月黑风高之夜,最宜装神弄鬼。
一碗热腾腾的汤药在晚饭后喂给康佳,温照亲自守候房间直至他沉沉睡去。
夜半时分,庭院中阴风骤起,易容护卫在符咒指引下悄然潜入,跪伏窗前低泣:“佳儿,为父来迟了……”
声音如寒鸦啼霜,凄厉而悲怆。
县衙众人已悉数清空,仅余几名核心人员。
薛淮与县令莫谦藏身暗处,屏息凝神,静待这场精神刺激疗法的结果。
窗内,昏睡的康佳猛然一颤,眼皮急跳,似被无形之力牵引。
那哭声穿透窗纸,如针扎入梦境,康佳霍然坐起,瞪大双眼望向窗外黑影。
护卫配合点燃周身幽蓝磷火,缓步走入房间。
康佳看清来人面容,呼吸骤停,颤抖地伸手指去,“父……父亲?”声音破碎哽咽。
“是我……为父对不起你。”护卫沙哑开口,幽蓝火光映照下,悲恸之情几可乱真。
康佳猛然扑上前,双手穿过那身影却只触及一阵阴冷,顿时泪如雨下,“父亲,儿子不孝……未能救回您一命……”
哭声撕心裂肺,与窗外燃烧的青烟缠绕交织。
护卫依温照早备的台词缓缓诉说:
“都是为父拖累了你。”
“我儿有治世之才,不该明珠蒙尘,荒废于市井之间。”
“今我以魂归之身点你一句:活下来的人,更要替逝者看尽人间春秋。”
“这世道不公,那你便要走出一条公道路来。”
“莫教恨意蚀心,亦莫令良知蒙尘。”
每一句皆直击康佳心底最深执念。
康佳嚎啕大哭,似要将满腔委屈尽数倾泻。
见效果已足,温照挥手示意‘康父’功成身退,余下便让当事人自行平复心绪。
护卫悄然无声行礼告退,离开厢房,功成身退,圆满完成任务。
“康佳?”温照轻声呼唤,匍匐在地痛哭流涕的青年抬起头来,双眼通红,情绪虽仍沉浸在悲痛中,却已恢复清明。
康佳哽咽着,缓缓从地上起身,用手背擦拭眼泪,随后环顾四周,目光落在温照脸上,问道:“你是谁?”
见人恢复神志,温照暗自佩服自己的机智,并未直接道出真相,而是走到门口,朝外面喊道:“莫县令,人清醒了!”
隐藏在附近的莫谦和薛淮走进厢房,看见恢复神志的康佳,皆是一脸钦佩地看向温照。
“温大夫医术非凡,下官佩服!”莫谦重新审视了对温照的印象,原以为他只是一个普通随行少年医师,没想到竟是医术高超的天才。
未及弱冠,便有如此手段,不愧是悬镜司之人。
温照展露灿烂笑容,欣然领受这份赞誉,目光投向茫然无措的康佳,对他解释:
“康郎君,昔日你历经人生的大悲大苦,导致失魂失智。薛镜使与莫县令不忍你明珠蒙尘,特意请我来医治你的失魂症。”
康佳怔忡片刻,目光在三人脸上流转,认出了薛/莫二人:“多谢诸位相救。”
声音虽微弱,却已透出清明。
崔无恙缓步从门外步入室内,目光落向神情平静的康佳,丝毫不觉意外,自袖中取出一包药渣置于桌上:
“此药便是害死令尊的毒物,经我验查,乃以乌头、附子配制而成,入口即损心脉。
此毒伪装成补阳还少汤之药渣,足见投毒者精通医理。”
康佳死死盯住那包药渣,手指骤然收紧,指节泛白如霜。
他闭目深吸一口气,再睁眼时,眸底悲恸已凝成寒冰,“家父生前所服之药,皆出自广陵家药铺!”
至此,一切昭然若揭。
广陵因妒忌康佳才学,先是有意接近,随后伙同余长水、严有明、肖德昌三人,设计种种让康佳三年前乡试落榜。
三年后的乡试,依旧如此。
甚至在康父药中暗动手脚,直至康佳彻底崩溃,神志涣散。
若非薛淮及时察觉康佳失魂背后另有隐情,暗中布控追查,此案真相恐将永埋尘埃。
康佳双目赤红,牙关紧咬,仿佛要将“广陵”二字刻入骨髓深处。
夜色深沉,再过几个时辰天将破晓。
...
次日,衙门外鼓声骤起,引得沿街百姓纷纷驻足围观,议论纷纷。
鼓声三响,康佳巍然立于衙前,手捧状纸,目光如炬。
莫谦升堂问案,温照等人列席作证。
康佳已不复蓬头垢面,尽管消瘦了些,却已恢复以往的儒雅风度,身着一件洗得发白的青衫,眉宇间透着坚毅与清明。
他见到温照,便深深一揖:“昨夜如梦初醒,今日顿觉天地清明。多谢温神医救命之恩,康佳没齿难忘。”
温照扶他起身:“康郎君言重了,医者仁心,不过尽本分罢了。”
两排衙役分立两侧,手持水火棍肃然静立。
莫谦敲响惊堂木,朗声道:“带人犯广陵!”
镣铐声由远及近,广陵被两名衙役押入大堂,神色颓然不安。
他抬头瞥见康佳,见对方眼神清明,透着对自己的厌恶时,瞳孔骤缩,显然未曾料到对方竟能恢复神志。
“你……你怎可能清醒?”广陵踉跄后退,脸色惨白如纸。
“多行不义必自毙!”康佳冷笑,眼中寒芒毕现,“你徇私舞弊,草菅人命,竟在药中动手脚,使我父身死,害我迷失心智,你之罪行,罄竹难书!”
广陵瘫跪在地,冷汗涔涔而下。
康佳恢复神智,便意味着所有罪行再难遮掩。
他当堂呈上父亲临终前藏于衣襟中的半枚药渣,与广陵药铺账册暗格记载的“去康氏父子”的毒方完全吻合。
莫谦抚案而起,厉声喝道:“广陵!人证物证俱在,你还有何狡辩!”
堂外晨光破云而出,照得铁链森然生寒,寒光凛冽。
广陵张口欲言,却只发出沙哑呜咽,终伏地叩首,颤声道:“小……小人认罪。”
三班衙役齐声吆喝,堂威震天。
莫谦当即判其秋后问斩,余党同罪连坐。
康佳立于堂下,眼眶微热,泪光闪烁,大仇得报,心中块垒终得洗雪,如释重负。
然回望来时路,三年煎熬如刀刻骨。
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