送走温玉衡后,已近午时。
沈安安看着小几上那几样被温玉衡夸赞、实则在她尝来只是尚可的点心,忽然觉得有些腻味,便让采荷撤了下去。
到了传午膳的时辰,小凳子和小方子提着食盒进来,小心翼翼地布菜。
一碗晶莹但米粒不算顶好的白米饭,一碟清炒豆苗,一碟凉拌黄瓜,一盅看起来清淡见底的豆腐汤,唯一算得上荤腥的,是一小碟蒸得寡淡、几乎不见油花的鸡胸肉。
看着眼前清汤寡水的午膳,沈安安沉默了片刻。
她不是不能吃苦,在现代做社畜时也没少啃面包吃泡面,但那种是主动选择,而眼前这种,是被动的轻视和苛待,感觉截然不同。
穿来这些日子,宫廷膳食多是清淡精致,她还能安慰自己是养生。
可眼前这桌,分明是连“精致”都谈不上,更像是被人敷衍了事。
采荷看着菜色,小声嘟囔了一句:“御膳房的人也太势利眼了,咱们小主份例里的鲜鱼和时新果子呢?”
采莲轻轻拉了拉采荷的袖子,示意她别多嘴,自己则上前一步,低声道:
“小主,许是今日御膳房忙碌,有所疏漏。您先将就用些,奴婢晚些再去问问。”
沈安安哪里不明白,这是看她位份低、家世寻常,又住在偏僻的秋水居,底下人便看菜下碟,克扣了她的份例。
恐怕连那点子油水和好食材,都被拿去孝敬高位妃嫔,或者被经手的太监中饱私囊了。
她心里憋着一股无名火,却无处发作。这就是底层宫嫔的现状,连吃穿用度都要看人脸色。
她拿起筷子,夹了一筷子清炒豆苗,放入口中慢慢咀嚼。
豆苗倒是新鲜,可惜厨子显然没用心,几乎没尝出什么调味,只有蔬菜本身淡淡的清苦味。
“小主,要不……奴婢拿些银钱,去御膳房打点一下?”
采莲小声提议,脸上带着心疼和无奈。她知道自家小主份例银子本就不多,但这样被克扣饮食,长久下去身子怎么受得了。
沈安安摇了摇头,咽下口中的食物,语气平静:“不必。一次打点,能管几时?反而让他们觉得我们好拿捏,变本加厉。”
她不是舍不得那点银子,而是深知人心不足蛇吞象的道理。
今天打点了御膳房,明天可能就有内务府、针线局……各个关节都来卡拿,她那点家底,根本填不满这个无底洞。
根源不在于打点,而在于她自身地位太低,没有倚仗。
“那……咱们就这么忍着?”采荷气鼓鼓的,看着那碟白生生的鸡胸肉,简直难以下咽。
沈安安目光落在窗外那几丛翠竹上,竹影摇曳,身姿挺拔。
“忍?”她轻轻重复了一声,嘴角勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度,“自然不能一直忍。”
她放下筷子,对采莲道:“把这些撤下去吧,我没胃口。去小厨房看看,有没有面粉、鸡蛋?若有,给我拿些来,再要一小罐饴糖。”
采莲和采荷都愣住了。小主这是要做什么?亲自下厨?这……这于礼不合啊!宫嫔怎能轻易沾染庖厨之事?
“小主,这……”采莲有些犹豫。
“去吧。”沈安安语气温和,却带着不容置疑,“我心里有数。咱们这秋水居偏僻,关起门来,谁又知道?”
采莲见她主意已定,只得应声去办。幸好内务府分配份例时,也给了些基础的米面粮油,小厨房虽简陋,倒也勉强能用。
沈安安挽起袖子,洗净手。她当然不是要做什么复杂的大菜,而是想到了最简单,也最能抚慰人心的——鸡蛋糕。
在现代,这是她心情不好或者嘴馋时,最常做的快手小点心。材料简单,步骤也不复杂。
没有现代的打蛋器,她就让采荷找来几根筷子,绑在一起,手动打发鸡蛋和糖。
这个过程极其考验臂力,幸好有采荷这个精力旺盛的小丫头帮忙,两人轮番上阵,倒也勉强将蛋液打到了能划出字迹不立刻消失的程度。
筛入面粉,轻轻翻拌均匀,再倒入刷了薄油的碗里。
没有烤箱,就用小厨房那口小锅,隔水蒸。
等待的时间里,香甜的气息渐渐从厨房弥漫开来,充满了整个秋水居。
采荷和小果子扒在厨房门口,眼巴巴地望着,不停地吸着鼻子。
“好香啊……小主,这是什么呀?怎么这么香?”采荷忍不住问。
沈安安看着锅里蒸腾的热气,心情莫名好了些,笑道:“这叫鸡蛋糕。一会儿好了,大家都有份。”
当锅盖掀开的那一刻,金灿灿、蓬松柔软的鸡蛋糕呈现在眼前,那股浓郁的蛋奶香气更是扑面而来。
沈安安用筷子插入,拔出后没有湿面糊带出,便是熟了。
她小心地将鸡蛋糕倒出,切成小块。先给了眼巴巴的采荷和小果子一人一块,又让采莲给外面守着的四个小太监也分了些。
“尝尝看,味道如何?”
采荷迫不及待地咬了一口,烫得直呵气,却舍不得吐出来,含含糊糊地惊叹:
“唔!好次!好软!好甜!小主,您太厉害了!”
连一向沉稳的采莲,尝过之后,眼中也露出了惊艳之色。
这点心,看着朴实,口感却如此绵软香甜,比御膳房送来的那些干巴巴的点心不知好了多少。
看着身边人满足的笑容,沈安安自己也拿起一小块放入口中。
熟悉的香甜味道在舌尖化开,温暖而踏实,瞬间驱散了因被克扣膳食而带来的阴霾。
美食,果然能治愈人心。
她留出了一大半,用干净的食盒装好。
“采莲,带上这个,随我去一趟慈宁宫。”沈安安吩咐道。
采莲一惊:“小主,您这是?”
“太后娘娘今日夸赞了我,于情于理,我都该去谢恩。”沈安安语气平静,“顺便,让太后娘娘也尝尝这民间的小点心。”
她当然不是天真地以为靠一块鸡蛋糕就能搏得太后欢心。
但她需要传递一个信号——她沈安安,并非逆来顺受、任人拿捏的软柿子。她懂得感恩,也有自己的心思和手段。
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