锦州总兵府,书房。
孙传庭看着站在面前的秦婉如,这个十六岁的少女浑身湿透,脸上有擦伤,但眼神清澈锐利。她身后的孙二娘等人更是狼狈,但都站得笔直。
“秦百户,”孙传庭缓缓开口,“你可知擅离职守,是何罪?”
“臣知罪。”秦婉如单膝跪地,“但孙督师信中嘱托之事,关系重大,臣不得不为。”
她从怀中取出铁箱,双手奉上。孙传庭打开,看到图纸和笔记还在,松了口气。但当他看到那份名单时,脸色变了。
“这份名单……你看过了?”
“看过。”秦婉如抬头,“孙督师,袁崇焕将军的名字为何……”
“此事不是你该问的。”孙传庭打断,将名单锁进抽屉,“你取回此物,立了大功。但擅离职守之罪,不能免。本督罚你……”
“督师!”赵大勇忽然推门闯入,“北门急报!清军斥候出现在城外五里!”
来得这么快?孙传庭起身:“多少人?”
“约两百骑,看旗号,是多尔衮的前锋。”赵大勇顿了顿,“但他们……抓了人。”
“什么人?”
赵大勇看向秦婉如:“看装束,像是女卫营的姐妹。七个人,都被绑着。”
秦婉如猛地站起:“是孙二娘她们?!”
申时,锦州北门。
多尔衮骑在马上,看着城头严阵以待的明军,嘴角挂着冷笑。他今年二十七岁,是皇太极同父异母的弟弟,以勇猛善战着称。此刻,他身后两百精骑雁翅排开,马蹄刨地,跃跃欲试。
被俘的七名女卫被押在阵前,个个带伤,但无人低头。孙二娘脸上有一道鞭痕,血顺着下巴滴落,但她瞪着多尔衮,眼中是毫不掩饰的仇恨。
“孙传庭!”多尔衮用生硬的汉语高喊,“本贝勒抓了几个小娘们儿,听说是什么‘女卫营’。你们明朝没人了吗?让娘们儿上阵?”
城头一阵骚动。明军士兵看到被俘的是女子,有的愤怒,有的羞愧,更多的是一—不解。女子从军,本就违背常理,现在还被俘,简直是耻辱。
孙传庭登上城楼,看着城下情景,脸色铁青。秦婉如站在他身边,手按刀柄,指节发白。
“多尔衮,”孙传庭声音平静,“两军交战,祸不及妇孺。放了她们,本督与你堂堂正正一战。”
“妇孺?”多尔衮大笑,“她们拿着刀,潜入我军后方,这叫妇孺?孙传庭,别废话——想要人,拿东西来换。”
“什么东西?”
“广宁城里藏的东西。”多尔衮盯着他,“别装傻。我大哥说了,你们撤得那么急,肯定有重要东西没带走。交出来,我放人;不交……”
他挥了挥手。一个清兵上前,刀架在孙二娘脖子上。
秦婉如呼吸一窒。她看向孙传庭,眼中是恳求。孙传庭却沉默。
名单绝不能给清军。那上面不仅有大明内部的叛徒名单,还有新式火器的设计图、火药配方……这些东西若落到皇太极手里,后果不堪设想。
可是,那七条人命……
“督师,”秦婉如低声道,“让臣去换她们。”
“胡闹!”
“不是胡闹。”秦婉如抬起头,“臣是女卫营百户,是她们的统领。部下有难,统领当救。而且……臣身上有陛下密旨,清军不敢轻易杀我。”
孙传庭看着她。这个少女眼中没有恐惧,只有决绝。
“你可知去了是什么下场?”
“知道。”秦婉如笑了,“但臣更知道,若眼睁睁看着她们死,臣余生都不会原谅自己。”
她解下佩刀,递给孙传庭:“督师,若臣回不来……请转告陛下:女卫营,不辱使命。”
说完,她转身下城。
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