奉天,北方军总司令部。赵振站在那幅巨大的、标注着各方势力范围的地图前,背着手,眉头微锁,目光像挑剔的工匠般一寸寸扫过自己掌控的疆域。
东北三省,稳如磐石;察哈尔、热河,已成腹地;外蒙古的一半,也插上了北方军的旗帜。视线南移,华北方面,冀省和鲁东省牢牢握在手中,可偏偏中间夹着一个豫省,像块拼图上碍眼的缺口,尚未完全纳入掌控。
“今年豫省大旱,赤地千里,匪患复炽……”赵振低声自语,手指轻轻点在豫省的位置上,指尖仿佛能感受到那片土地上的灼热与动荡,“金陵那边,自顾不暇,哪有余钱余粮去赈济?内蒙古、陕甘宁那些地方军阀,更是穷得叮当响,守着地盘刮地皮都刮不出油水……机会,这不就来了吗?”
一个清晰的念头在他心中成形。他需要两把新的、值得信赖的刀,去切开这些看似贫瘠、实则战略位置重要的区域。而人选,他早已想好。
“传令,让第二兵团副司令孙胜,参谋长刘战,即刻来奉天见我。”
孙胜和刘战接到急令,不敢怠慢,迅速从鲁东前线赶回奉天。两人都是跟随赵振从微末时起兵的老兄弟,资历与如今独当一面的李振彪、赵刚等人不相上下,只是机遇使然,一直留在陈峰的第二兵团担任副职。
司令部办公室内,两人一身戎装,风尘仆仆却精神抖擞,立正敬礼:“第二兵团副司令孙胜(参谋长刘战),向总司令报到!”
赵振转过身,目光在两位老部下脸上停留片刻。岁月在他们眼角刻下了皱纹,但眼中的精悍与忠诚未曾稍减。他心中微微一动,带着些许感慨开口:
“孙胜,刘战。你们是跟着我的老人了。看看李振彪、赵刚,还有王志强他们,当初和你们一样,都是扛着枪从死人堆里挣命的连长。如今,他们都已是统兵一方的兵团司令了。”
他顿了顿,语气放缓,带着一丝不易察觉的探询,甚至是一点歉意:“你们……心里有没有什么想法?”
孙胜和刘战对视一眼,心照不宣。他们太了解这位总司令了,这话听起来是关心,实则是要委以重任的前奏。孙胜立刻挺胸,声音洪亮:“报告总司令!我们兄弟对总司令,对北方军忠心耿耿,绝无二心!能跟着总司令干革命,就是最大的荣耀,从没想过跟谁比!”
赵振摆了摆手,显然对这种标准答案不甚满意,但也没多说什么。他走到办公桌前,拉开抽屉,取出两份早已准备好的、盖着北方军总司令部大印的委任状。
“行了,客套话不多说。”他将委任状往前一推,“孙胜,任命你为北方军第八兵团司令。刘战,任命你为北方军第九兵团司令。”
孙胜和刘战看着那两张沉甸甸的纸,脸上却没有预料中的狂喜或激动,反而闪过一丝极其短暂的、近乎牙疼般的微妙神色。
赵振没注意他俩的表情,继续布置任务:“现在的情况你们清楚。豫省大灾,民生凋敝,正是我们进去稳定局面、收拾人心的时候。西北、内蒙古那些地方,地广人稀,军阀孱弱,但战略位置重要,不能总让些破落户占着。兵员总司令部会给你们支持一部分基础,装备足额供应。这两个地方,你们自己商量,谁去豫省,谁去西北。”
话音落下,办公室里却出现了一阵诡异的沉默。孙胜和刘战谁也没伸手去接那委任状,脸上写满了欲言又止。
最后还是参谋长出身的刘战硬着头皮,干咳了一声,小声开口道:“总司令……那个……我,我其实吧……不太想离开鲁东。”
赵振一愣,怀疑自己听错了:“什么?”
孙胜见刘战开了口,也赶紧跟上,语气带着十二万分的“诚恳”:“总司令,提拔我们,我们感激不尽!可是……您看啊,鲁东现在是什么光景?工业产值,说是全国第一省不过分吧?粮食产量,养活三个兵团都富余!我在那儿虽然只是个副司令,可……可日子挺舒坦的,事也没那么多……”
刘战连忙点头补充:“对对对!鲁东兵工厂出的新枪新炮,我们都优先试用;后勤补给从来没短过;弟兄们吃得饱穿得暖,训练也带劲……豫省和大西北那边……”他吞了下口水,想象了一下那可能的面黄肌瘦的兵源、匮乏的物资、复杂的地方势力,“那边……一切都要从头来,太……太费神了。我们现在吧,就想着……嗯,帮陈司令把鲁东守好,就挺好。”
两人一唱一和,意思再明白不过:总司令啊,您的好意我们心领了,但这升官发财(去吃苦)的机会,还是让给更需要的同志吧!我们就想在鲁东这肥得流油的地方继续“屈居”副职,吃香喝辣,安稳度日。
赵振听得目瞪口呆,看着这两个跟自己枪林弹雨闯过来、本该锐意进取的老部下,此刻却一副“只想躺平”、“拒绝内卷”的模样,心里那股原本带着补偿意味的温情瞬间被一股哭笑不得的荒谬感冲得七零八落。
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