明州城,宝津楼。
贾三爷带着薛淮至三楼雅间,
净室内檀香袅袅,两人一踏入房间便见案几之上摆放着一尊青玉香炉,炉中袅袅升起的檀烟轻柔缭绕。
薛淮微微侧目,目光落在香炉上,眉眼微挑。
“薛爷好眼力,这尊青玉香炉可是前朝宫里的老物件,寻常人见都见不着。”贾三爷笑意盈盈,一边说着一边招手让小厮上茶。
茶汤清亮,香气扑鼻,显然是上等的好茶。
薛淮噙着笑,坐在案几对面,端起白瓷茶杯:“三爷客气了~商会其他人什么时候到?”
“商会的人,马上就来。”
贾三爷话音刚落,门外便传来一阵脚步声,紧接着,门帘被掀开,几名身着华服的商人鱼贯而入。
为首之人身材微胖,面带精明之色,一进门便笑道:“三爷又给我们寻了什么好买卖?”
其余几人也纷纷落座,目光不经意地扫过薛淮。
薛淮不动声色地放下茶杯,目光一一掠过几人,嘴角含笑,却不达眼底。
“我来为诸位介绍一下,这位是薛淮,薛爷!”贾三爷向众人隆重介绍,“乃是当朝左相独子!”
此言一出,众人皆是一惊,随即纷纷露出恭敬神色。
那为首的商人连忙拱手笑道:“原来是相府公子,失敬失敬!”其他几人也纷纷附和,语气中多了几分讨好与小心。
薛淮轻轻一笑,目光微凉,似对众人的态度转变毫不意外。
他缓缓开口,声音不疾不徐:“诸位不必拘谨,今日之局,是为商谈,非为朝政。”
众人一怔,神色微妙,随即有人试探着开口:“薛爷说得是,不知三爷今日邀我等前来,所为何事?”
贾三爷笑了笑,端起茶杯轻啜一口,道:“明州商会即将竞选新会长,而薛爷此番出面,正是为此事。”
话音刚落,众人的目光再次集中在薛淮身上,神色各异。
有人迟疑,有人探究,更有人心底已然开始盘算。
薛淮神色淡然,指尖轻叩案几,缓缓道:“商会会长,掌握明州所有商业脉络,若非德才兼备之人,难以服众。”
他语气不重,却带着不容置疑的威压,目光扫过众人,似看穿他们心底权衡,“我无意争权夺利,却也容不得浑水摸鱼之辈坏了明州局势。”
话音刚落,空气仿佛一滞,众人面色微变,贾三爷笑意更深,悄然看向薛淮的眼神多了几分忌惮与确信——这位年轻的“贵人”,绝非池中物。
片刻沉寂后,一名年长商人缓缓开口:“薛爷高见,不管是何人担任这商会会长,该孝敬朝廷,自然一分都不会少。”
“可...倭寇在海上横行,着实给明州大大小小商贩不少损失啊!”
薛淮眉梢微挑,似笑非笑地看着那名年长商人,语气淡然:“此言倒是提醒了我——商会之责,不止于自身利益,更在于护一方民生。”
他顿了顿,目光扫过在场众人,“明州地处海疆,倭寇猖獗,若商会不齐心协力,单靠朝廷也是孤掌难鸣。”
一时间,众人神色各异,似在权衡利弊。
贾三爷则意味深长地看了薛淮一眼,缓缓点头:“薛爷说得极是,今日之议,当以公心为重。”
...
隔壁厢房内,崔无恙正静静地站在窗边,透过薄薄的纱帘缝隙,凝视着这边厅内的众人。
“主子,都调查清楚了。”飞剑悄无声息出现在厢房内,低声禀报,“这几人私下均向各大官员送过贿赂。”
“几本册子已经整理妥当,里面详细记载了他们与官员往来的账目和证据。”
飞剑微微一顿,语气冷了几分,“最让人意外的是,其中有两三人竟与倭寇有过私下交易,似乎是故意放任海盗骚扰明州海域,借机牟利。”崔无恙神色未变,目光却深了几分。
他轻声道:“果然是好一出双簧……一边在朝堂上装忠臣,一边却勾结外敌祸害百姓。”
停顿片刻,他低低一笑,声音却冷得像冰,“也好,既然他们想演戏,咱们就给他们搭个够体面的戏台。”
飞剑微微一怔,随即低声道:“主子的意思是……将计就计?”
崔无恙负手而立,目光透过纱帘投向远处的天际。
“正是。”
他缓缓转身,眸色沉如深潭,“将这些证据分批送回汴京,同时在明州暗中布局,放出风声,就说是朝廷要彻查倭寇之事。那些与倭寇有勾结的商人必然会慌了手脚,到时便会狗急跳墙,露出马脚。”
飞剑闻言,眼中闪过一抹敬服,低声应道:“主子妙计,属下这就去安排。”
崔无恙微微颔首,目光冷冽如刀,“让他们自以为算计得逞,殊不知,早已落入棋局。”
窗外,风起云涌,一场暗流正在悄然酝酿。
...
明州港码头,天色逐渐昏暗,远处海面泛起层层涟漪,几艘商船正缓缓靠岸。
崔无恙提着一袋琥珀糕点,缓步走到码头边缘,糕点的香气在风中轻轻飘散。
他缓步登上商船,尚未进入舱室,甲板上的船工便迎上前来,恭敬地拱手道:“贵客,您终于回来了,与您同住的那位郎君似乎有些...不大对劲,您快去看看吧!”
崔无恙眉头微蹙,点了点头,快步走入舱室。
舱室内,昏黄的烛光摇曳不定。
“珠珠宝贝,别害怕呀,哥哥会保护你的。”温照一边轻声哄着,一边用袖子擦拭着蚌壳上的水珠,神情专注至极。
那模样,仿佛在哄小孩一般,场面颇为诡异。
崔无恙站在门口,眉头微挑,轻声问道:“你...这是又在搞什么名堂?”
“无恙,我郑重向你介绍。”温照极为认真地指了指怀里的蚌壳,“这是我新养的蚌珠,昵称珠珠,它还能吐粉色珍珠呢。”
“哈哈,我要发财了!”温照兴奋地说。
崔无恙嘴角微微抽动,转头便看到了桌上的珍珠,颗颗晶莹剔透,泛着淡淡的粉光。
心中暗道果然如此。
难怪某人行为如此诡异,原来是抱着“聚宝盆”在傻乐呢。
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