村西头的瓜田被月光浸得发亮,圆滚滚的西瓜躺在田垄上,像散落在地里的绿宝石。阿爹白天搭的瓜棚还留着,竹竿搭的架子上爬满了瓜藤,叶子上的露水在月光下闪着碎银似的光。
“轻点踩,别惊着瓜田的守护神。”阿爷拄着拐杖走在前头,布鞋踩在松软的泥土上,几乎没声响。他手里拎着个竹篮,篮沿挂着把小弯刀,是用来挑熟瓜的。
小石头跟在后面,手里攥着个刚摘的野枣,时不时往嘴里塞一颗,甜汁沾得嘴角发亮。“爷,这瓜田哪有什么守护神,不就是怕偷瓜的獾子嘛。”
“你懂啥,”阿爷回头敲了敲他的脑袋,“这瓜是通灵性的,你对它客气,它就长得甜。前几年你王伯家的瓜总被獾子啃,就是因为他总骂骂咧咧的,伤了瓜气。”
阿香捂着嘴笑,月光落在她眼睫上,像落了层霜。她蹲下身,手指轻轻碰了碰西瓜皮,上面的绒毛软乎乎的,带着点潮气。“阿爷,这个是不是熟了?看着纹路好清楚。”
阿爷凑过去,用手指弹了弹瓜皮,“咚咚”的闷响在夜里传得老远。“嗯,这个好,保准沙瓤。小石头,拿刀来。”
小石头利落掏出弯刀,在瓜蒂处轻轻一旋,“咔”的一声,西瓜裂了道缝,红瓤立刻冒了出来,甜香混着泥土的腥气漫开来,馋得人直咽口水。阿爷挑了块最中间的,递到阿香手里:“尝尝,今年雨水匀,瓜甜得很。”
红瓤里嵌着黑籽,阿香咬了一大口,甜汁顺着下巴往下流,凉丝丝的,把白天的燥热全浇灭了。“哇,比去年的甜多了!”
小石头也拿了块,吃得满脸都是红汁,像只偷嘴的小花猫。“爷,你咋知道哪个熟?我敲着都一个声儿。”
“听声儿得带点心思,”阿爷慢悠悠地吃着瓜,“熟了的瓜,声儿沉,像壮汉哼气;生的呢,脆生生的,像丫头片子撒娇。你得多跟它们说说话,它们就肯告诉你了。”
月光把瓜田照得像片银海,瓜叶上的露水时不时滴下来,打在草帽上,“嗒嗒”响。远处的蛙鸣此起彼伏,混着三人的笑声,倒真像有什么守护神在暗处听着似的。
“阿爷,你说这瓜里会不会住着小精灵?”阿香托着下巴,看着手里的瓜籽,“就像故事里说的,夜里会出来跳舞。”
“说不定呢,”阿爷摸了摸她的头,“万物有灵,你对它们好,它们自然也对你好。就像这瓜,你用心侍弄,它就给你甜;你糊弄它,它就给你涩。做人也一样。”
小石头把瓜籽吐在手心里,打算回去种在院子里。“等我种出西瓜,第一个给阿香吃,比这个还大!”
阿香脸一红,把瓜皮往他身上蹭了蹭:“谁稀罕你的瓜,别种死了就行。”
月光下,瓜田的影子轻轻晃,竹篮里的西瓜散发着甜香,连风都带着点黏人的甜意。阿爷看着两个孩子拌嘴,嘴角的皱纹里都盛着笑,拐杖往地上一顿,敲出个满足的声响。
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