸引冰霜构造体的注意力。”
“放心!”王胖子抱着他的三个闹钟,信心满满,“绝对成功!”
车队驶出营地,在雪地上留下深深的车辙。五百米的距离很快就到。这是一片相对平坦的冰原,周围有几块巨大的风化岩石,可以提供掩护。
技术人员迅速架设起三台高倍率热成像仪和声波探测器,战术小队则在四周建立警戒线。
王胖子拿着一个闹钟走到冰原中央。他蹲下身,用冰镐在冰面上凿出一个小坑,把闹钟放进去,然后开始调整设置。
“定时多久?”李淼在旁边警戒。
“十分钟后第一次响动,持续三十秒;间隔五分钟后第二次响动,持续一分钟。”王胖子小心地拧着发条,“根据我的计算,这个频率最能吸引元素生物的注意——既不会太频繁让它们习惯,又不会间隔太久让它们失去兴趣。”
赵炎感知着周围:“能量波动正常……等等,东北方向两公里处,有微弱反应。”
所有人都紧张起来。
奥拉夫通过无线电低声命令:“各小组注意,可能已经有目标被吸引。保持隐蔽。”
王胖子设置好闹钟,用碎冰将其半掩埋,只露出顶部的铃铛。然后他迅速退回岩石后的观察点。
时间一分一秒过去。冰原上只有风声。
七点整。
“叮铃铃铃——!”
尖锐的闹钟声突然响起,在寂静的北极清晨显得格外刺耳。更引人注目的是,闹钟表面的符文亮起,释放出一圈圈淡蓝色的能量波纹,如同石子投入平静湖面般向四周扩散。
热成像仪上,立刻出现了变化。
三个热源信号从东北方向快速接近!它们的移动速度极快,在雪地上几乎不留痕迹。
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