次日清晨的薄雾尚未散尽,吴建豪已携艾莉卡与万里谷佑理站在了沃班侯爵的别墅前。铁艺大门缓缓开启,迎上来的并非预想中的莉莉亚娜,而是四名身着锈蚀铠甲的亡灵——它们眼窝中跳动着幽绿鬼火,甫一现身便挥剑直取吴建豪的咽喉,剑锋裹挟着森冷的死亡气息。
“这群杂碎倒是有几分蛮力!”艾莉卡瞳孔骤缩,腰间的莱因哈特瞬间出鞘,金色剑刃划破空气,正要迎上亡灵的攻势,却被吴建豪抬手按住肩膀。
“不必费神。”吴建豪的声音平稳无波,掌心泛起淡金色微光,顺势向前一拂。那些在艾莉卡眼中足有大骑士水准的亡灵,竟如被烈阳炙烤的冰雪般迅速消融,铠甲与骨骼在噼啪声中化作飞灰,只余下几缕黑烟飘散在晨风中。艾莉卡收剑时眉梢微挑——这种举重若轻的实力,早已超出她对“王”的认知。
“用亡灵当迎宾,倒是符合你‘狼王’的脾性。”吴建豪抬眼望向别墅主楼,语气不大却穿透层层墙壁,“可惜这点手段,只配当孩童的玩物——萨夏·德扬斯达尔·沃班,你就这点能耐?”
别墅深处,莉莉亚娜正攥着裙摆站在走廊里,听到这话时浑身一僵。她比谁都清楚沃班的脾气,这位以弑神为乐的老侯爵最忌被轻视,她几乎已经能想象到对方震怒的模样。可出乎意料的是,楼内传来的并非咆哮,而是一阵爽朗的大笑,震得窗棂微微发颤。
“好个牙尖嘴利的小子!”笑声未落,一名黑袍亡灵已出现在门口,枯瘦的手指做出“请”的手势,“侯爵说,无聊的试探该结束了,正主该见个面了。”
吴建豪一行人毫无防备地踏入别墅。走廊两侧立满了沉默的亡灵仆从,它们腐朽的肌肤下隐约可见跳动的咒力,死亡气息浓得几乎化不开。艾莉卡指尖始终贴着剑柄,万里谷佑理则悄悄运转灵力护体,唯有吴建豪神色如常,仿佛走在寻常庭院中。最终,亡灵将他们领至一间恢弘的议事厅,沃班正斜倚在黑曜石王座上,绿宝石般的眼眸如猎鹰般锁定吴建豪。
“侯爵。”莉莉亚娜快步上前,银灰色马尾在身后扫过,她先是恭敬地向沃班行礼,随即转向吴建豪,脸颊泛起微不可察的红晕,“欢迎您的到来。”
吴建豪颔首回应,目光径直投向王座上的老者:“客人登门,连杯待客的酒都没有?看来‘狼王’的礼数,还不如你座下的亡灵周全。”
“王与王的会面,何须俗物点缀?”沃班终于坐直身体,指节敲击着王座扶手,“你不是来给我答复的吗?关于万里谷佑理的归属。”
“归属?”吴建豪像是听到了天大的笑话,“沃班,你活了三百年,难道还没学会把人当成人?”他话锋一转,忽然看向台阶下的莉莉亚娜,“不过你倒提了个有趣的提议——听说你把‘青铜黑十字’的小姑娘攥在手里?用她来换佑理,这买卖听着确实诱人。”
莉莉亚娜猛地抬头,碧色眼眸中满是错愕,随即涌上委屈——她竟被当作交易的筹码。指尖深深掐进掌心,才勉强没让声音发抖。万里谷佑理悄悄碰了碰她的胳膊,用眼神传递着安慰。
“可惜啊。”吴建豪的话锋再次转折,语气陡然冷厉,“佑理不会同意,莉莉更不会。你把活生生的人当成猎物筹码,简直是混蛋行径。”
“哈哈哈!这才像个弑神者该说的话!”沃班非但不怒,反而拍着王座大笑,枯瘦的身躯因兴奋而微微颤抖,“谈判破裂,正好——我早就想领教下新一代王者的斤两了。”他周身的空气开始扭曲,隐约有雷鸣在云层后酝酿——那是他操纵风雨的权能即将觉醒的征兆。
“别急着动手。”吴建豪抬手示意,“这座城市刚经历过弑神之战,再经不起王与王的碰撞。不如我们做个约定,给她们自己选择的机会。”
“选择?”沃班嗤笑一声,绿宝石般的眼睛里满是轻蔑,“凡人的意志,在王的权能面前不值一提。”
“侯爵不妨听听我的选择。”万里谷佑理突然上前一步,巫女服的裙摆扫过地面,她直视着王座上的老者,眼神坚定,“您的目的,是想让我帮您召唤不从之神,对吗?”
“是又如何?”
“那我向您挑战。”万里谷佑理闭上双眼,再睁开时,瞳孔中已燃起金色的灵力微光,“一个月后,我与您一战。若我赢,您放弃召唤计划;若我输,我便全心全意为您效力——比起强迫,心甘情愿的巫女,召唤成功率只会更高。”
“哦?”沃班的呼吸骤然急促,他没想到这个看似柔弱的巫女竟有如此胆魄,眼底瞬间燃起狩猎般的光芒,“一个月太久,我没耐心等。一周后,这座城市就是猎场——你们能撑到天亮,就算你赢。”
“一周?以您的资历,未免太急躁了。”吴建豪向前半步,将万里谷佑理护在身后,“不过也好,等你输给佑理后,我会亲自陪你好好玩玩。到时候可别喊着要认输。”
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