民国趣谈 第5章 报章 春秋

自民国建立，报馆如雨后春笋般涌现。往日只有官府邸报可看，如今竟有数十种报纸任君选择，有倡言革命的，有保守维旧的，更有专载花边新闻的，真个是百花齐放，百家争鸣。

我每日清晨必要到街口报童处买上两三份，方能安心用早饭。这日正挑选间，忽见一份新出的《民权日报》，头版赫然印着论妇女放足之必要几个大字，不由得买来一观。

回到家中，摊开报纸细读，只见文章写得慷慨激昂：缠足乃封建余毒，使吾国半数同胞沦为残废......正读得入神，房东李妈进来添茶，瞥见报上文字，竟了一声。

先生也看这种混账话？李妈愤愤道，我姥姥缠足，我娘缠足，我自个儿也缠了半辈子，如今倒成了了？

我正要解释，忽听门外一阵喧哗。推窗望去，见一队女学生正游行示威，为首的手举解放双足的横幅，后面的都穿着黑裙子白上衣，脚下一色皮鞋，昂首挺胸地走着。街边几个裹着小脚的老太太看得直摇头，而年轻姑娘们却眼露艳羡之色。

午后去茶楼，听见两个商贾模样的男子在议论此事。

我闺女昨儿回家闹着要放足，一个胖子拍着桌子道，说什么新时代新女性。她那双小脚可是我花了二十两银子请人缠的！

王掌柜何必动怒，另一个瘦子劝道，如今风气如此。我家那个更绝，不但放了足，还要去上什么女子学堂。我说你识得几个字便够了，她倒搬出什么男女平权的大道理来......

正说着，忽听楼下报童高声叫卖：号外！号外！教育部颁布《劝禁缠足令》！

茶客们纷纷买报传阅。只见那法令写得委婉，只说而未言，但明眼人都知道，这千年陋习怕是要走到尽头了。

次日清晨，我见李妈走路一瘸一拐，问其缘故。她支吾半天才道出实情：昨夜偷偷给自己放了足。

疼得紧，她倒吸着凉气，可我想了想，闺女将来要是也缠足，岂不害了她？不如我受这茬罪......

我心中感慨，取出一盒药膏给她。李妈千恩万谢地去了，留下我对着桌上几份报纸出神。一份还在争论缠足利弊，一份已开始讨论女子教育问题，最新的一份则报道了某地成立天足会的消息。

这时代变得太快，快得连报章都追不上它的脚步。昨日还在讨论该不该剪辫子，今日已争论起女子参政权；上午才刊登某地守旧派抵制新学的消息，下午就接到电报说那里已经办起了女子学堂。

最有趣的是各报立场的变幻。一份前日还在为帝制辩护的报纸，今日忽然高呼共和；昨天才抨击过西装的评论员，今朝已撰文称赞中山装的便利。变脸之快，令人瞠目。

茶楼里的闲谈也日渐新潮。前清举人周老先生如今竟也大谈民主自由，虽然时不时还会漏出一句子曰诗云来。那位曾痛骂新式婚礼的老学究，最近也开始阅读《新青年》了，只是每每读到激动处，必要拍案大骂几句离经叛道。

变化最明显的当属街头景象。放足的女子日渐增多，虽然走起路来还不甚稳当；女学生三三两两结伴而行，不再需要家人陪伴；更有大胆者，竟然公开与男同学讨论问题，惹得守旧派连连摇头。

一日，我在公园长椅上休息，忽见远处李妈带着她女儿散步。小姑娘约莫十三四岁，穿着一双新皮鞋，蹦蹦跳跳地走着，全然不像她母亲那般步履蹒跚。李妈虽然走得吃力，脸上却带着笑，时不时弯腰为女儿整理衣裙。

这时，一个卖报童跑过，口中喊着最新号外：女子师范学校招生啦！不限是否天足！

李妈叫住报童，买了一份报纸，认真地看起来。阳光透过树叶，在她脸上投下斑驳的光影，那神情既困惑又期待，活脱脱是这个时代普通人的写照。

回到家中，我提笔想写篇关于风俗变迁的文章，却不知从何写起。窗外传来报童的叫卖声，这次喊的是：新文化运动兴起！打倒孔家店！

我摇头苦笑。这时代变得太快，快得连思考都来不及。或许唯有报童那永不停歇的叫卖声，才是这个变革年代最真实的注脚。

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