大明食探 第2章 府库探踪，麦麸疑影

苏州府库在府衙西侧，是座青砖砌的四方院子，墙头上爬着些枯藤，被夜色浸得发黑。苏振邦用钥匙打开院门上的铜锁，“咔哒”一声，在寂静的夜里格外清晰。两人走进院子，脚下的青石板缝里长着青苔，踩上去滑溜溜的，得放慢脚步。

“府库分里外两间，外间放粮秣，里间存银钱，丢银子的就是里间。”苏振邦边走边说，手里提着盏灯笼，昏黄的光在前面晃悠，照亮了库房门口的两个石狮子，“案发当天早上，库役老王去清点银子，发现里间的银箱空了一半，锁是好好的，窗户也没撬动的痕迹，只在墙角的狗洞旁，发现了那袋泥土。”

沈砚跟着苏振邦走到里间库房门口，苏振邦推开厚重的木门，一股潮湿的霉味混着淡淡的金属味扑面而来。他举起灯笼，照亮了整个库房——里面摆着十几个朱漆银箱，大多关着，只有靠北墙的两个箱子敞着，里面空空如也，箱底还留着些银锭压过的痕迹。地面是青石板铺的，擦得很干净，只有墙角处堆着个麻布口袋，袋口敞开，露出里面黄褐色的泥土。

“那就是现场留下的泥土。”苏振邦指了指麻布口袋。

沈砚走过去，蹲下身，灯笼放在旁边的石板上，光正好照在泥土上。他伸手捻了一撮泥土，放在指尖搓了搓，颗粒感很明显，混着些细碎的麦麸，黄灿灿的，凑近鼻尖闻了闻，除了泥土的腥气，还有股淡淡的麦香，不像是发霉的陈麦，倒像是刚收不久的新麦麸。

“大人，这狗洞在哪儿？”沈砚抬头问。

苏振邦走到库房角落，指着一个半尺见方的洞口：“就在这儿，以前府里养了条大黄狗，专门守库房，后来狗老死了，这洞就没封，没想到倒成了隐患。”

沈砚凑到狗洞前，借着灯光往里看，洞壁上沾着些泥土和麦麸，还有几道浅浅的划痕，像是被什么东西蹭过。他伸手摸了摸洞壁，泥土还是湿的，不像是放了三天的样子——按理说，库房里干燥，泥土早该晾干了，可这洞里的泥土却带着潮气，像是有人最近又动过。

“大人，案发后有人来过这狗洞吗？”沈砚问。

“除了刑房的人来勘察过，没人敢动。”苏振邦皱了皱眉，“刑房的人说，这洞太小，成年人钻不过去，怀疑是小孩或者侏儒作案，可苏州城里也没听说有这么胆大的小偷。”

沈砚没说话，又回到麻布口袋旁，仔细翻看里面的泥土。泥土里的麦麸比他在城外面馆里见的要粗，边缘带着点棱角，不像苏州本地麦麸那样细腻。他想起老板娘说的那个“袖口沾麦麸的书吏”，心里的疑惑更重了——府衙里谁会接触到麦麸？又为什么会把带麦麸的泥土留在库房里？

“大人，府衙里负责粮秣的是哪个部门？”沈砚站起身，拍了拍手上的泥土。

“是粮房，归户房管，粮房书吏叫刘全，是个老吏了，在府衙待了快十年，平时看着挺老实，做事也勤快。”苏振邦说，“案发后我让刑房的人查过粮房，刘全说最近粮房没进新麦，也没动过麦麸，刑房的人没找到证据，就没再深究。”

“刘全……”沈砚在心里默念这个名字，想起面馆老板娘说的“穿灰布长衫、袖口沾麦麸的书吏”，会不会就是他？

“大人，我想明天去粮房看看，再见见这个刘全。”沈砚说。

“可以，我让人给你开个手令，你随时可以去粮房调阅账目，问刘全话。”苏振邦点了点头，看着沈砚手里的麦麸，“你觉得这麦麸有问题？”

“嗯，”沈砚把手里的麦麸递给苏振邦，“大人您看，这麦麸颗粒粗，边缘带棱角，而苏州本地种的是水田麦，麦麸细，边缘光滑，这应该是旱地麦的麦麸。苏州周边种旱地麦的村子不多，说不定能从麦麸的来源查到线索。”

苏振邦接过麦麸，放在指尖看了看，又闻了闻：“你连麦麸的产地都能看出来？这本事，倒是和查案挺配。”

沈砚笑了笑：“以前在乡下帮人收过麦，知道旱地麦和水田麦的区别。旱地麦缺水，麦粒小，麦麸粗；水田麦水足，麦粒饱满，麦麸细。这泥土里的麦麸，十有**是北边刘家村的——刘家村种的都是旱地麦，我去年路过那里，见过他们晒麦麸，和这个一模一样。”

苏振邦眼睛一亮：“你去过刘家村？那正好，明天你去粮房问完刘全，再去刘家村看看，说不定能找到线索。”

两人出了库房，锁好门，往府衙正堂走。夜色更浓了，风一吹，院墙上的枯藤沙沙作响，像是有人在暗处窥探。沈砚回头看了一眼库房的方向，心里暗暗想：刘全，刘家村，麦麸，狗洞……这些线索就像散落在锅里的食材，得慢慢翻炒，才能炒出香味来。

回到正堂，苏振邦给沈砚写了张手令，递给了他：“拿着这个，明天去粮房，刘全要是敢不配合，你直接带他来见我。”

“谢大人。”沈砚接过手令，贴身收好。

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