“咚!咚!咚!——”
鼓声急促而雄浑,带着一股不容置疑的愤怒和决心,瞬间响彻了整条长街!
衙门内外,所有人,都在这一刻,停下了手中的活计,惊骇地望向了那个站在鼓前,身姿挺拔如松,眼神凛冽如刀的少年。
五城兵马司衙门外,那三声石破天惊的鼓响,余音仿佛还未散尽。
公堂之上,烛火被匆匆点亮,驱散了渐深的暮色。五城兵马司指挥使裘良,一个在京城各方势力夹缝中生存得如鱼得水的中年官员,此刻却觉得官服下的脊背,正阵阵发凉。
他看着堂下那个静静站立的少年,心中叫苦不迭。
“堂下何人,为何击鼓?”他明知故问,声音却不敢带上半分官威。
萧峰上前一步,对着堂上不卑不亢地一揖,声音清朗,传遍了整个公堂内外:“在下贾宝玉,祖父荣国公,当朝胡廉学士门下弟子。今携表兄薛蟠,状告镇国公之孙牛继宗、理国公之孙柳芳、缮国公之孙石光珠,当街行凶,无故伤人!”
“嘶——”
裘良倒吸一口凉气,只觉得头皮一阵发麻。
荣国府、帝师门生,这两个名头,已是分量十足。
可被告那一方,竟是镇、理、缮三家国公府的嫡派子孙!这都是开国勋贵中,至今依旧屹立不倒的庞然大物!
他心中瞬间闪过无数念头:“这都叫什么事!勋贵二代打架,鸡毛蒜皮,向来是私下解决,今日怎么就闹到我这公堂上来了?这贾宝玉是疯了吗?还是初生牛犊不怕虎?为了一个商贾亲戚,竟敢同时得罪三家国公府?他难道不知道,在这京城,文官的笔,远没有勋贵的拳头硬吗?”
他立刻换上一副笑脸,走下公案,悄悄将萧峰拉到一旁,压低声音,苦口婆心地劝道:
“宝二爷,您听我一句劝。这几位公子,那都是咱们惹不起的人物,抬头不见低头见的,而且你们都是八公的后代……不如这样,您先带薛大爷回去养伤,改日由下官做个东,请您和几位公子一块攒个局,再备上一份厚礼,此事就此揭过,您看如何?”
萧峰心中冷笑,看着裘良这副和稀泥的嘴脸,瞬间便想起了薛蟠手下之前在金陵打死人,但靠着银钱和人情便能脱罪的旧事。
“我本还想借此事,探一探这大靖朝的法度成色。如今看来,根本不必试探!从这小小的兵马司指挥使,便可见一斑。勋贵子弟便可横行无忌,官员视律法为无物。这个朝代,也不过如此!我萧峰,正是要一探究竟,看看贾家,究竟还有多少底!”
他轻轻挣开裘良的手,退后一步,重新回到堂中,朗声道:
“裘大人!一码归一码!王子犯法,与庶民同罪!我朝律例写得明明白白,当街行凶,自有法办!今日,我不要私了,只要一个‘公道’!你若管不了,我这便去老师府上,向他请教请教,这京城的‘王法’,究竟是谁家的王法!”
“胡廉”,就像一座大山,轰然压在了裘良的肩上。
他知道,得罪勋贵,最多是日后日子难过,被穿些小鞋,但若被这位眼里不揉沙子的帝师参上一本,说他玩忽职守,他这顶乌纱帽,立刻就得掉!
权衡利弊,裘良擦了擦额头的冷汗,只得硬着头皮,重重一拍惊堂木,无奈喝道:“来人!持我令牌,速去三家国公府,‘请’几位公子前来衙门,协助调查!”
说到“请”字时,他特地使了好几个眼色,希望这些手下能会意。
三队捕快,怀着忐忑的心情,奔赴三家国公府。
而得到的回应,也截然不同。
缮国公府,最为跋扈。
公子石光珠一听是五城兵马司的人,连面都没露,直接命家丁将两名捕快乱棍打了出去,口中还叫嚣着:“回去告诉那姓裘的,再敢来烦小爷,我拆了他的衙门!也告诉那姓贾的,让他洗干净脖子等着!”
理国公府内,公子柳芳听闻捕快来意,却是长长地叹了口气。
今日之事,他本就对牛继宗、石光珠二人的行为不齿,也曾出言劝阻,奈何那二人根本不听。他本以为事情就此了结,却不想,那贾宝玉竟有如此胆魄和担当,敢为一介商贾亲戚,硬撼三家国公府。
“是我等理亏在先。”他心中暗道,“虽非我动手,但既在场,便有我一份责任。大丈夫行事,当有所担当。”
他没有惊动父亲,只是对捕快平静地道:“二位稍候,我换身衣服,便随你们去。”这份知礼和担当,让两名捕快都暗暗称奇。
而变数最大的,则在镇国公府。
捕快到时,镇国公牛清,这位曾跟随荣国公南征北战、身上至今还留着刀疤的老将,恰好在家。
他听完下人回报,面沉如水,将正在房中为自己“得胜归来”而洋洋自得的孙子牛继宗,叫到了书房。
“人,是不是你带头打的?”牛清的声音,不带一丝温度。
牛继宗梗着脖子,一脸无所谓地道:“是孩儿打的!那土包子不长眼,活该!”
牛清盯着他,缓缓点了点头,声音却愈发冰冷:“好。我牛家的子孙,可以张扬,可以霸道,但绝不能做了事不敢认!”
他走到牛继宗面前,替他整理了一下略有褶皱的衣领,一字一句地说道:“挺起胸膛,去衙门!做了事情,就该认!该怎么判,就怎么判!”
牛继宗一愣,随即大喜过望!
他以为祖父这是在给他撑腰,让他去衙门里继续“横”,让那贾宝玉和裘良都看看,谁才是这京城真正的主人!
他立刻挺直了腰杆,大声道:“爷爷,您放心!孩儿绝不堕了咱们镇国公府的威名!”
说罢,便趾高气扬地跟着捕快走了。
看着牛继宗那愚蠢而狂妄的背影,牛清眼中闪过一丝深深的失望和疲惫。
他沉默良久,才对身后的心腹老仆道:“备车,我们也去。从后门走,不要声张。”
老仆不解:“国公爷,您这是……”
牛清的目光望向窗外,仿佛穿透了时空,回到了几十年前那金戈铁马的岁月:
“代善公于我有知遇之恩,可惜……他走后,贾家再无将才。我倒要亲眼看看,他那个传说中衔玉而生、被妇人宠坏了的后人,近日颇有变化的人,今日,究竟能演出一出什么样的戏来!”
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