纽约的雪下得又急又密,像是要把整个哥伦比亚大学都裹进一片纯白里。苏清辞抱着刚从法学院图书馆借来的《国际商事仲裁案例汇编》,快步穿过校园,雪花落在她的驼色大衣上,瞬间融成小小的水渍。袖口处磨出的毛边被风吹得轻轻晃动,这是她三年前在国内参加学术论坛时买的大衣,如今依旧合身,只是难免显旧。
手机在口袋里震动了一下,是银行发来的短信。她停下脚步,呵出一团白气,看着屏幕上“匿名奖学金到账”的字眼,指尖无意识地摩挲着冰冷的屏幕。这已经是第三年了,每个月初,这笔钱总会准时出现在她的账户里,不多不少,刚好够覆盖她的房租和部分生活费。起初她以为是学校的补助,去教务处问了几次,老师只笑着说“是位不愿透露姓名的校友捐赠的,特意指定了你”。
她裹紧大衣继续往前走,雪花落在睫毛上,带来一丝凉意。穿过图书馆前的广场时,她看到公告栏前围了不少人,挤进去一看,是法学院年度辩论赛的获奖名单——她的名字赫然出现在一等奖那一栏,旁边贴着张模糊的抓拍照片:她站在台上,正举着辩词反驳对方,眉头微蹙,眼神锐利。
“清辞!恭喜啊!”身后传来室友莉莉安的声音,金发女孩兴奋地抱住她,“我就知道你能赢!评委都说你的结辩陈词简直完美,尤其是引用陆氏集团并购案的那段,太精彩了!”
苏清辞笑了笑,拨开额前被雪打湿的碎发:“只是运气好。”她心里却想起那个案例——陆氏集团两年前收购欧洲一家濒临破产的新能源公司,硬是凭着严谨的合同条款和灵活的仲裁策略,规避了近千万欧元的损失。当时她对着案例研究了整整一周,连梦里都是那些密密麻麻的条款。
回到宿舍,她脱下大衣挂在门边,看到衣架上别着张便签,是宿管阿姨留下的:“清辞,有你的包裹,放在前台了,说是法学院的活动纪念品。”
她疑惑地走到前台,接过一个简洁的牛皮纸包裹。拆开时,一件崭新的驼色大衣掉了出来,款式和她身上这件几乎一模一样,只是面料更挺括,袖口绣着朵小小的银线兰花。里面还夹着张卡片,字迹苍劲有力:“恭喜胜诉——致最犀利的辩手。”
苏清辞捏着卡片,忽然想起去年冬天,她在社区法律援助站帮一位老人打物业官司。那天寒风刺骨,她裹着这件旧大衣,在法庭外反复演练辩词,有个穿黑色西装的男人站在不远处打电话,目光似乎落在她身上很久,她当时只当是记者,没太在意。直到官司打赢,老人握着她的手道谢时,她才发现大衣袖口被蹭破了块皮——原来新大衣的破洞位置,和那件旧的分毫不差。
北京,陆氏集团总部。
陆时砚放下手机,屏幕上是莉莉安发来的照片:苏清辞穿着新大衣,站在辩论赛颁奖台上,阳光透过礼堂的玻璃窗落在她身上,像镀了层金边。他指尖轻轻敲击着桌面,林舟适时递上一杯热咖啡。
“她好像猜到是我们送的了。”林舟的语气带着点不确定,“莉莉安说,苏小姐看到卡片时,愣了很久,还问起我们集团并购案的细节。”
陆时砚接过咖啡,目光落在桌角的玻璃罐上。罐子里装着些零碎的物件:一片压平的银杏叶,是三年前在A大老槐树下捡的;一支快没油的荧光笔,笔帽上还沾着点蓝色墨水,是她当年在图书馆落下的;还有张打印出来的照片,是她趴在书上睡觉的样子,阳光刚好落在她的发顶。
“猜到也无妨。”他喝了口咖啡,暖意顺着喉咙滑下去,“她那么聪明,早晚会知道。”
三年前,她拖着行李箱去机场那天,他就站在安检口对面的咖啡店,看着她把那本翻得卷边的《国际法入门》塞进包里,看着她因为太重的行李箱皱起眉头。他没敢上前,只是让林舟去托运行李处“偶遇”,悄悄加固了她的箱子,又把一张存有“应急资金”的卡塞进了她的书里,怕她刚到美国手头紧。
后来,他成了她的“匿名校友”。她在校园电台做法律科普,他就让技术部把每期录音都做成无损格式存档;她在公益活动中帮移民家庭写申诉信,他就让律所的资深律师匿名提供指导;甚至她在社交平台发了张“想念国内的糖炒栗子”的照片,一周后,纽约的中餐馆就多了项“陆氏特供糖炒栗子”,老板说“是一位北京的先生订的,让长期供应”。
“陆总,”林舟又递来一份文件,“哥伦比亚大学发来邀请,请您下个月去做讲座,主题是‘跨国企业的法律风险防控’。”
陆时砚翻看着邀请函,目光在“与法学院优秀学子座谈”那行字上停了很久。“答应他们。”他忽然说,“时间定在周五下午,正好她没课。”
林舟眼睛一亮:“需要提前告诉苏小姐吗?”
“不用。”陆时砚合上邀请函,看向窗外。北京的阳光正好,透过落地窗洒在他的办公桌上,照亮了那个玻璃罐。他拿起那片银杏叶,对着光看,叶脉清晰得像她写的法条注释,严谨又温柔。“我想看看,她站在讲台上跟我辩论的样子。”
纽约的夜晚,苏清辞对着电脑屏幕上陆时砚的照片发呆。那是她在财经杂志上找到的,男人穿着黑色西装,出席一场商业晚宴,西装口袋里别着片银杏叶,金黄的颜色在深色衣料上格外显眼。她忽然想起自己出国前,在A大老槐树下掉的那片叶子,当时她蹲在地上找了好久,最后只能遗憾地离开。
手机提示音打断了她的思绪,是校园电台的通知:“下周三特邀陆氏集团总裁陆时砚先生讲座,主题……”
苏清辞看着屏幕,忽然笑了。她打开衣柜,把新大衣挂在最显眼的位置,又从书架上抽出那本《国际商事仲裁案例汇编》,在扉页写下一行字:“期待与您辩论——致陆先生。”
窗外的雪还在下,落在窗台上,积起薄薄一层。两个时区,两片天空,却因为一份跨越山海的注视,让等待变成了一件充满期待的事。或许相遇不需要刻意,当她在辩场上引用他公司的案例时,当他在会议间隙翻看她的讲座录音时,他们早已在彼此的世界里,留下了深深浅浅的印记。
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